大自然是動物的天然藥房，大自然里最不缺的就是各種帶有藥性的植物或礦物。動物整天在叢林中生活，常常與這些天然藥材“零距離接觸”，不經(jīng)意間也許就會治好或減輕身上的某種病痛，而這種“治療”的記憶將被留在它們的大腦深處，慢慢地，這些記憶就會累積成經(jīng)驗，讓很多動物有了“自療”的本領(lǐng)。

奇藥治百病

在烏干達地區(qū)達基巴拉森林里，黑猩猩常食用一種茜草科植物的葉子。據(jù)專家研究，該葉子中的某些成分可以有效防治胃病。而在非洲熱帶雨林中，經(jīng)常會有一些大猩猩吃苦扁樹的枝葉，但它們并不是全部咽下去，只是在嘴里充分咀嚼后將殘渣吐出，這樣可以解決食欲不振、大便不暢的問題。

無獨有偶，居住在坦桑尼亞的貢貝國家公園里的黑猩猩有時會吃一種含有特殊藥物成分的葉子，那是一種屬于向日葵科植物的葉子，它既能治療由菌群失調(diào)和寄生蟲引起的腸胃不適，也能治療沒有食欲、不消化的毛病。這樣看來，與人類習(xí)性相近的猩猩很會“養(yǎng)胃”。

生活在南美洲亞馬孫河兩岸的雌吼猴會吞食一種神奇的草。據(jù)科學(xué)家分析，這種神奇的草中含有一些藥物成分，這些藥物成分能直接影響吼猴下一代的性別，從而使吼猴后代的雌雄比例達到平衡。如此看來，吼猴是十分富有遠見和智慧的。

當(dāng)美洲大黑熊剛從冬眠中醒來時，消化功能會減弱并引起便秘。這時，它們會去找一些有通便作用的果實吃，這樣就能把長時間堵在直腸里的硬糞塊排泄出去。年長的美洲熊喜歡在含有硫黃的溫泉里泡澡，治療老年性關(guān)節(jié)炎。

在北美洲南部，當(dāng)大雨淋濕了野生小火雞時，火雞爸爸和火雞媽媽會讓它們吃下一種苦味草藥——安息香樹葉。安息香樹葉具有解熱鎮(zhèn)痛的功效，小火雞吃了它，就像吃了藥一樣能預(yù)防感冒了。

獾媽媽常把小獾帶到溫泉中沐浴，一直到把小獾身上的瘡治好為止。野牛若是長了皮膚癬，就會長途跋涉到一個湖邊，在泥漿里泡上一陣，然后爬上岸，把泥漿晾干。洗過幾次泥漿浴后，它的皮膚癬就治好了。

“療傷”有妙招

在南美洲，曾有科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一只長臂猿的腰上長了一個大疙瘩，開始他以為那是長臂猿身上長了腫瘤，仔細觀察后才發(fā)現(xiàn)這只長臂猿受了傷，而那個大疙瘩是它自己敷的一堆嚼過的香樹葉。香樹的樹葉是印第安人的療傷秘藥，沒想到長臂猿也同樣知曉它的療效。

還有一位探險家曾在森林里發(fā)現(xiàn)一頭野象受傷了，而它在巖石上來回蹭，直到傷口上覆蓋了一層厚厚的灰土和細沙，就像是涂了一層止血藥。原來，這種巖石表面的灰土中含氧化鎂、鈉、硅酸鹽等礦物質(zhì)，有殺菌、止癢的作用。而懷孕待產(chǎn)的母象更是“自療”的行家，為快些產(chǎn)下小象，它們會服用一種含有催產(chǎn)素的紫草葉，幾天后小象就會順利地從媽媽的肚子里生出來啦。

濕敷是醫(yī)學(xué)上的一種消炎方法，聰明的猩猩“大夫”也知道用這種方法為自己治病。猩猩得了牙髓炎后，就會把濕泥涂到臉上或嘴里，等消了炎再把病牙拔掉。

貪吃的野貓四處流浪，如果吃了有毒的東西，它們會趕緊去尋找藜蘆。味苦、有毒的藜蘆含有生物堿，吃了會引發(fā)嘔吐，將胃里的毒物吐出來后野貓的病就慢慢好了。

自己“動手術(shù)”

