窮物理

攀援樹木使早期古人類露西擁有強(qiáng)壯手臂

考古學(xué)家對著名的早期古人類——露西的骨骼進(jìn)行掃描證實(shí)，她擁有異常強(qiáng)壯的上半身，這要?dú)w功于其在攀援樹木上花費(fèi)了大量時(shí)間。此項(xiàng)研究結(jié)果意味著在一些早期人類祖先發(fā)展出地面行走能力的幾百萬年后，在樹上移動對于他們來說可能仍然非常重要。（徐徐，《中國科學(xué)報(bào)》2016年12月5日）

歐洲古人類120萬年前尚不能用火

巴塞羅那自治大學(xué)和約克大學(xué)的一個(gè)考古團(tuán)隊(duì)對西班牙北部一個(gè)舊石器時(shí)代的考古遺址進(jìn)行了研究，從出土的古人類牙齒化石上的牙菌斑中提取出微生物的微體化石進(jìn)行分析，發(fā)現(xiàn)這些微體化石中包括了未經(jīng)加工的動物組織，草籽、松子的淀粉顆粒和昆蟲的碎片，并沒有在化石中發(fā)現(xiàn)被吸入的木炭微粒（木炭微粒是靠近火的一個(gè)明確指標(biāo)）。這說明120萬年前的歐洲古人類尚不能使用火來烹飪食物。（閆勇編譯，中國社會科學(xué)網(wǎng)）

古老陶罐內(nèi)藏驚人病毒

公元前600年～前450年的一天，一個(gè)生活在現(xiàn)在德國境內(nèi)的領(lǐng)導(dǎo)者出現(xiàn)了一些令人不安的癥狀：大面積瘀斑、鼻腔和牙齦出血，以及血性腹瀉和血尿。這讓村民十分緊張，于是在他死后，村民將其血液和內(nèi)臟裝到陶器中下葬。今天的考古學(xué)家用新技術(shù)分析了這些古老蛋白質(zhì)，推斷這位領(lǐng)袖死于克里米亞—剛果出血熱病毒（CCHFV）。這是一種嚴(yán)重的蜱傳播疾病，起病急驟、惡寒戰(zhàn)栗，至今仍能致命。（據(jù)科學(xué)網(wǎng)）

從古羅馬人的牙齒內(nèi)找到瘧疾寄生蟲

加拿大麥克馬斯特大學(xué)DNA研究中心的遺傳學(xué)家分析了公元1～3世紀(jì)意大利半島58具成人和10具兒童遺骸的牙齒線粒體DNA，在其中兩具遺骸的牙齒上發(fā)現(xiàn)了惡性瘧原蟲的跡象，而寄生蟲通常由蚊蟲傳播到人體內(nèi)引起瘧疾。（據(jù)Léa Surugue網(wǎng)站）

兒童干尸重寫天花進(jìn)化史

在立陶宛一座教堂地窖下發(fā)現(xiàn)的一具17世紀(jì)的兒童干尸，在獲得世界衛(wèi)生組織許可后，考古學(xué)家從干尸上提取了天花病毒DNA。分析顯示，干尸體內(nèi)的病毒是后來所有已知天花病毒的母病毒。為了建立基因族譜，考古學(xué)家還研究了在西伯利亞發(fā)現(xiàn)的同樣攜帶天花病毒的干尸，發(fā)現(xiàn)兩者的天花基因都來源于一個(gè)更早的基因。這說明所有樣本基因的共同祖先不可能晚于16世紀(jì)80年，意味著天花開始傳播的時(shí)間可能更晚。（張章，《中國科學(xué)報(bào)》2016年12月16日）