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倫納德是全家最小的孩子，他有四個姐姐。她們會排隊去買他代言的喬丹鞋，并且會時刻關(guān)注他的比賽。在7歲那年，小倫納德曾在一次體檢時對醫(yī)生說他以后要打NBA。“你知道有多少孩子曾和我說過這樣的話嗎？”醫(yī)生笑了。也許就是從這個時候開始，倫納德就沒再說過大話。

倫納德注意到姐姐們都沉迷于青少年電視劇中，他卻對這些不感興趣。倫納德很有禮貌，他稱呼父母和教練為“先生”和“夫人”。他打橄欖球完成得分后就會立刻把球交回給裁判，而在籃球場上，他會給隊友傳球而不選擇自己投籃?！澳銥槭裁匆@么做？”他的媽媽金·羅伯森曾這樣問他。

倫納德看了無數(shù)遍喬丹的個人紀(jì)錄片《與我同飛》（ComeFlywithMe），他真正感興趣的并不在于拍電影、商業(yè)廣告、瘋狂數(shù)據(jù)以及高光表現(xiàn)，這些意味著成功的東西?！拔也幌胱屓藗冴P(guān)注自己?！眰惣{德這樣說，“我不喜歡作秀?！?/p>

籃球?qū)λ允怯脕磲尫藕吞颖墁F(xiàn)實的工具，而不是一個展示榮譽(yù)的平臺。“對我而言在場上打兩個小時可以像十分鐘過得那么快?！眰惣{德說，“時間不知不覺就過去了?！彼钕矚g的學(xué)科是數(shù)學(xué)，也會給他帶來同樣的效果。他可以費(fèi)盡心思地投入到幾何作業(yè)中去，而根本在意周圍的嘈雜。

“很多人是為了出名才去做事?！眰惣{德的發(fā)小杰里米·卡斯?fàn)柌镎f，“他卻從來不在乎這些?！痹谀字Z谷的春天山谷高中讀高二的時候，倫納德注意到一個記者從把自己的得分算到他隊友的身上，但他從沒有去糾正過?！斑@沒關(guān)系?！眰惣{德告訴媽媽。

在里弗賽德的馬丁·路德·金高中讀高四的時候，他沒有去參加任何高中球員都夢寐以求的耐克訓(xùn)練營?！拔也恍枰@些曝光?！彼嬖V他的教練馬文·李。他沒有選擇名校UCLA或者南加大，只因為圣地亞哥州大是第一個招募他的大學(xué)。盡管如此，阿茲特克人（圣地亞哥州大的籃球隊）的教練們?nèi)匀缓茈y通過電話聯(lián)系到他，他們一度都擔(dān)心倫納德反悔了。

當(dāng)馬刺在2011年選秀日和步行者完成一筆交易后，倫納德有機(jī)會加入到波波維奇的球隊，兩人很快就在圣安東尼奧見面了?！八麌?yán)肅的樣子都快讓我犯心臟病了?！辈úňS奇回憶到。不用說，他們一拍即合，倫納德也順利的融入到馬刺的修道院風(fēng)格當(dāng)中。

那次與波波的談話之后發(fā)生了許多事——倫納德獲得了2014年總決賽最有價值球員和2015年最佳防守球員。到了本賽季，他再次讓自己的比賽升級，他堪稱是聯(lián)盟中攻守兼?zhèn)淝騿T的最佳代表，然而這一切并沒有改變他什么。

倫納德整個夏天都呆在圣地亞哥的一間兩居室的公寓里，他在門上掛了小籃筐方便自己隨時投籃。就算不去球館，他也要在背包里裝一個籃球。他經(jīng)常開著那輛他老氣的97年雪佛蘭Tahoe到處跑，以前他曾經(jīng)開著這輛車跑遍南加州的內(nèi)陸帝國。“這輛車還能開?！眰惣{德解釋道，“要物盡其用?！?/p>