一些較聰明的，和人類生活聯(lián)系比較密切的動物受傷后會向人類求助，但有些動物能自己處理傷口，甚至完成各種簡單的“外科手術(shù)”。

更讓人驚奇的是，有時動物不滿意獸醫(yī)給自己做的手術(shù)，還會自己動手呢。1961年，日本一家動物園里的一頭小雄豹左“胳膊”被咬傷了，骨頭粉碎性骨折。沒想到，在動物醫(yī)院做了石膏復(fù)位后的第二天，小豹子就把石膏咬碎，把受傷的“胳膊”從關(guān)節(jié)處咬斷了。鮮血流了出來，小豹子接著用舌頭舔舐傷口，不一會兒，血就凝固了。截肢以后，傷口漸漸長好了，小豹子給自己做了一次成功的“外科截肢手術(shù)”。

腿斷了，山鷸會忍痛走到小河邊，用尖嘴啄一些河泥，再找些柔軟的草混在河泥里，敷在斷腿上，然后山鷸就像外科醫(yī)生實施“石膏固定法”一樣，把斷腿固定好，安靜地休養(yǎng)。

一旦黑熊的肚子被對手抓破，內(nèi)臟露出來了，黑熊就會把內(nèi)臟塞回去，然后躲到一個安靜的角落里療養(yǎng)，等待傷口愈合。如果青蛙被石塊擊傷，而且內(nèi)臟從嘴部露了出來，它會待在原地不動，慢慢地把內(nèi)臟抽吸回腔內(nèi)，一般三天后它的身體就能復(fù)原。

最好的“生物勘探者”

1987年，科學(xué)家觀察坦桑尼亞馬哈勒山國家公園的黑猩猩時，注意到一只生病的黑猩猩行為異常。那只黑猩猩剝下一棵小樹的樹皮咀嚼，并吸吮著里面的汁液。這棵小樹名叫扁桃斑鳩菊，在英國被稱作苦葉，是一種有毒植物，它甚至被當(dāng)?shù)厝朔Q為“山羊殺手”。為什么生病的黑猩猩會去吸食這種有毒植物的苦汁呢？科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，這種植物的苦汁中含有的化合物能夠有效抑制一種名叫“猩猩管口線蟲”的胃腸道寄生蟲，它們對黑猩猩來說可能是致命的。研究發(fā)現(xiàn)，在黑猩猩咀嚼苦汁約20個小時后，其糞便中的線蟲蟲卵減少了約88%。受這一發(fā)現(xiàn)的啟發(fā)，科學(xué)家們從扁桃斑鳩菊的苦汁里提取出一些新的生物活性物質(zhì)，用于抑制阿米巴原蟲、腫瘤及其他一些細菌。

在烏茲別克斯坦，獵人們發(fā)現(xiàn)受傷的黃羊總往山洞跑。有人悄悄跟蹤過一只受傷的黃羊，發(fā)現(xiàn)它跑到峭壁前，把受傷的身子緊貼在上面。沒多久，這只流血過多、十分虛弱的黃羊就恢復(fù)了體力，離開了峭壁。獵人在峭壁上發(fā)現(xiàn)了一種黏稠的液體，像黑色的野蜂蜜，當(dāng)?shù)厝斯芩小吧綔I”。后來，科學(xué)家對“山淚”進行研究，發(fā)現(xiàn)里面含有30多種微量元素，可使傷口快速愈合。人類和動物用它治療骨折，比一般治療方法快得多。

目前存在的一切動物物種之所以能夠存活至今，有相當(dāng)一部分原因是因為它們具有適應(yīng)環(huán)境和自我治療疾病的能力。而在這些世界上最好的“生物勘探者”的指引下，人類可以挖掘到大自然數(shù)千萬年遺留下來的資源，然后將它們改造成人類和動物們需要的藥品，為世界造福。