王建濤

清末，北方小城，大槐樹(shù)下。

一位小個(gè)子正在呼呼地耍弄大刀，場(chǎng)子上只見(jiàn)刀光翻飛，人影搖動(dòng)，走過(guò)路過(guò)的人全都看得邁不開(kāi)腿。待收招定勢(shì)，眾人炸雷似的喊道：“好！打得好！”

只見(jiàn)那小個(gè)子向眾人拱手抱拳道：“不才我叫秦二狗，剛到咱北方小城就病倒了，天可憐見(jiàn)，碰上好人周四爺給救了。我吃人家喝人家，心里過(guò)意不去，想起自己會(huì)點(diǎn)功夫，雖然大病還未全好，但想賺幾個(gè)錢孝敬老爺子，走過(guò)路過(guò)的爺們太太，您多捧場(chǎng)，多捧場(chǎng)。”說(shuō)完，他不住地喘粗氣。

于是，銅錢花雨似的落下來(lái)。落地的銅錢里有好大一塊銀錠，足有五兩。秦二狗正要撿，就聽(tīng)一聲“慢著”，只見(jiàn)一個(gè)人一步三晃地進(jìn)來(lái)。這人臉上貼塊膏藥，手拿一根馬鞭，橫著到了場(chǎng)子中央，彎腰就撿了那塊銀錠。

人群中有不認(rèn)得的問(wèn)：“這人誰(shuí)?。俊?/p>

“這人叫侯二，人稱二猴子。南街的，跟在鐵頭龍身邊，狐假虎威，鐵頭龍做的那些壞事兒，全是這小子的主意?！?/p>

二猴子用手里的馬鞭點(diǎn)了兩下秦二狗的頭：“哎，哎，抬起頭來(lái)，裝什么大瓣蒜！”秦二狗正要答話，突然從人群里鉆出來(lái)一個(gè)好事的：“喲，是二爺啊，我叫王六胡，是北城西街的人，他一個(gè)外鄉(xiāng)人，您就高高手兒……”

話沒(méi)說(shuō)完，二猴子一個(gè)耳雷子甩了下來(lái)，王六胡被打個(gè)趔趄。二猴子立著眼兒：“你是哪根蔥，北方小城現(xiàn)在頂事兒的是咱鐵頭龍鐵爺，沒(méi)投帖子拜門(mén)子敢在這片討生活？滾！”

秦二狗見(jiàn)狀，咳了幾口：“二爺，今天這是我的場(chǎng)子，您要帶東西走也行，但也得留下點(diǎn)兒東西?！彼噶酥改切┍?，“武器您隨便挑，我不用家伙把您臉上這塊膏藥給揭下來(lái)，但凡在您臉皮子上劃個(gè)紅印也算是我栽，我自己把我這條胳膊卸給您！”說(shuō)著目露兇光。這回二猴子猶豫開(kāi)了：好漢不吃眼前虧，看樣子人家有貨，若真贏了去，鐵爺?shù)弥罅宋遥?/p>

“哎，我看你病得不輕，萬(wàn)一我打死了你，官家一查問(wèn)，干系誰(shuí)擔(dān)？看你掙倆錢不易，今天爺就先放你一馬?！闭f(shuō)完揚(yáng)長(zhǎng)而去。

秦二狗這才彎腰撿錢，王六胡也幫著撿。正撿到銀錠時(shí)，有人高喊一聲：“壯士且慢！”秦二狗抬頭，見(jiàn)是一老一少，年老的五十多歲，長(zhǎng)衫兒，山羊胡子，三角眼；少的沒(méi)胡子，青白臉色。

王六胡低聲對(duì)秦二狗說(shuō)：“這是錢大爺，錢串子，賊摳門(mén)兒，那位是他家公子，錢鬼子?！卞X串子伸手把秦二狗小笸籮里的那塊銀錠拈了起來(lái)：“秦二爺，這塊東西您看著是塊銀子，其實(shí)它就是鍍了一層銀皮子，里面是錫！我隨身也沒(méi)帶錢，這樣吧，今天就到我家好好歇一歇！”

秦二狗說(shuō)：“就不必打擾了吧？”錢串子的臉騰地就紅了。

王六胡熱心，說(shuō)：“錢大爺，您看著我面生吧？可我在秦二爺那兒有面子，我為幫他給人家削了大嘴巴子，要不我去給您說(shuō)說(shuō)？”錢串子點(diǎn)頭，看王六胡把秦二狗拉到一旁，連說(shuō)帶比畫(huà)，終于把秦二狗連拉帶拽地請(qǐng)到了錢家。

