唐人街,最早叫“大唐街”,是華人在其他國家的城市聚居的地區(qū),又稱華埠或中國城(Chinatown)。早期華人移居海外,成為當(dāng)?shù)氐纳贁?shù)族群,在面對新環(huán)境時(shí)需要同舟共濟(jì),便群居在一個(gè)地帶,所以多數(shù)唐人街是華僑歷史的見證。
在唐人街一般會看到很多唐人餐館,而餐館和洗衣鋪皆為早期華僑主要的營商行業(yè)。一些歷史較悠久的唐人街,皆位于移民城市的舊區(qū),環(huán)境較為擠迫,治安和種族問題也是常要面對的問題。
隨著華人在外國的地位漸漸提高,新一代的華人移民會選擇移民城市的其他地區(qū)居住,不再集中于唐人街,一些早年的唐人街也出現(xiàn)華人人口遷離﹑人口老化的現(xiàn)象?,F(xiàn)在很多地方的唐人街成了中華文化區(qū)的代名詞。無論商業(yè),還是娛樂,以及各種文化設(shè)施,都是體現(xiàn)東方華夏色彩的,沒有華人聚居地的本意了。
唐人街這個(gè)曾經(jīng)交織著鄉(xiāng)愁和奮斗的地方,正在逐漸淡出華人的視野,在未來,它可能只是一個(gè)名稱或者一個(gè)景點(diǎn)。