工業(yè)革命發(fā)源于英格蘭中部地區(qū)。18世紀，珍妮紡紗機的出現(xiàn)，標志著工業(yè)革命在英國乃至世界的開始。工業(yè)革命使資本主義由工場手工業(yè)生產過渡到機器大生產，極大地提高了社會生產力。

工業(yè)革命的背景

英國是最早進行工業(yè)革命的國家。新航路開辟以來，市場不斷擴大，傳統(tǒng)的工場手工業(yè)已經不能滿足需求，這意味著資產階級必須要進行一場技術革命。隨著資產階級統(tǒng)治在英國確立，圈地運動開展得更加猛烈，大批農民涌入城市，為工業(yè)革命提供了廉價勞動力。除此之外，技術和資金的積累也為工業(yè)革命奠定了基礎。

紡織技術革命

珍妮紡紗機的出現(xiàn)揭開了工業(yè)革命的序幕。1765年，紡織工人哈格里夫斯發(fā)明了珍妮紡紗機，一次可紡出上百根紗線。后來，克隆普頓發(fā)明了“騾機”，可同時帶動300-400個紗錠，紡出的紗不僅細，而且結實不易斷。1785年，卡特萊特又發(fā)明了動力織機，使織布效率提高了40倍。到19世紀，英國的棉紡織業(yè)基本實現(xiàn)了機械化。

蒸汽機的發(fā)明

1763年，瓦特開始改進紐卡門蒸汽機。經過20多年的探索，瓦特完成了對蒸汽機的改進，使之具備了現(xiàn)代蒸汽機的基本結構。改良蒸汽機被用做紡織機器的動力，并推廣到其他行業(yè)，大大推動了機器的普及和發(fā)展，人類也由此進入了“蒸汽時代”。

輪船和火車的出現(xiàn)

1803年，美國人富爾頓制造出第一艘蒸汽船，但在試航成功的晚上就被暴風雨摧毀了。他沒有消沉，經過努力，終于造出了著名的“克萊蒙”號?！翱巳R蒙”號最后試航成功，航行240千米僅用了32小時，而傳統(tǒng)的帆船則需要4天4夜。1829年，喬治·斯蒂芬孫制造的機車“火箭”號已經達到每小時近50千米的速度。短短數年內，鐵路支配了長途運輸，成為交通的大動脈。

工業(yè)革命的影響

工業(yè)革命是一場巨大的變革，其影響涉及人類社會生活的各個方面。它改變了人類社會，對人類的現(xiàn)代化進程起到了不可替代的作用。工業(yè)革命既是生產技術的變革，同時也是一場深刻的社會關系的變革。從生產技術方面來說，它使機器代替了手工勞動；工廠代替了手工工場。從社會關系說，它使社會明顯地分裂為兩大對立的階級——工業(yè)資產階級和工業(yè)無產階級。