亞馬遜的貝索斯的“藍(lán)色起源”公司一直在跟SpaceX爭(zhēng)搶太空生意。在火箭多次回收利用這方面,藍(lán)色起源甚至搶在SpaceX前面。
2015年11月24日,藍(lán)色起源“新謝潑德”火箭飛抵100.5千米高空并成功軟著陸,成為首個(gè)越過(guò)卡門(mén)線(100千米)高度的回收火箭,比SpaceX首次陸上回收火箭早了近一個(gè)月。
2016年1月23日,藍(lán)色起源實(shí)現(xiàn)同一枚回收火箭的第二次發(fā)射與回收,這也是人類首枚再次復(fù)用與回收的火箭。
但兩者有顯著區(qū)別:“新謝潑德”是亞軌道火箭,只能帶著游客在地球附近觀光、體驗(yàn)失重,“獵鷹9號(hào)”則是多級(jí)近地軌道運(yùn)載工具,可以運(yùn)載宇航員。