邢慶杰

錢從善是鎮(zhèn)上的首富，為人低調(diào)，又樂(lè)善好施。民國(guó)二十一年夏，錢從善給八十歲的老母親大辦壽宴，邀請(qǐng)了上百名親朋好友前來(lái)赴宴。一時(shí)間，錢府鼓樂(lè)齊鳴，人來(lái)人往，熱鬧非凡。忙亂中，錢從善最小的兒子錢途無(wú)人看管，起初在門口玩耍，后來(lái)離家門漸遠(yuǎn)，竟被土匪騙到郊外，綁走了。土匪留下了一封信，只有十幾個(gè)字：三天后，帶三千個(gè)大洋到蜈蚣嶺下贖人。

錢途剛剛八歲，那是錢從善最疼愛(ài)的一個(gè)兒子，也是錢從善老母親的命根子。

鎮(zhèn)長(zhǎng)早早得了信兒，帶著幾個(gè)警察進(jìn)了錢家。鎮(zhèn)長(zhǎng)想提前設(shè)好伏兵，趁土匪收錢時(shí)，將他們一并拿獲。錢從善的臉嚇得慘白，不行不行，這萬(wàn)一有個(gè)閃失，我們一家人還怎么活？鎮(zhèn)長(zhǎng)一拍桌子，如果不這么辦，就治你個(gè)“通匪罪”！

蜈蚣嶺的大當(dāng)家叫“索神槍”，是這一帶最為冷酷狠毒的土匪頭子，做過(guò)很多滅門慘案。官府曾經(jīng)多次組織圍剿，但每次攻上山去，土匪們都跑得一干二凈。

第三天一大早，錢從善帶著兩個(gè)伙計(jì)，擔(dān)著大洋，向蜈蚣嶺出發(fā)了。正午時(shí)分，主仆三人到了蜈蚣嶺山下。六月的天氣，已經(jīng)很熱了，再加上趕了這么遠(yuǎn)的山路，三個(gè)人都有些筋疲力盡。錢從善哪兒受過(guò)這么大的罪，就吩咐休息一下再上山。

主仆三人找了個(gè)涼快的地方剛剛坐下，一個(gè)伙計(jì)忽然指著遠(yuǎn)處的一棵樹問(wèn)，老爺，您看那是什么？

那是一棵歪脖子野棗樹，樹上吊著一個(gè)孩子。

錢從善連忙跑過(guò)去一看，果然是自己的兒子，身子一軟，就什么也不知道了。

悄悄把兒子掩埋了后，錢從善還如在夢(mèng)中，他百思不得其解：土匪為什么會(huì)放棄白花花的三千大洋不要，非得撕票呢？

這時(shí)，管家進(jìn)來(lái)報(bào)告了一件事情，府內(nèi)干勤雜的下人魏五子不見(jiàn)了。第二天一早，魏五子的尸體出現(xiàn)在了錢府的大門口，尸體的衣服口袋里還放著一封信。

這封信很快就被送到了錢從善的手里。錢從善“哆哆嗦嗦”地將信打開，信上是幾行粗獷的大字。

錢大老爺：

貴府下人魏五子本為蜈蚣嶺的眼線，這次給山上假傳情報(bào)，誤了大事。經(jīng)其他眼線查證，錢老爺那天去蜈蚣嶺并未帶兵設(shè)伏，山上誤聽了魏五子的話，不但白白丟失了三千個(gè)大洋，還壞了行規(guī)，害了貴府少爺?shù)男悦?，為示懲戒，殺了他為錢家少爺償命謝罪！

蜈蚣嶺索神槍

民國(guó)二十一年六月

半年后，一個(gè)月黑風(fēng)高之夜，十幾個(gè)土匪潛入錢家大院，把幾個(gè)看家的護(hù)院人都綁了，把錢家老少十幾口全部趕到了堂屋里。

面對(duì)著十幾支黑洞洞的槍口，錢從善卻笑容滿面，向?yàn)槭椎囊粋€(gè)瘦高個(gè)子拱了拱手問(wèn)，這位好漢，能否報(bào)個(gè)名號(hào)？

那瘦高個(gè)子面無(wú)表情地報(bào)出六個(gè)字：蜈蚣嶺索神槍。

錢從善面色凜然，抱了抱拳問(wèn)，請(qǐng)教索當(dāng)家的，您這次光臨寒舍，是圖財(cái)，還是要命？

索神槍仍是面色如霜，他冷冷地說(shuō)，那要看咱的心情了。

錢從善暗暗松了一口氣，他問(wèn)旁邊的管家，賬上有多少現(xiàn)銀？

管家小聲說(shuō)，有一千多個(gè)大洋吧，全是支付日常用的。

索神槍不動(dòng)聲色。

錢從善問(wèn)，這么少呀？幾家鋪?zhàn)咏簧蟻?lái)的錢呢？

管家詫異地看了錢從善一眼，見(jiàn)錢從善神色安然，并無(wú)暗示之意，只得從實(shí)說(shuō)了，全加在一起，有五千多吧，老爺，這可是咱全部的家當(dāng)了。