倫納德差不都是聯(lián)盟中惟一還留著壟溝頭的球員，每當(dāng)朋友跟他說只要你剪頭發(fā)，代言合同就會瘋漲的時候，他都會聳聳肩。他對自己的贊助商Wingstop很滿意，他們會給他提供免費(fèi)的抵用券，這樣他就能肆無忌憚地滿足自己對芒果哈瓦那味雞翅的癡迷。在他簽下那份9400萬的合同后，他還為自己弄丟了幾張抵用券而懊惱不已，好在Wingstop很大方地再次給了他新的抵用券。

“你或許覺得我們正在談?wù)撘粋€在發(fā)展聯(lián)盟討生活的球員。”圣地亞哥州大的體能教練蘭迪·謝爾頓說，每年休賽期他都會幫助倫納德訓(xùn)練。

“他只想變得更偉大?！辈úňS奇說，“他對能否成為明星這樣的事毫無興趣。”你不會在推特，facebook或Ins上發(fā)現(xiàn)他的身影，或許在一些頒獎典禮上都找不到他，即使他是受邀嘉賓。“他熱愛籃球。”波波維奇繼續(xù)說到，“籃球以外的東西對他來說都沒有任何意義?！?/p>

倫納德可以獨(dú)自一人進(jìn)入籃球場，他不會像別的球員那樣戴個大耳機(jī)，花哨的衣服和顯眼的飾品?！叭绻驁錾峡諢o一人?！辈úňS奇說，“或許他會更開心。”

他只有24歲，但是看上去要老成許多，就像一個因為背負(fù)貸款而夜以繼日工作的上班族?！氨绕鹱谵k公室里，我更喜歡打球?！眰惣{德說。

他真正的工作發(fā)生在油漆區(qū)和三分線之間。

倫納德會降低重心，張開手臂，手掌平行于地板。他的注意力從持球者轉(zhuǎn)向身在底角的球員，之后又輪轉(zhuǎn)回來。有些對手試探他，有些對手會挑釁他，但更多的對手拿他無可奈何。他不會多說些什么，更不會表露出什么，他只會去阻止你的一切。

比賽兩個小時后將在美航球館打響，主隊熱火已經(jīng)調(diào)整了他們的比賽方案。通常小前鋒羅爾·鄧是他們主要的攻擊手之一，熱火教練組會特意為他制定一些進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)。但考慮到他即將面對的對手是倫納德，斯波爾斯特拉決定暫時擱置常規(guī)戰(zhàn)術(shù)。邁阿密人決定在第一節(jié)讓韋德主打進(jìn)攻，因為他們知道這樣一來波波維奇多半會讓倫納德去對位韋德，從而迫使對手先作出調(diào)整。斯波爾斯特拉很清楚，聯(lián)盟中沒有哪個防守者像倫納德這樣令人絞盡腦汁。

五年前倫納德剛來到圣安東尼奧的時候，馬刺并不太了解他。就連那些對其進(jìn)行過詳細(xì)觀察的球探們都不清楚該如何定義他。他們會注意到倫納德有著罕見的身體條件，2.01米的身高卻有2.21米的臂展和28厘米的手掌，簡直就是遮天蔽日般的存在。他會在早上6點半帶著臺燈去圣地亞哥州大的球館里練球，此時球館的燈還是關(guān)著的。他16歲時就失去了自己的父親馬克·倫納德——在位于康普頓的一家洗車店被槍殺。為了讓自己擺脫失去父親的痛苦，籃球成了倫納德發(fā)泄、逃離的最好選擇。倫納德對自己的要求近乎于苛刻，他希望通過一切可能來提高自己，包括投籃手型等任何技巧。

“你必須要成為聯(lián)盟中最好的防守球員?！辈úňS奇最開始就這樣告訴倫納德，“你要好于布魯斯·鮑文十倍。”鮑文在防守端很杰出，但通常首輪秀并不樂意聽到自己同他相提并論，但倫納德不在乎。

“我從小就是這么打球的?！彼f，“做好防守，然后完成一個投籃。”無論是小時候打野球或是其他比賽，他都會去認(rèn)真防守。他能夠從控衛(wèi)防到中鋒，然后在沒人注意到他的情況下離開出球館，這就是他的一天。

