古代文明如何理解天文現(xiàn)象

對于古代的人來說，天上星星一閃一閃，隨著季節(jié)更替而改變位置，是一件十分神秘的事情，他們會想，到底那些發(fā)光體是超自然的生物、神仙的眼睛，還是先王的靈魂？不少古文明都把天文現(xiàn)象和宗教聯(lián)系在一起，所以觀察、分析天文現(xiàn)象的責任，就落在祭司、先知和術(shù)士的身上。

這些古代的“天文學家”極有威望和權(quán)力，要是他們成功預言一些天文現(xiàn)象，人們就會更尊敬他們。在長年的探索和鉆研中，他們掌握了不少足以令現(xiàn)代人覺得驚訝的天文規(guī)律和有關(guān)太陽系的知識。

法老加入群星之中

你們知道嗎？埃及的金字塔全都指向晚空中的星星！古埃及天文學家發(fā)現(xiàn)，有些星星出現(xiàn)后又會消淡，但有些星星卻整夜掛在天上，一直發(fā)光。天文學家為那些不朽的星星命名，根據(jù)古埃及的信仰，法老死后會成為天上的明星，長生不滅。

因此，古埃及天文學家掌管著金字塔的大門，當法老的靈魂離開金字塔，就會在他們的引導下飛升。

除此之外，埃及人也必須知道尼羅河泛濫的時間。其實，尼羅河泛濫并不一定是壞事，因為年復一年的泛濫會令尼羅河兩岸的土地變得肥沃。祭司們一直尋找可以預測尼羅河泛濫的征兆，他們找到了！當天狼星在日出前升起，那么尼羅河泛濫的日子就迫近了！這類天文學知識令埃及人相信祭司有與眾神溝通的能力，從而令他們得到無上的尊榮。

看！一顆彗星！

幾乎在所有的文化里，彗星都是不祥之兆，是災難的訊號，或大麻煩的預兆。古代最著名的“彗星預兆”事件，跟羅馬獨裁者凱撒大帝之死有關(guān)，但是對希臘人而言，彗星也是勝利的預兆。

瑪雅的超級算術(shù)發(fā)現(xiàn)了“零”

瑪雅人對觀測星象的興趣遠超其他民族，他們對科學的嚴謹態(tài)度也是世間少有。對他們來說，天上的星象可以決定戰(zhàn)爭的結(jié)果、元首的替換，還有宗教場所的選址。瑪雅人用他們所處的時代最先進的數(shù)學體系來記錄星象的變化和天體的運行軌跡，他們甚至發(fā)明了“零”這個數(shù)字！

既沒有電腦也沒有天文望遠鏡的瑪雅人，他們的天文學成就展現(xiàn)了驚人的智慧！他們成功地制定了一年三百六十五日又幾小時的歷法，跟現(xiàn)代人計算的一年三百六十五又四分之一日相差無幾。此外，瑪雅人計算出好些星體的運行周期（如金星、火星、月亮）和日蝕的時間，計算日蝕時間是一道相當復雜的數(shù)學題，但他們還是把答案算出來了，精確度甚至跟現(xiàn)代人一樣！

印第安人的藥輪 （智慧之輪）

加拿大的薩斯喀徹溫省和亞伯達省，有數(shù)百個石塊排列的圖陣，其中一部分是印第安人的日歷，人們將這些石陣稱為“藥輪”，最古老的藥輪在亞伯達省，有超過4500年的歷史！藥輪跟醫(yī)學沒有關(guān)系，它名字的意思是“智慧之輪”，藥輪的形狀像個車輪，一些研究古代天文學的專家認為，藥輪的功能是顯示一年中的重要時刻，比如一年中日照時間最長的日子（夏至）或 一年中日照時間最短的日子（冬至）。

古希臘人的眼睛

是一把圓規(guī)

·古希臘在公元前400年已推算出地球是圓的。

·公元前3世紀，阿里斯塔克以幾何學判定太陽比月亮距離地球更遠，并宣稱地球圍繞太陽運行，在當時，這是一個革命性的發(fā)現(xiàn)，甚至此后的2000年內(nèi)，人們都不肯相信阿里斯塔克的說法。

·公元前200年，愛拉托散尼測量亞歷山大城一座方尖碑的影子，并根據(jù)影子計算出太陽光的角度，進而推算地球的圓周大約為4.2萬千米，跟準確的地球圓周——4萬千米相去不遠。

阿拉伯星盤

伊斯蘭信徒每天都要向圣城麥加祈禱5次，必須隨時確定麥加的方向，而星盤——出現(xiàn)于公元前的天文測量工具，正好可以解決這個問題。阿拉伯人把星盤改良得接近完美，使它可以根據(jù)太陽的位置來推算麥加的方向和時間，讓伊斯蘭信徒可以按時向圣城祈禱。

阿茲特克人以鮮血供奉太陽

每隔52年，古代的阿茲特克（現(xiàn)在的墨西哥境內(nèi)）就會陷入一片恐慌，因為阿茲特克的宗教歷跟太陽歷不約而同地指出，太陽會在這一年從天空中消失！阿茲特克人恐懼太陽消失，就像恐懼世界末日一樣！在這個“新火節(jié)”來臨之際，巫師們懷著不安的心情尋找星空中的七姊妹星團，寄望七姊妹星團在子夜穿越夜空時，末日不會來臨。

當星團穿越星空的正中央時，阿茲特克人會舉國慶祝，因為他們認為太陽和地球再次脫離末日災劫了！按照他們的信仰，太陽需要吮吸人類的血液才可以繼續(xù)發(fā)光，所以他們會把活人當祭品，挖出其心臟來奉獻給太陽，讓其余的人可以繼續(xù)生存下去。

阿茲特克太陽石

這塊雕刻了阿茲特克太陽歷的石頭上，有8個同心圓，中央的太陽神名為托納蒂鳥，他用雙手抓住人類的心臟，以穩(wěn)定宇宙。從內(nèi)到外的第3圈，顯示阿茲特克人的一個月有20天，第4至7圈是關(guān)于金星、水星、火星、木星和土星的資訊，而最外圍的兩條蛇則代表白天和黑夜。

神秘的巨石陣

英國的巨石陣是現(xiàn)存最古老也最有名的天文建筑物，多塊巨石聳立在平整的草地上，圍成一個圓形，到底這建筑物有何用途？根據(jù)科學家的說法，古代的祭師用它作為天文觀測臺。

巨石陣是為了敬拜大自然之神（如太陽和月亮）而建的，如果人在夏至日站于巨石陣的中心，便會看到陽光正好照在一塊主要巨石的尖頂。

對于許多古代文明來說，計算冬至和夏至的日期是極為重要的，因為這兩個節(jié)氣代表季節(jié)的轉(zhuǎn)換，對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)影響很大。

一直以來，古代的天文學家把天上星象與地球發(fā)生的事件聯(lián)系在一起，但是現(xiàn)代人都知道，天體的運行不能影響人類的命運，所以，對于那些星座運程、星相命理的預言，當作神話或文藝創(chuàng)作就好了。