到了錢家，錢串子命人取出五兩銀子，交給秦二狗，當(dāng)面把剛才那塊鉸開(kāi)了，果然是錫。錢串子說(shuō)：“秦二爺，我沒(méi)騙您吧？我是真心喜歡您的刀，想和您交個(gè)朋友?！鼻囟钒雁y子放在一旁，說(shuō)：“錢大爺，我就是賣弄武藝，掙個(gè)小錢兒，孝敬一下我的救命恩人，我沒(méi)想賺您這么多的銀子?！?/p>

錢串子說(shuō)：“您別客氣，我也是有心的人！您看您咳得臉都綠了，再不治恐怕這身功夫就得廢了！這樣，我馬上找郎中來(lái)，您在我這兒養(yǎng)好了病，到時(shí)您愛(ài)上哪兒上哪兒，我決不攔著，來(lái)人—”

秦二狗攔住了他：“慢，錢大爺，既然您這么有心，我就承您這情，以后用得著我秦二狗的地方，您說(shuō)話。但我這病是胎里帶，藥吃了不少，可就咱們東城大街南梢北六條胡同周四爺?shù)乃幱行В贿^(guò)老爺子有個(gè)怪癖，不給人瞧病，我也沒(méi)辦法啊?！蓖趿宦?tīng)來(lái)了精神：“那地方我熟，我去請(qǐng)?！闭f(shuō)完一溜煙兒出了門(mén)。

一盞茶的工夫，王六胡領(lǐng)來(lái)了倆人，一個(gè)老頭兒，穿得干凈得連根絲兒都沒(méi)有，女的十八九歲，倆字兒，漂亮。錢家父子看得眼都直了。王六胡趕緊介紹：“錢大爺，這就是周四爺，這位是周四爺?shù)膶O女翠花。”

周四爺說(shuō)道：“錢大爺，咱們兩家素?zé)o來(lái)往，有什么事請(qǐng)直說(shuō)?！卞X串子連忙把事情講了一遍。周四爺聽(tīng)罷，說(shuō)：“我家是有個(gè)治咳止咳的偏方兒，但每次出診費(fèi)二兩銀子。”

每次出診費(fèi)二兩，十次就是二十兩，五十次就是一百兩。錢串子嘬著牙花子，不表態(tài)。王六胡把錢串子拽到一邊低聲說(shuō)：“錢大爺，禮下于人必有所圖。人家秦二爺?shù)墓Ψ蚰惨?jiàn)了，您掂量下，是讓鐵頭龍?zhí)焯旄鲗?duì)值呢，還是現(xiàn)在出幾兩銀子值呢？”

王六胡說(shuō)得不錯(cuò)，鐵頭龍是小城一霸，天天上錢家的鋪?zhàn)诱沂绿砺闊?，就在一個(gè)月前還扣了他家一批貨和三個(gè)人，前后花了六百兩銀子，結(jié)果人回來(lái)，貨沒(méi)了。這時(shí)錢鬼子還在直巴巴地盯著翠花，錢串子又仔細(xì)端詳了翠花，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

自此，周四爺三天來(lái)一次，來(lái)了之后，周四爺關(guān)上房門(mén)獨(dú)自診治，翠花就在外邊等。這病一看就是三個(gè)月，錢串子每天算盤(pán)珠撥得亂響，錢流水似的花。

這天南城鋪?zhàn)雍鋈粊?lái)報(bào)，鐵頭龍又派出了個(gè)人，躺在鋪?zhàn)娱T(mén)口不動(dòng)，聲稱腳上傷了，沒(méi)有一百兩銀子不走。錢串子忙去看望秦二狗，問(wèn)詢病情后，就不斷地唉聲嘆氣。秦二狗連問(wèn)怎么了，錢串子這才吞吞吐吐地說(shuō)了，秦二狗一聽(tīng)就火了：“奶奶的，我去看看。”

秦二狗來(lái)到當(dāng)鋪，見(jiàn)門(mén)口躺了一條大漢，敞著胸，肚子大得出奇。這大肚子是四個(gè)月前才投靠的鐵頭龍，一見(jiàn)鐵頭龍就夸口，要給鐵爺弄四百兩銀子花花，鐵頭龍看他是個(gè)人物，就留在了身邊。

