程俊松

河北大名縣栗家莊有對(duì)孿生兄弟，哥哥栗心遠(yuǎn)，弟弟栗心高，二人盡管相像，但性格卻大不相同。心遠(yuǎn)忠厚老實(shí)，勤勞能干?；楹笠荒辏c弟弟分了鍋，日子過(guò)得雖清苦，倒也舒心。弟弟心高卻到處偷雞摸狗，一次，心高偷東西，被主人當(dāng)場(chǎng)逮住，要送往縣衙，半路上他逃了。失主找到他們家，將哥哥不容分說(shuō)痛打了一頓，幸虧村民們站出來(lái)為他解釋，才沒(méi)被誤送縣衙。幾次下來(lái)，心遠(yuǎn)夫婦再也不能忍受，決心離鄉(xiāng)背井。

栗心遠(yuǎn)夫婦帶著16歲的女兒雪蓮來(lái)到與大名縣相鄰的河南內(nèi)黃縣鄭家莊落了戶。

這年初冬的一天早晨，雪蓮起身做好飯，不見(jiàn)父母出來(lái)，就去喊了幾聲，不見(jiàn)人應(yīng)，進(jìn)屋一看，禁不住“啊”地尖叫一聲，跌倒在地。原來(lái)，炕上兩位親人躺在血泊里，頭也不見(jiàn)了。雪蓮邊跑邊喊：“快來(lái)人呀！殺人啦！”

第一個(gè)跑進(jìn)院里的是右鄰鄭三怪，緊接著，街坊鄰居都來(lái)了。鄭三怪對(duì)大家招呼：“你們?cè)谶@兒照顧雪蓮，我報(bào)案去！”

出了人命，黃縣令不敢怠慢，立即帶人來(lái)到鄭家莊。仵作檢驗(yàn)完畢，向縣令稟報(bào)：“死者是在熟睡中慘遭毒手的，沒(méi)有反抗跡象。家中財(cái)物沒(méi)有缺失。”縣令對(duì)仵作說(shuō)：“看來(lái)，不是強(qiáng)盜或小偷干的，案犯的目的就是殺人?！?/p>

縣令走出屋子，在院子周圍查看起來(lái)。

“大人，腳??！”一個(gè)差役叫起來(lái)。右邊院墻腳下，有人翻墻過(guò)來(lái)的痕跡，那腳印翻墻后向著屋里方向，左邊院墻腳下也找到同樣的鞋印，那里還有一些血跡?？磥?lái)兇手是從這里逃走的。

縣令發(fā)問(wèn)：“栗家右鄰是誰(shuí)？”鄭三怪回答：“正是小人。”“那左鄰昵？”趙瘸子一拐一拐地走過(guò)來(lái)說(shuō)：“是我?！薄凹依镞€有什么人嗎？”“只我一人。”

縣令沉思片刻，決定把雪蓮帶回去。哭成淚人的雪蓮只好跟隨差役回衙門。

縣令沒(méi)問(wèn)出值得注意的線索，正準(zhǔn)備把雪蓮放回去，鄭三怪匆匆走進(jìn)來(lái)：“大人，殺人案也許是雪蓮姑娘引起的。本村書(shū)生鄭天成是我的同宗兄弟，他看上雪蓮姑娘，曾三番五次托媒人提親，可栗心遠(yuǎn)夫婦說(shuō)女兒在大名縣已定過(guò)婚了。鄭天成得知雪蓮姑娘并不喜歡定婚的那個(gè)男子，于是他就又找栗心遠(yuǎn)夫婦去說(shuō)，結(jié)果被罵了出來(lái)，鄭天成會(huì)不會(huì)為這事把兩位老人殺了？”鄭三怪講完，縣令問(wèn)雪蓮：“他講的可是實(shí)情？”雪蓮悲痛得哽咽流淚，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

縣令請(qǐng)鄭三怪把雪蓮送回家，然后命令兩個(gè)捕快立即把鄭天成捉來(lái)，并叮囑他們：“小心他拒捕行兇！”

鄭天成被帶來(lái)了，縣令一看，是個(gè)高高瘦瘦的文弱書(shū)生，手無(wú)縛雞之力，他怎么能連殺兩人呢？但又想：人氣急時(shí)什么事干不出來(lái)？于是縣令先讓他吃了三十大板。

鄭天成被打得神哭鬼號(hào)，高喊著：“學(xué)生安守本分，何罪之有？”縣令見(jiàn)他嘴硬，“啪”地拍了一下驚堂木，冷笑道：“本縣不怕你嘴硬，有治你的辦法！”說(shuō)著，擲下一支簽，“再 ‘賞他五十大板！”

鄭天成哪受過(guò)這般酷刑，被打得皮開(kāi)肉綻，癱在地上動(dòng)彈不得，只好招認(rèn)了。

消息很快傳到鄭天成家里，他的母親哭得昏死過(guò)去。

夜里，一個(gè)小偷“光顧”鄭天成家。在窗下聽(tīng)動(dòng)靜時(shí)，發(fā)現(xiàn)室內(nèi)人人都在抽泣，仔細(xì)一聽(tīng)，原來(lái)鄭天成蒙受不白之冤，很快就要被處死。小偷心里罵道：“晦氣晦氣！怎么遇到這種人家呢！”