錢從善說(shuō)，還愣著干什么？還不全打點(diǎn)好了，讓索當(dāng)家的帶著。

索神槍的臉上這才露出淡淡的笑，他一揮手，手下的小匪們就把槍都收了。

待土匪們將大洋收了，準(zhǔn)備離開時(shí)，錢從善說(shuō)，慢。

索神槍驚疑地回過(guò)了頭，目光冰冷。

錢從善說(shuō)，今晚索當(dāng)家的帶回去的，不過(guò)是在下理應(yīng)奉上的，在下另有一件小小的禮物，是想高攀索當(dāng)家的這位英雄，日后盼望照應(yīng)。

說(shuō)著話，錢從善雙手端著一個(gè)精巧的木匣子，走到索神槍面前，雙手呈上。

索神槍沖身邊的人使了一個(gè)眼色，旁邊就有小匪接過(guò)盒子，輕輕打開。

是黃魚！六條！當(dāng)家的，我們發(fā)財(cái)了！小匪忍不住叫了出來(lái)。

索神槍斜眼看了一下那木匣里的東西，向錢從善拱了拱手說(shuō)，多謝錢掌柜了，小弟發(fā)誓，終生不再踏入貴府半步。

錢從善道，在下不是那個(gè)意思，如今兵荒馬亂的，若能交上索當(dāng)家這樣的英雄，日后也好有個(gè)靠山呀。

索神槍“哈哈”大笑著走出錢家大院。

索神槍剛走，錢家大太太就帶著哭聲問(wèn)，他們都要走了，你干啥還把金條拿出來(lái)呀！

錢從善笑笑，破財(cái)免災(zāi)呀。

后來(lái)，錢從善通匪的消息就在鎮(zhèn)子里悄悄傳開了，鎮(zhèn)長(zhǎng)帶人來(lái)錢家問(wèn)罪。

錢從善說(shuō)，你若能保證土匪不來(lái)?yè)尳贇⑷?，我一個(gè)平頭百姓，犯得上給土匪上貢嗎？

鎮(zhèn)長(zhǎng)火了，你通匪不算，還敢頂撞官府，帶走帶走！

錢從善被帶到鎮(zhèn)公所，關(guān)了三天禁閉，繳了二百個(gè)大洋的罰款，才被放出來(lái)。

轉(zhuǎn)眼間，中秋節(jié)到了。八月十四這天中午，錢從善又帶著大宗的酒肉禮品登上了蜈蚣嶺。

早有在寨墻上登高望風(fēng)的小匪通報(bào)了索神槍，索神槍親自到寨外迎接，見(jiàn)面就說(shuō)，錢大掌柜，聽說(shuō)你被那狗日的鎮(zhèn)長(zhǎng)關(guān)了禁閉，咱正想帶弟兄們下山砍他的狗頭呢。

錢從善擺擺手說(shuō)，萬(wàn)萬(wàn)使不得，在下是生意人，萬(wàn)萬(wàn)不敢和官家結(jié)仇。

酒宴擺開，錢從善將一千個(gè)大洋親自送到索神槍手里，另外吩咐帶來(lái)的伙計(jì)，給山寨上的所有人每人十塊“過(guò)節(jié)費(fèi)”。這一下，上至索神槍，下至小匪，人人笑逐顏開，真有了過(guò)節(jié)的氣氛。

酒，一壇壇地打開，由錢從善帶來(lái)的伙計(jì)們一桌桌挨著倒上，小匪們高興，喝得非常痛快。喝到午后申時(shí)，大多數(shù)人都喝醉了，地上橫七豎八地躺滿了人。錢從善見(jiàn)索神槍也喝多了，就拱手告辭，索神槍卻一動(dòng)不動(dòng)地癱在了椅子上。錢從善使了個(gè)眼色，就有兩個(gè)伙計(jì)麻利地將索神槍捆了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。

索神槍睜開了一雙牛眼，怒視著說(shuō)，姓錢的，你想干什么？

錢從善直直地看著他，一句話也不說(shuō)。

索神槍一跺腳，咳，他娘的，咱算是雙眼瞎了一對(duì)呀！

錢從善黯然道，索當(dāng)家的，我錢某人對(duì)錢財(cái)從不吝嗇，可你不該殺了我的兒子呀！

索神槍道，咱不是已經(jīng)讓人給你償過(guò)命了嗎？

錢從善轉(zhuǎn)過(guò)身去，背對(duì)著他說(shuō)，犬子雖不才，那命又豈是魏五子所能償?shù)?？我那八十歲的老母就為這事一命歸西了。你說(shuō)，這條命由誰(shuí)來(lái)償？！

索神槍慢慢地把眼睛閉上，重重地嘆了一口氣說(shuō)，罷了罷了！早晚會(huì)有這么一天的，能成全了錢大掌柜，也算值了。

寨門上的幾個(gè)小匪還沒(méi)明白怎么回事兒，就被伙計(jì)們從背后干掉了。伙計(jì)們脫下長(zhǎng)袍，露出了里面的警察制服，他們降下吊橋，打開寨門，幾十個(gè)全副武裝的警察，在鎮(zhèn)長(zhǎng)的帶領(lǐng)下沖了進(jìn)來(lái)。

所有土匪無(wú)一漏網(wǎng)，還繳獲了一大堆武器彈藥、大洋、金銀珠寶。

選自《絕妙小小說(shuō)》