龍學鋒
最新科學研究發(fā)現(xiàn):人類的許多恐懼并不是天生的,而是后天習得的。但是為什么當人們明白事理時,就開始懂得“恐懼”呢?科學家認為,這是人類進化的結果。
人并非天生怕蛇
害怕蛇是絕大多數(shù)人的“通病”,許多人把自己害怕蛇歸結為“天性使然”,即人們對蛇的恐懼是與生俱來的。但是,一項新的研究結果徹底顛覆了人們的固有觀念。研究發(fā)現(xiàn),人們是在出生后幾年逐漸學會恐懼的。美國新澤西州的研究者做了一項實驗,在7個月大的嬰兒面前并排播放兩段視頻,一個是關于蛇的,另一個是關于某種無害動物的。結果嬰兒花更多的時間觀看蛇,甚至把自己的耳朵湊過去“傾聽”蛇發(fā)出的咝咝聲,但沒有表現(xiàn)出任何恐懼的反應。這項研究調查刊發(fā)在《心理科學最新動向》期刊上,用來證明“初生牛犢其實不怕蛇!”
嬰兒是如何變得恐高的?
任何父母都知道嬰兒并非天生就恐高。事實上,嬰兒在床上或者換尿布臺的邊緣常表現(xiàn)出異常的勇敢。但到了9個月左右,嬰兒開始對摔落變得警惕。最新研究表明,隨著嬰兒獲得更多的爬行和自我導航的經驗,他們逐漸建立了害怕從高處墜落的感覺??指呔哂忻黠@的優(yōu)勢:它能保護嬰兒不摔落和受傷。但恐高為什么不在嬰兒開始學會爬行之前出現(xiàn)呢?科學家認為,這樣延遲的一個重大益處在于,當嬰兒很少考慮他們行為可能造成的后果時,他們更傾向于探索周圍的環(huán)境,以及這些環(huán)境提供的可能性。
恐懼是人類進化的結果
既然恐懼不是天生的,那么為什么我們那么容易學會恐懼呢?科學家認為,恐懼是人類進化的結果。人們最常見的恐懼對象是什么呢?答案是:蛇、野獸、老鼠、高處和水。它們有什么共同點呢?沒錯,它們對人都意味著危險。設想一下,如果讓你做人類進化的設計師,你要做的就是盡力保證人能在隨處可見猛獸毒蛇的原始環(huán)境中生存下來,而這個原始環(huán)境中唯一的生存法則就是弱肉強食,你會怎么做?你會讓遠古人類的大腦運行怎樣的程序呢?沒錯,讓他們學會恐懼。這是他們唯一的生存秘笈。學會恐懼是人類適應環(huán)境的必然結果,因為恐懼可以保護我們。
美國加利福尼亞大學心理學家理查德·科斯提出了一個觀點,他認為人類的祖先在走出非洲叢林時,并不是手拿長矛與飛鏢的獵人,而是誠惶誠恐的獵物。經過與豺狼虎豹等野獸長期斗智斗勇,人類才最終占據(jù)上風,成為地球的主宰??扑垢M一步提出,人類對野獸的恐懼不僅遺傳到今天,甚至可以說,人類的進化就是被這種恐懼逼出來的。
科斯認為,靈長類動物由于體格弱小、行動遲緩,一直是食肉野獸垂涎的獵物。科斯還引用非洲地區(qū)的考古發(fā)現(xiàn)來證明自己的觀點:科學家在南非發(fā)現(xiàn)了距今100萬~300萬年前的野獸巢穴,里面發(fā)掘出324只狒狒和140只南方古猿的骨骼化石,其中許多化石上都有大型貓科動物或鬣狗的齒印或爪印。
據(jù)悉,在從獵物向獵人轉化的漫長過程中,那種擔心落入虎口的恐懼深深地植根在人類的大腦里,并且一代一代地遺傳到今天。在現(xiàn)代人類身上,還依稀可以看到那個時期留下的影子,比較典型的就是“摩洛反應”:剛出生的嬰兒在受到驚嚇時,會不由自主地攥緊小手??扑拐J為,這和小猴在受驚時緊緊抓住母親肚子上的毛一樣,都屬于一種對威脅的本能反應。
不能和野獸硬拼,那只有智取了。這種嚴峻的生存現(xiàn)實迫使人類的祖先開發(fā)他們的大腦,培養(yǎng)出“超獸”的智慧。例如人類具有“察言觀色”的本領——即把自己放在別人的位置,從他們的角度考慮他們的感情和動機,從而猜透他們的心理。這種能力在心理學上被稱為“馬基雅弗利智慧”,它可以使個體更融洽地生活在社會組織中。在生存威脅面前,靈長類動物學會了結成群體生活。在這種群體的基礎上,我們的祖先建立起熟悉、信任、互惠的結構,這就是社會的雛形??扑股踔吝€認為,人類區(qū)別于動物的兩大特征——語言和制造工具,也有可能是作為一種防御野獸的手段發(fā)展起來的。也就是說,正是為了對付野獸,人類才不斷進化。
女性為何比男性膽小?
不要因為女性怕蜘蛛或蛇而笑話她們膽小,因為美國科學家發(fā)現(xiàn),女性對這些動物的恐懼或由進化決定。實驗證明,11個月大的女嬰與同齡的男嬰相比能更快學會懼怕危險動物??茖W家把兩性對危險動物的反應差異歸結為進化的結果:恐懼感可以幫助史前女性免遭危險動物攻擊,但男性在打獵過程中必須克服恐懼感。調查結果顯示,懼怕蜘蛛、蛇和其他危險動物的女性比男性多4倍;但是,害怕坐飛機、打針的女性并不比男性多??梢娕圆]有膽小的天性。也就是說,女性是在一定年齡學會懼怕危險動物的,并非天生膽小。
為何年齡越大越膽???
美國哈佛大學心理學家丹·沙克特最新研究發(fā)現(xiàn),老年人膽子小與記憶力減退和缺乏想象力有關。沙克特的研究顯示,與年輕人相比,老年人在回憶某一過往生活片段時,更難描述出特定的場景、時間段等細節(jié);當被要求根據(jù)相關詞語想象未來時,他們給出的答案也比較粗略。沙克特推測,這意味著想象力與記憶力緊密相關。隨著年齡增長,將特定場景片段(無論是真實的還是想象的)“縫合”起來變得越來越難,而過往的事情一旦逝去,你便再也無能為力。正是這種無能為力的感覺,讓上了年紀的人膽子越變越小。
編輯/張懷宇