永閾限

我祖上原是做藥材生意的，可到了我這里，卻獨(dú)愛研究香料花粉。某日，我突發(fā)奇想，制作出一種能在指甲上描繪山水花紋的美甲油脂，防水持久又好看，深受少女與婦人們的喜愛，我的生意便越做越大，越來越紅火，后來連皇親國(guó)戚、豪門千金也都成了我的客戶……可以說，什么樣的女人我都接待過，然而這一日，店里卻來了一位男客戶！

這男人花錢來美甲就好比女人花錢去逛妓院，讓人不可思議！

我猜測(cè)道：“公子是要請(qǐng)我去府上給夫人做指甲嗎？”

“不是。”他面帶微笑，一襲白衣若水蓮，晨光灑在半邊面具上，面具下有著美麗的桃花眸和兩片誘人的紅唇，即便看不到他的容貌，也能讓人生出一種“有匪君子”“郎艷獨(dú)絕”之感。

他靜靜地打量著我，伸出修長(zhǎng)如玉的十指，好聽的聲音如絲絹般滑過耳郭：“是給我畫?！?/p>

我一時(shí)呆了，驚訝、驚艷、驚疑。

但很快我又反應(yīng)了過來，生意做多了，見識(shí)也廣了，現(xiàn)下男風(fēng)盛行，這位……莫不是只喜歡男人的男子？

這樣一想，我瞬間明白了他為何要戴著面具，驚疑之心很快轉(zhuǎn)變成了敬佩與感動(dòng)。所謂“女”為悅己者容，他甘愿冒著被世人鄙夷的風(fēng)險(xiǎn)前來打扮自己，此情可敬又可嘆！

“公子想畫什么顏色？”

“黃色?！?/p>

“想畫什么樣式？”

“菊花?！?/p>

我：“……”

在父親那一輩的時(shí)候，菊花還是高雅純潔的花，可現(xiàn)下受到“男風(fēng)”的影響，“菊花”一詞卻變得極為骯臟黃暴了。

我有點(diǎn)兒往不好的地方想，一張老臉禁不住通紅：“那是自然，那是自然……”又連忙清醒道，“不不不，這芙蓉、牡丹、梅、蘭、桃、杏我都畫得很好，可唯獨(dú)菊花……不會(huì)畫。”

他怔?。骸岸颊f鮑老板玉指萬變、妙筆生花，怎能不會(huì)畫菊花？”

“這個(gè)……”我不便明說，因菊花常用在葬禮和祭祀之上，出于忌諱，一般人不會(huì)將它畫在指甲上的，“公子實(shí)在抱歉，要不你換一種？”

“可我就喜歡菊花，就想畫這個(gè)?！泵髅魇且痪浜苋涡缘脑?，可從他嘴里說出來卻帶著滿滿的柔情和依戀，可見他極是喜愛菊花的。

我有些尷尬，其實(shí)努力一下，我也能畫個(gè)模樣出來的，就是擔(dān)心畫得不倫不類。當(dāng)年，我的夫君就笑話我菊花畫得像麻繩，還沒他六歲的侄子畫得好……

對(duì)方沉默了片刻，卻道：“不如這樣，近來我有時(shí)間，過來教你畫吧？若是耽誤了你的生意，我給你補(bǔ)上錢，但你一定要畫得讓我滿意為止?！?/p>

我目瞪口呆，這世上竟然還有這種好事兒？他教我畫畫，還給我工錢？

然而，接下來的一個(gè)月，他真的每天都來我店里，有時(shí)候遇上我在做生意，他便在一旁等著，或品茶看書，或下棋練字，舉止自然，落落大方，如同待在自家一般。

起初他與我說話還很委婉溫和：“鮑老板畫得可以，就是這里……這里……還有這里……這里……這里……要再練練?！?/p>

“鮑老板忙了一天，若是累了，我明日再來教你？”

“鮑老板今天的打扮很不錯(cuò)，適合畫畫?！?/p>

我：“……”

后來有一日，他突然就道：“你原名叫鮑菊菊？”

我驚呆：“你怎么知道！”

“小翠告訴我的?！?/p>

小翠是我的丫鬟，從小跟著我長(zhǎng)大，對(duì)我知根知底。可她為什么會(huì)提起我的名字？這雖不是什么不可告人的秘密，卻也不方便說啊。

他幽幽一笑，道：“鮑菊菊這名字既有詩(shī)意又可愛，你為什么要改名字？”

我脊背一冷，欲哭無淚，這名字哪里好了？說出來讓人笑死好嗎？

“還有，你根本就沒有嫁人，你那個(gè)未婚夫早已仙逝了……”他瞇了瞇眼睛道，“我那兒有好些青年才俊，要不要介紹給你幾個(gè)？”