大肚子見(jiàn)了秦二狗，廢話不說(shuō)，一聲低吼往前一步，笆斗大的拳頭掛著風(fēng)聲就到了。大肚子連打三七二十一拳，秦二狗只是以靜制動(dòng)，待到第二十二拳剛到，秦二狗沖錢串子一點(diǎn)頭，兩只手叼住他的腕子往前一帶，腳下一掃，大肚子就站不住了，“咚”的一聲，趴到地上。秦二狗就勢(shì)跳到他背上，任大肚子左右掙扎，就是翻不了身。這時(shí)秦二狗看見(jiàn)人群里二猴子賊眉鼠眼地觀望，高聲道：“二猴子，帶上這廢物，回去告訴你那鐵大爺，洗干凈身子，一個(gè)月后我去揍他，到時(shí)候別臟了我的手！”二猴子忙叫人架著大肚子灰溜溜走了。

錢串子高興得差點(diǎn)兒蹦起來(lái)，一路小跑地過(guò)來(lái)：“二爺，二爺，今天我算是開(kāi)了眼了！”秦二狗任憑錢串子喊叫，也不理他，一路急行，剛到錢家大門(mén)口，就彎腰噴了一口血，眼看就要摔倒。錢串子幾步上前一把抱住秦二狗：“二爺，二爺，你怎么了—都死絕了，還不趕緊給我去請(qǐng)周四爺！”

門(mén)房上的家人趕緊跑了出去。

轉(zhuǎn)眼又是一個(gè)月，一天一根人參、一個(gè)熊膽、一條七步蛇，這錢可花海了。第二十五天頭上，秦二狗終于好利索了，下床打了一趟拳，第二十九天，秦二狗說(shuō)自己去打鐵頭龍，只怕是有去無(wú)回，得把周四爺和翠花托付給恩人錢串子。

錢串子說(shuō)：“您說(shuō)吧，怎么辦全聽(tīng)您的。”秦二狗說(shuō)：“周四爺手里得有點(diǎn)兒養(yǎng)老銀子，給人家五百兩，您有沒(méi)有意見(jiàn)？”

錢串子：“咝—沒(méi)、沒(méi)意見(jiàn)?！卞X串子肉疼，但還得裝出大方的樣子。秦二狗接著說(shuō)：“沒(méi)有王六胡，我秦二狗還不能認(rèn)識(shí)您錢大爺，辛苦錢兒二百兩銀子，你看是不是太多了？”錢串子咬著后槽牙：“不多，不多?！?/p>

秦二狗又看了眼錢鬼子，說(shuō)：“我問(wèn)過(guò)翠花妹子，人家倒是看你不錯(cuò)，我把她就托付給你們父子倆了，就是得把五百兩聘禮先下了?！薄皼](méi)，沒(méi)問(wèn)題?！卞X鬼子搶在錢串子之前說(shuō)，臉上笑開(kāi)了花。

鐵頭龍也沒(méi)閑著，先是托人送錢送物，要講和交好，可錢家父子卻梗了脖子，不見(jiàn)不接。鐵頭龍見(jiàn)錢家要把事做絕，武術(shù)高手請(qǐng)了一百多號(hào)，單等秦二狗上門(mén)。

到了第三十天頭上，天還沒(méi)亮，秦二狗就讓錢鬼子布置，從錢家出門(mén)，二百步，擺個(gè)大桌子，好酒好菜，一百步擺小桌子，好酒小菜，最后一站，讓王六胡把他的那個(gè)大箱子擺在那兒，到時(shí)不拘關(guān)王刀還是大槍，他想用什么就要用什么。王六胡不走不躲，推著那輛小木輪車出了門(mén)。

可是左等沒(méi)回音，右等沒(méi)回音，父子倆從早上等到了天快黑，也沒(méi)見(jiàn)有動(dòng)靜，莫不是出了什么事？錢家父子叫上所有人壯膽來(lái)到最后一站，光禿禿的桌面，靜靜的街，什么都沒(méi)有。那輛獨(dú)輪小車馱著大箱子都在，關(guān)王刀和大槍也靠在一旁，有人上前一提那關(guān)王刀，咦，不對(duì)啊，不是說(shuō)有四十二斤嗎？仔細(xì)一看，竟是個(gè)空筒子！

錢家父子還不信，撒出人去滿城地找，秦二狗、周四爺、翠花、王六胡都蒸發(fā)了，都是騙子！后來(lái)，從鐵頭龍那兒也傳來(lái)了消息，大肚子也于同時(shí)蒸發(fā)了！

錢串子明白了，從秦二狗耍刀片開(kāi)始，一步一個(gè)局，自己深陷局里，步步入巷……他當(dāng)即就吐了一大口血，暈厥過(guò)去。鐵頭龍知道自己也被耍在這個(gè)局里，竟是半分不曉，自此之后，也收斂了不少……

選自《今古傳奇故事版》2015.1下

（段明 圖）