根據(jù)美國(guó)的市場(chǎng)研究公司Future Market Insights（未來(lái)市場(chǎng)透視）研究顯示，預(yù)計(jì)到2026年亞太地區(qū)功能性食品原料市場(chǎng)將從2016年的28.5億美金增漲至50.4億美金，其中，益生菌的國(guó)際市場(chǎng)價(jià)值預(yù)計(jì)復(fù)合年增長(zhǎng)率為5.9%。報(bào)告預(yù)測(cè)，日本會(huì)繼續(xù)把控市場(chǎng)，預(yù)計(jì)2026年市場(chǎng)占比將達(dá)到35.1%，而中國(guó)在預(yù)測(cè)期間將成為第二高復(fù)合增長(zhǎng)率市場(chǎng)，即6.3%。益生菌將成為在預(yù)測(cè)期間成長(zhǎng)最快的部分，會(huì)以復(fù)合年增長(zhǎng)率6.6%的速度在下一個(gè)十年達(dá)到12.3億美金，幾乎達(dá)到整個(gè)功能食品的四分之一。

隨著人們生活方式的改變、對(duì)科學(xué)飲食的關(guān)注以及新生兒數(shù)量的增多，益生菌的健康功能逐漸被大眾認(rèn)可。本文將從人體體脂水平與多發(fā)性硬化癥兩方面對(duì)益生菌的健康功能進(jìn)行簡(jiǎn)要介紹。

糞便中的益生菌（細(xì)菌）決定體脂水平

雖然肥胖被認(rèn)為是全球性的健康問(wèn)題，但腹部脂肪的堆積才是危害健康的關(guān)鍵因素，其被識(shí)別為心血管疾病和二型糖尿病的單一風(fēng)險(xiǎn)因子。目前腸道菌群的功能尚未清晰，但是很多實(shí)驗(yàn)理論已經(jīng)做出了指向性說(shuō)明。倫敦國(guó)王學(xué)院刊登在Genome Biology雜志上的一項(xiàng)研究表明，糞便微生物中存在的可遺傳性細(xì)菌可以在基因上影響人體的肥胖情況。

該研究結(jié)果為先前腸道益生菌與體重增加相關(guān)的結(jié)論提供了可靠的證據(jù)。試驗(yàn)中，研究人員選擇了來(lái)自Twins UK世代研究的1313對(duì)雙胞胎，收集了他們的糞便樣本和糞便微生物菌群的DNA信息并進(jìn)行分析。實(shí)驗(yàn)對(duì)比了與肥胖癥有關(guān)的6項(xiàng)指標(biāo)，包括BMI和最高及最低體脂比例，其中腸道益生菌與體重增加最顯著的關(guān)聯(lián)體現(xiàn)在腹部臟器的脂肪水平。

研究的首席作者，倫敦國(guó)王學(xué)院雙胞胎研究和基因流行病學(xué)系的Michelle Beaumont博士說(shuō)：“這項(xiàng)研究表明，糞便中細(xì)菌的多樣性和肥胖癥標(biāo)記物、心血管疾病風(fēng)險(xiǎn)，特別是臟器脂肪量之間存在非常清晰的聯(lián)系。然而，鑒于這是一項(xiàng)觀察性研究，我們不能準(zhǔn)確地闡明腸道中的細(xì)菌是怎樣影響體內(nèi)脂肪儲(chǔ)存的。”研究認(rèn)為，糞便細(xì)菌多樣性低將會(huì)導(dǎo)致腸道中將碳水化合物轉(zhuǎn)化成脂肪的細(xì)菌水平升高。

益生菌減輕多發(fā)性硬化癥

Journal of Clinical Nutrition雜志刊登的一項(xiàng)報(bào)告稱(chēng)，患有多發(fā)性硬化癥的病人在膳食中補(bǔ)充益生菌可以減輕其病情的嚴(yán)重程度，同時(shí)改善病人的精神健康。研究還發(fā)現(xiàn)益生菌可以減少炎癥因子、胰島素抵抗指標(biāo)、膽固醇和氧化水平。

該實(shí)驗(yàn)由60位患有多發(fā)性硬化癥的病人進(jìn)行隨機(jī)雙盲安慰劑對(duì)照的臨床試驗(yàn)，分配到益生菌膠囊組中的受試者服用的細(xì)菌種類(lèi)有：嗜酸乳桿菌、干酪乳桿菌、雙歧桿菌和發(fā)酵乳桿菌；安慰劑組則服用裝有淀粉的膠囊。這兩組受試者同時(shí)進(jìn)行為期12周的試驗(yàn)治療期，其中受試者多發(fā)硬化癥的嚴(yán)重程度是通過(guò)EDSS法在試驗(yàn)開(kāi)始和結(jié)束時(shí)進(jìn)行評(píng)估的。結(jié)果顯示，相比于安慰劑組，服用益生菌受試者的EDSS測(cè)試分?jǐn)?shù)和抑郁、焦慮及壓力值有所改善。而且，試驗(yàn)中同時(shí)觀察了一種炎癥標(biāo)記物（高敏C反應(yīng)蛋白）和一種氧化壓力因子（血漿一氧化氮代謝產(chǎn)物和丙二醛）。

通常而言，一些營(yíng)養(yǎng)素如Omega-3s和維生素D可以幫助減輕炎癥和改善免疫狀況。而目前多項(xiàng)研究表明，食用含益生菌的食品可以改善多發(fā)性硬化癥病人的疾病癥狀。GHQ和DASS兩種測(cè)試結(jié)果顯示，服用益生菌酸奶或益生菌膠囊都可以使病患的癥狀得到明顯改善。