我：“……”介紹你妹呀！姐不是那么隨便的人！

我叫鮑菊菊，原是蘇州鮑藥師的獨(dú)女，五年前與蘇州知府的小公子慕云成過婚，然而成婚當(dāng)日，蘇州知府全家被囚，我的夫君還沒來得及接親，就慘死在了獄中……

往事不堪回首，我遠(yuǎn)離故土來到皇城經(jīng)商，隱姓埋名，扮作已婚婦女，只想一個(gè)人安靜地生活。然而情同姐妹的小翠卻總想著給我找夫婿，勸我開始新的人生……

此事之后，他與我說話變得越來越不客氣了：“菊菊，誰給你買的這身衣服？一點(diǎn)兒都不好看，別穿了?！?/p>

“菊菊，剛才那位是東城酒樓的王老板吧？他看上你了？給你送什么寶貝呢？”

“菊菊最近總是心不在焉！這花越畫越丑，還沒你好看?！?/p>

我：“……”

我最近的確有些心不在焉，本來這世上就沒有天上掉餡餅的事兒，他卻雷打不動(dòng)地每天過來送錢，還教我畫畫，我有點(diǎn)兒警惕他了，總覺得他有什么不純的目的。

果然，某日下午，我忙完生意回店，就撞見他在翻看我的彩粉顏料，我的客戶賬單，還有王老板送給我的禮物！

我臉“唰”地一沉，有種家里招賊的感覺。

“你在做什么？”我陰森森道。

他氣定神閑，將王老板送給我的發(fā)簪隨手就扔進(jìn)了垃圾簍里：“在幫你整理東西。小翠要給你洗衣做飯，又要忙著接待客戶，哪有時(shí)間打掃店鋪？你應(yīng)該再請(qǐng)幾個(gè)人來?！彼址朔业目蛻纛A(yù)約薄道，“你這生意都預(yù)約到下下個(gè)月了，每天要接待十多位客人，不如招幾個(gè)學(xué)徒過來吧？你也不至于這么累?！?/p>

一聽“學(xué)徒”二字，我愈發(fā)來氣，他果然是來偷師學(xué)藝的！自打我的店鋪出名后，就有不少人覬覦我的美甲秘方！這人竟如此心機(jī)，用此等手段潛入！

他完全沒察覺我的怒意，慢悠悠地從柜臺(tái)后面走出，手里還端著我的一盒油脂彩粉：“我研究了一下，除了花瓣樹脂，你還可以用銀粉、金粉，以及鑲晶石工藝畫指甲，這樣花樣更多，生意會(huì)越好，你考慮試試？”

我一句話也沒聽進(jìn)去，只冷冰冰地往外一指：“你以后可以不用來我店鋪了！錢全退給你！給我出去！”

他：“……”

半月后，我隔壁街的隔壁街的隔壁街，真的開了一家美甲店！聽說對(duì)方還創(chuàng)造性地用銀粉、金粉，以及鑲晶石工藝畫指甲，追求新鮮的少女和婦人們無不蜂擁而去。于是我的店直接從賓客如云變成了門可羅雀……

我氣得心肝脾胃腎都要炸掉了！我不求大富大貴，名滿天下?？晌乙膊幌氡蝗巳绱死闷垓_啊！

我操著殺豬刀，就沖去了隔壁街的隔壁街的隔壁街的那家美甲店。

果然，我在那家店鋪的后院看到了他。

午后剛下過一場(chǎng)雨，樹葉的水珠亮閃閃的，他手執(zhí)畫筆正在描繪碧池睡蓮，見我來了，抬眸一笑道：“比我預(yù)想得要快呢，你半月不愿見我，這會(huì)兒終于將你引過來了?！?/p>

我氣極，沖過去就將殺豬刀砍在了他的午后睡蓮畫上。

他神色如常，緩緩放下手中畫筆道：“怎么如此生氣？我?guī)湍汩_的這家分店，不滿意嗎？”

我怔住，他已伸手過來捋我凌亂的秀發(fā)：“傻瓜，進(jìn)門的時(shí)候沒看到嗎？牌匾上寫的是你的分店，以后你就不用那么累了，就有時(shí)間跟我學(xué)畫菊花了?！?/p>

我目瞪口呆，難以置信，滿腔的怒火似被夏雨澆滅了。這是他給我開的店鋪？他不是偷師學(xué)藝嗎？他難道只是為了我好？

看著他的笑容，充滿愛意的眼神，溫柔的動(dòng)作……我竟有些恍惚起來。

不知過了多久，小翠突然惶急地沖了進(jìn)來：“小姐，不好了！宮里來人要抓小姐了！”