小偷又來(lái)到村西頭賣糖人兒的趙瘸子家。捅破窗紙，見(jiàn)家徒四壁，心里說(shuō)：“和我一樣，是個(gè)苦命的！”就翻墻來(lái)到雪蓮家。屋子里閃著幽暗的燈光，雪蓮身穿重孝，不停地?zé)垺?/p>

小偷又罵了句：“今天真晦氣透頂！”最后，他翻墻來(lái)到鄭三怪窗下。屋子里嘟嘟噥噥，鄭三怪正與妻子王翠花竊竊私語(yǔ)：“……案子結(jié)啦！”“知道了，冤死了鄭天成了！”

“那也沒(méi)辦法呀！他不當(dāng)替死鬼，我早晚被查出來(lái)?！?/p>

“可人頭埋在咱院里總睡不著。”

原來(lái)，鄭三怪妻子王翠花的娘家也是大名縣的，離栗家莊只有20多里。就在栗心遠(yuǎn)遷來(lái)這里半月前，王翠花的父親被強(qiáng)盜打死了，兇手就是栗心高。官府要捉拿他，栗心高全家跑了。栗心遠(yuǎn)搬到鄭家莊，王翠花誤以為他是殺父兇手，就叫丈夫?yàn)樗龍?bào)仇。就這樣，兩位善良無(wú)辜的好人就慘死在鄭三怪的菜刀之下。

小偷知道了真相，樂(lè)了：我去告官，縣官能不賞我銀子嗎？弄點(diǎn)本錢去做生意，不干這讓人擔(dān)驚受怕的勾當(dāng)了！小偷想到此，準(zhǔn)備去縣衙報(bào)告，但忽然想到：人頭在院子里樹(shù)下埋著，兇器還在不在呢？于是他等鄭三怪夫婦睡熟后，潛入屋里尋找，終于在廚房柴堆下找到那把行兇的菜刀，上面還有斑斑血跡呢。小偷出了門，直奔縣衙而去。

來(lái)到縣衙大門口，小偷忽然想到，縣官問(wèn)我怎么知道的，我該怎么回答？偷人家東西時(shí)聽(tīng)到的？那豈不是自投羅網(wǎng)！還是告訴鄭老先生吧，把他的寶貝兒子從死牢救出來(lái)，起碼也會(huì)酬謝我些銀兩！小偷想到這，就去了鄭天成家。

鄭老先生親自出來(lái)接待，小偷開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)：聽(tīng)說(shuō)鄭公子蒙受不白之冤，在下特來(lái)設(shè)法相救?！?/p>

“這話怎講？”

“實(shí)不相瞞，我為生計(jì)所迫，當(dāng)了梁上君子。今夜去鄭三怪家聽(tīng)到他們夫妻倆嫁禍貴公子的事……”于是小偷將鄭三怪夫妻倆說(shuō)的話全說(shuō)出來(lái)，還講了人頭和兇器存放的地方。

鄭老先生聽(tīng)著緊鎖的眉頭舒展開(kāi)來(lái)，他拉著小偷的手激動(dòng)地說(shuō)：“義士，你真是我家的救命恩人哪！這讓我怎么報(bào)答你呢？”

“在下不求你怎地報(bào)恩，只是我不想再干這偷偷摸摸的丑事了，想做生意養(yǎng)家糊口，盼望老先生能資助一把！”

“需要多少？你盡管開(kāi)口！”

“二百兩白銀足矣！”

鄭老先生當(dāng)即走進(jìn)內(nèi)室，取出白銀三百兩，讓義士帶著。小偷見(jiàn)狀，十分感激地說(shuō)： “銀子暫且在你家存放，等鄭公子放出后我自來(lái)取，以免您老心里不踏實(shí)?！?/p>

鄭老先生感到小偷考慮問(wèn)題很周全，就拿出五十兩，硬塞進(jìn)他的手里，說(shuō)道：“那請(qǐng)義士陪老夫到縣衙里走一趟吧！”小偷誠(chéng)懇地說(shuō)：“不是我不陪你去，我這身份實(shí)在不便。你就說(shuō)是聽(tīng)我講的，人已拿著銀子走了，反正有物證，你怕什么？”

老先生聽(tīng)他說(shuō)得在理，就送他走了。

鄭老先生不等天明，就由家丁陪著去見(jiàn)縣令?？h令聽(tīng)了怎么也不相信?？衫舷壬鷳B(tài)度十分堅(jiān)決，他發(fā)誓說(shuō)：“老夫若有半句假話，愿同犬子一道處死！”

“你怎么知道的？”

“雇人查到的?！崩舷壬X(jué)得應(yīng)為報(bào)信人保密，于是就撒了個(gè)謊。

縣令陰著臉對(duì)老先生說(shuō)：“本縣可以帶人去查。但若是找不到人頭和兇器，要以誣告罪治你下獄！”

“老夫甘愿！”

于是縣令帶著差役，與鄭老先生一同奔赴鄭三怪家。他們來(lái)到那棵樹(shù)下，不多時(shí)便挖出了人頭，又到廚房找到了那把菜刀。人證、物證俱在，鄭三怪無(wú)法抵賴，他嚇得兩眼一翻，“撲通”一聲栽倒在地，再也起不來(lái)了。

惡有惡報(bào)，善有善報(bào)。鄭三怪殺人償命；鄭天成出獄后與雪蓮姑娘喜結(jié)良緣；小偷改邪歸正，被鄭老先生收為義子，過(guò)上了安定的生活。