1939年，樂(lè)天宇到延安后經(jīng)周恩來(lái)安排被分配在邊區(qū)建設(shè)廳，但暫時(shí)沒(méi)有具體的工作。由于他是林業(yè)系畢業(yè)的，便根據(jù)自己的專(zhuān)長(zhǎng)，向邊區(qū)財(cái)政經(jīng)濟(jì)部部長(zhǎng)李富春遞交了考察邊區(qū)森林的報(bào)告，獲得批準(zhǔn)。

在陜甘寧邊區(qū)考察中樂(lè)天宇發(fā)現(xiàn)延安縣南部有個(gè)固臨鎮(zhèn)，進(jìn)去有一大片丘陵地區(qū)，方圓80余里，有田地，有沼澤，也有森林，覺(jué)得是一個(gè)屯兵于農(nóng)的理想地方。

他把這個(gè)消息告訴了毛澤東，毛澤東立即舒展了雙眉：“好！請(qǐng)你立即與黨中央辦公廳的王首道、鄧潔一道去考察，看能不能開(kāi)發(fā)。然后，你寫(xiě)個(gè)報(bào)告，讓中央研究決定?！?/p>

朱德知道這個(gè)消息后對(duì)樂(lè)天宇表示愿赴實(shí)地去看一看。抵達(dá)固臨鎮(zhèn)時(shí)，朱德對(duì)樂(lè)天宇說(shuō)：“天宇，這次不虛此行，這個(gè)地方確實(shí)吸引人?！?/p>

樂(lè)天宇笑了，指著一片水草叢生的沼澤地說(shuō)：“這塊爛泥洼有福，惹得我們總司令來(lái)看它?！敝斓碌溃骸斑@片水草地，泥是爛了一些，要是開(kāi)田種水稻，會(huì)變成田連阡陌的江南水鄉(xiāng)。”“天宇同志，我看可以給它起一個(gè)名字?！敝斓乱蛔忠活D地說(shuō)：“叫它南泥灣?！?/p>

就這樣，南泥灣這塊原本不為人所知的荒蕪之地，就開(kāi)始有了一個(gè)正式的名字。不久，在毛澤東主持的黨中央會(huì)議上，通過(guò)了開(kāi)發(fā)南泥灣的決定。

（摘自《窯洞軼事》，陜西師范大學(xué)出版總社有限公司2014年版）