黑麥

桑迪是一頭七歲的白犀牛，幾個月前，它和另外兩頭白犀牛被盜獵者的麻醉槍擊中，犀角被長刀狠狠砍掉，其中一頭因流血過多，當(dāng)時就死掉了。南非克魯格國家公園的獸醫(yī)維爾·福德斯趕到時，將桑迪和另一頭幸存的白犀牛帶回救助站。它們痛苦地蘇醒過來，已無力攻擊人類，福德斯對它們進行了康復(fù)治療，兩個星期后，一只白犀牛因傷勢過重死亡，只有桑迪奇跡般地生還。

姚明告訴記者：“第一次看見桑迪的時候，它已經(jīng)恢復(fù)了生存能力，和同伴在草原上玩耍，我看到的是一幅寧靜的自然美景。但是桑迪的鼻子上還有一道明顯的圓形刀疤，它沒有了角，看起來很奇怪。在一些保護區(qū)，為了減少偷獵，很多犀牛的角被切掉了，這是沒有辦法的事?！?/p>

姚明經(jīng)常會提起桑迪的故事，他在第二次非洲之行后總會掛念自己在那里結(jié)識的動物朋友。他認為桑迪是一頭幸運的白犀牛，在那片充滿危險的草原上，它依然存活著。

和桑迪比起來，小犀牛伊茲顯然就沒那么幸運了。伊茲曾經(jīng)生活在南非的莫里斯迪爾牧場，為了保護它的一家，動物保護者切掉了它們的犀角，這似乎能夠幫助它們逃離厄運。但是當(dāng)動物保護者再次找到伊茲時，它已經(jīng)躺倒在一片灌木叢中，禿鷹在它腐爛的身體上方盤旋著。

姚明傷感地說：“盡管它的角已經(jīng)被動物保護組織小心取走，可它剛剛長出的新角仍然足以引起偷獵者的注意，新角被砍掉后，伊茲因失血過多死亡。工作人員在距離它中槍地點不遠處發(fā)現(xiàn)了它的尸體，我想，在伊茲生命的最后時刻，它還在掙扎著回到家人身邊……這些生命給我留下深刻的印象，在參與野生救援的十年里，我看到了野生動物貿(mào)易對物種的破壞，也看到了它對人類帶來的傷害和影響?！?/p>

姚明在他的新書《永持初心》的卷首題詞——

獻給我的兩位朋友，小象基南戈和小犀牛桑迪。

在奧佩杰塔保護區(qū)，姚明看到了北方白犀牛，這一物種在全世界僅存七頭，其中四頭就生活在這里。動物保護者們堅定地認為，這個保護區(qū)可以把它們從極度瀕危的邊緣搶救回來，然而，它們的到來引來了盜獵者的頻繁騷擾。它們的保育員名叫默罕默德，犀牛們把他當(dāng)作最親近的人，盡管他們創(chuàng)造了最好的環(huán)境，但面對偷獵者的子彈和繩索，它們?nèi)耘f有滅絕的危險。

太陽下山時，姚明在非洲象研究專家的帶領(lǐng)下來到桑布魯村。村民們穿著傳統(tǒng)服飾、戴著棒球帽或翎羽，迎接參觀者。桑布魯村似乎已經(jīng)找到了保護本地大象的方式和理由——幾年間，大象觀察營和“拯救大象組織”興建了桑布魯村的基礎(chǔ)設(shè)施，并將這里改造為適合旅行者游覽的大象觀光地，村民們可以依靠這些讓大象過上更好的生活。

姚明回憶道：“我問當(dāng)?shù)氐尼t(yī)生，如果有人偷獵，會不會對當(dāng)?shù)卮迕裨斐捎绊憽Ｄ俏会t(yī)生的回答是：少了一頭大象，意味著200個村里的孩子無法上學(xué)，這種換算方法很直接。在那里，我看到了人與象的和諧共處，能感到人與動物間的尊重?！?/p>

“然而，并不是每個地方都能像桑布魯村一樣?！边@是姚明在參觀小象孤兒院后體會到的。小象孤兒院在肯尼亞首都內(nèi)羅畢國家公園占有一隅，那里曾經(jīng)是小象的康復(fù)中心，隨著越來越多的成年象被殺戮，這些未成年的小象被相繼送到這里。

在一個干涸的河道里，姚明目睹過一頭剛剛被捕殺的非洲象，它靜靜地躺在地上，身體仍舊保留著掙扎的姿態(tài)，它的牙齒連同臉部被鋒利的斧子砍下，余下的尸體被獵狗撕咬得四分五裂。

“現(xiàn)場讓人感到憤怒和無助?！币γ髡f，“我曾經(jīng)多次接觸象群，它們之間充滿友愛，非洲象對人類也很友善?？吹酱笙蟊蝗祟悮埲痰亟Y(jié)束了生命，我十分難過。”

“我在小象孤兒院里認識了一頭叫基南戈的小象，它剛剛出生兩周，母親死在偷獵者的槍下，管理員朱力斯付出了雙倍的呵護，他擔(dān)心小象害怕，就和小象睡在一個房子里?；细晔切∠蠊聝涸豪锬挲g最小的小家伙，它總是跟著我，用頭輕輕頂我，像是在與我交流。有幾頭較大的象看到它的親昵行為會沖上來勸阻，我想它們的想法也是矛盾的，一方面它們需要人類的照顧，另一方面，它們?nèi)耘f記得它們的同類被人類屠殺的場面。回國后不久，就聽說基南戈可能是因過度思念自己的母親，悲而離世的消息?！?/p>

在離開桑布魯村時，村民將一支長矛贈予姚明，希望他能成為桑布魯村的勇士，做一名大象的守護者。

姚明覺得，這支矛很重。