食火雞(學(xué)名鶴鴕)是世界上第三大鳥類,它們分布于澳大利亞和新幾內(nèi)亞等地的熱帶雨林中。雖然說是鳥類,但由于它們雙翼退化嚴(yán)重,因此不能飛行。食火雞擅長(zhǎng)奔跑、跳躍,性情非常兇猛。在熱帶雨林中,它們常用銳利的爪子攻擊天敵,并且?guī)渍屑纯芍旅S捎谒鼈兊淖ψ尤缲笆滓话?,甚至能把人的?nèi)臟挖出,因此被列為世界上最危險(xiǎn)的鳥類。
食火雞在森林里神出鬼沒,它們可以安靜優(yōu)雅地從你余光中掠過,當(dāng)你有所察覺并開始尋找它們身影的時(shí)候,它們卻又瞬間與叢林融為一體。有些人甚至把它們稱為“森林鬼神”。
食火雞一生中有大量的時(shí)間都花在了漫步和尋找水果上。當(dāng)水果充足的時(shí)候,它們能過得逍遙自在,但當(dāng)水果數(shù)量匱乏時(shí),它們就需要開始漫漫征程,要么尋找新的果樹,要么趕去遠(yuǎn)方它們已知的“水果樂園”。通常,一只食火雞每天可以走20至30千米。
成年食火雞高約1.7米,體重可達(dá)70千克,其中雌鳥體型更大。成年后的鳥羽毛呈黑色,未成熟的鳥則呈淡褐色。
食火雞每只腳有三趾,其中最內(nèi)側(cè)的腳趾有一個(gè)匕首般的長(zhǎng)指甲,這種設(shè)計(jì)不僅使它們能在灌叢中迅速奔跑,同時(shí)也使它們擁有了一雙有力的殺人“兇器”。有記錄顯示,它們?cè)娩h利的爪子活活把人劈死。一般來說,食火雞都是非常害羞的,但當(dāng)感受到威脅或騷擾時(shí),它們則會(huì)以強(qiáng)勁的腿予以回?fù)?。受傷或陷入絕境時(shí),它們也能靈巧地利用身處的環(huán)境來避開人類的圍捕。
它們還有一個(gè)獨(dú)特的習(xí)性——對(duì)發(fā)光的東西非常好奇。所以,當(dāng)它們看到人類棄置的炭火灰燼時(shí),必定上前啄弄一番,順便吞下幾粒熄滅的炭塊到砂囊里,幫助磨碎不易消化的食物。
食火雞的爪子類似匕首一般,可以在敵人的傷口留下深深的孔。
雄性食火雞需要40天的時(shí)間孵化這些綠色的卵。
食火雞也給車輛穿行造成嚴(yán)重的威脅。
奇特的頭盔
食火雞的頭頂上豎立著高而側(cè)扁的、呈半扇狀的角質(zhì)頭盔,長(zhǎng)約17厘米。從質(zhì)地上看,它們多孔而富有彈性。這種酷炫的頭盔也可謂是食火雞獨(dú)特的外觀名片。那么,這些好看的頭盔有什么實(shí)質(zhì)性的用途嗎?
由于雌性食火雞占據(jù)統(tǒng)治地位,所以她們的頭盔比雄性更大。通常,這些頭盔要成形至少得花3年時(shí)間。所以,頭盔的大小很有可能反應(yīng)了不同個(gè)體的地位和狀態(tài)。除此之外,還有一些學(xué)者認(rèn)為,頭盔實(shí)際上承擔(dān)了減震的作用。當(dāng)食火雞在叢林中奔跑時(shí),難免被小樹枝或樹葉干擾,此時(shí),頭盔能發(fā)揮良好的緩沖作用。
此外,近來還有一種新的研究結(jié)果也頗有說服力——頭盔是食火雞的聲波接收器。由于食火雞生活在茂密的叢林中,為了讓自己的聲音能夠穿透林木,它們能夠發(fā)出比其他鳥類都要低頻率的叫聲,而頭頂上的角質(zhì)盔剛好可以用來接收這種低頻的聲波。
食火雞活動(dòng)的區(qū)域很廣,有時(shí)也會(huì)漫步到公共場(chǎng)所。
雌性食火雞每窩大約產(chǎn)3~6枚綠色卵,但有意思的是,負(fù)責(zé)孵卵的卻是雄鳥,孵化期約50天。它們習(xí)慣在地面上用植物葉子作巢,以果實(shí)和小動(dòng)物為食。
在食火雞的世界中,雄性承擔(dān)了大部分責(zé)任。他們要筑巢、孵蛋,甚至連照顧幼鳥的工作也由它們負(fù)責(zé)。與此同時(shí),雌性食火雞則輕松得多,它們只需把蛋生下來,等待孩子“父親”把他們愛的結(jié)晶孵化成功,然后隨即離開。有時(shí),她們甚至?xí)⒓磁c其他雄性交配。
在出生后的幾小時(shí),小食火雞就可以自己行走覓食了。