“什么？”我大驚失色，跑到側(cè)門一看，店門口正站了一排魁梧的士兵，外加宮里的太監(jiān)！

原來，我攤上大事了！

一個(gè)月前，太子大婚，太子妃作為我的老客戶，成婚那日命我給她畫了一對(duì)“龍鳳呈祥、百年好合”的美甲。宮里的皇后娘娘見到后，一直想召我入宮給她也畫一畫。可按照規(guī)矩，平民百姓入宮前都得查清身份和來歷，以防是刺客細(xì)作叛黨之輩。結(jié)果這一查，我寡婦的身份就被查了出來。

我感覺自己的腦袋快要懸在午門之外了！

我將對(duì)方一推道：“你趕緊走吧，他們是來殺我的，別濺了你一身血?！?/p>

他驚了驚，不急反笑道：“只是做個(gè)指甲，又沒傷害到太子妃？怎么說殺就殺？”

“可這是褻瀆皇族！大不敬之罪！你不知道這有多嚴(yán)重！當(dāng)年蘇州知府就是因?yàn)椤蔽矣杂种?，心情悲愴絕望，我的丈夫就是因?yàn)樗赣H的一首無題詩(shī)涉嫌譏諷圣上，全家入獄，他慘死獄中……

他怔了一怔：“這文字獄案不是平反了嗎？你的丈夫已不是罪人之子，你也不是罪人，又何來不敬之罪？”

我驚了驚，他怎么知道這個(gè)！

“可我是寡婦呀！”我傷心不已，追悔莫及。蘇州知府的案子的確平反了，而且是太子妃的父親柳大人平反的，我本著報(bào)恩的心態(tài)給太子妃做指甲，卻不想弄巧成拙……

因寡婦是不祥之身，別說是給新娘做指甲，就是出現(xiàn)在婚禮之上，都是對(duì)新娘的一種不敬和詛咒！更何況，這新娘是太子妃！

“你還是別管了，從后門走吧，我謝謝你開的分店！”我推了推他，可他無動(dòng)于衷：“誰說你是寡婦了？”說著他將我往臥房拉去，邊走邊說道，“當(dāng)年審理文字獄案的崔大人是蘇州知府好友，蘇州知府一家雖然入獄，但吃穿用度上卻未受罪，你的丈夫也沒有受刑拷問，為何會(huì)平白無故死在獄中？”

我微微僵住，此事我也深覺蹊蹺，他們只說我的丈夫是患病而死，可死不見尸，一直成了我的心結(jié)。

他將我拉進(jìn)房中，又關(guān)上門道：“也許，他是金蟬脫殼逃出了牢獄，這些年隱姓埋名，暗查文字獄案，最后在柳大人的幫助下，為父親平反案情，沉冤得雪?！?/p>

我的心“咯噔”一跳，他這番話是什么意思？

我質(zhì)疑道：“如果他逃出來了，為什么不告訴我？不來找我？”

“因?yàn)椤麑?duì)不起她，”他眼神黯淡，表情有些哀傷，“他未能給她一天幸福，卻讓她守了多年的孤苦，她背負(fù)罪人遺孀的名分背井離鄉(xiāng)、顛沛流離，險(xiǎn)些活不下去。他無顏再面對(duì)她，更不知她心里是否還有他?！?/p>

我心中一動(dòng)，百感交集，視線一陣模糊，禁不住熱淚盈眶道：“如果她每晚還夢(mèng)見他呢？”

他怔住，瞳孔微張：“可她不愿再叫原來的名字，不愿再畫菊花，不是因?yàn)楹匏麊幔俊?/p>

淚水已狂涌而出，我心里已有了猜想，不由得回道：“那是因?yàn)樗?dāng)年親口說過，只要我嫁給他，他就教我畫菊花?？晌壹藿o他了，他卻不兌現(xiàn)承諾！”

晚霞迷眼，灑滿一室，面前的男人沉默半晌，緩緩揭下面具，劍眉明眸，高鼻緋唇，那副傾城之顏和我夢(mèng)中所見一模一樣。

他竟然長(zhǎng)著和我夫君同樣的面容！

“渾蛋！”我破口大罵，他已走近，將我緊緊摟在了懷中：“你現(xiàn)在就是去拿殺豬刀宰了我，我也心甘情愿?？墒?，如果你宰了我，你就真的變成寡婦了，外面那么多士兵要抓你呢?！彼恋粑业臏I水，聲音溫柔，“我?guī)湍闾舆^此劫，你再嫁我一次好不好？”

我：“……”

晚霞令人陶醉，滿室緋紅如婚房，他素白的衣袍變得鮮紅喜慶，就像那天他穿著一身喜袍騎在高頭大馬上，準(zhǔn)備迎我入家門……