波波維奇對自己球隊里最好的球員一向都很嚴(yán)厲，倫納德也不例外，但老爺子的態(tài)度會緩和一些?！爱?dāng)倫納德犯錯以后，他幾乎是帶著歉意的。”波波維奇說，“他不想讓任何人失望。所以有時候當(dāng)他表現(xiàn)不錯，我會鼓勵他說‘干得漂亮，現(xiàn)在可以笑一下，可以自我感覺良好一下了?！?/p>

波波維奇目前已經(jīng)適應(yīng)了倫納德“沉默寡言”的風(fēng)格?！芭e個例子，當(dāng)我過早地把他換下時，他就會這樣?！辈úňS奇撇了撇嘴?！拔颐靼姿囊馑?，‘教練，你不該這么早就把我換下來？不過他從來不會說出來?！辈úń叹毨^續(xù)說，他告訴倫納德，他的防守會直接決定他的出場時間。在職業(yè)生涯第二個賽季，倫納德場均出場時間超過30分鐘，他也開始去研究其他球隊的固定戰(zhàn)術(shù)和擋拆?！拔視匆恍┍荣愪浵?。”他這樣說，“但是我不僅看個別球員的表現(xiàn)，而是觀察整個球隊的進(jìn)攻套路。我的最終目的就是去做出最好的判斷，從而打亂他們的布局?！?/p>

他雖然不聲不響，但這不代表著他不去思考。用他的話說，他會對比賽給出提前判斷，正是他細(xì)心觀察的結(jié)果?！八皇前ド欠N狂野而又特立獨(dú)行的球員，因為自己處在傳球線路上而完成搶斷?！辈úňS奇說，“這家伙會去防守你，沒有人喜歡和他對位?！?/p>

被一個不知疲倦的大手糾纏整整四節(jié)可不是什么愉快的經(jīng)歷，倫納德像蟒蛇一樣的長胳膊總會在你不經(jīng)意時把球掏走。馬刺教練組注意到對手們在倫納德防守下的反應(yīng)。他們會很慌張，并且會不停地傳球。沒有人會愿意會去背身單打他，也很少有人會選擇和他單挑。

“不僅僅在于他的體型、力量和速度，主要還在于這各家伙在場上過于專注。”快艇后衛(wèi)J.J.雷迪克說，“我不清楚教練給了他什么樣的球探報告，但是他知道所有的戰(zhàn)術(shù)，不給對手任何喘息。我仍然要去跑我的戰(zhàn)術(shù)，保持侵略性，完成我的投籃。但是我必須明白他可能不會犯任何錯誤，并且一節(jié)比賽里我可只有一兩個投籃機(jī)會。我必須要接受這個事實，這樣其他人會有更多的空間?！?/p>

翻看本賽季的一些比賽，保羅·喬治在面對倫納德時曾交出過14中1的成績單，安東尼是17投4中，杜蘭特為19投6中。今年1月22日是科比拿下81分的十周年紀(jì)念日，湖人剛好在這一天在斯臺普斯中心與馬刺交手。比賽中科比與倫納德對位，全場僅出手9次得到5分。“我不會再跟他糾纏了。”科比笑著說。

倫納德一整天都呆在球館的看臺上。那是2011年選秀前的試訓(xùn)，他是去進(jìn)行體測的，并沒有參加對抗賽。但是在旁邊觀看使他感到十分厭倦。終于他忍不住了，拿了球就邁進(jìn)場地開始投籃，不過十分鐘以后就被人趕了出去。

正是短短幾分鐘給奇普·英格蘭德（馬刺的發(fā)展教練和世界上最好的投籃教練之一）留下了深刻印象，他覺得這孩子不錯，雖然那時候的倫納德在兩個大學(xué)賽季里的三分命中率不過25%。

許多馬刺的工作人員都質(zhì)疑用喬治·希爾交換倫納德這筆交易?！拔覀兌际恰阏娴囊@么做嗎的表情？”波波維奇回憶道，“說真的，我們沒什么信心。我們不了解這個孩子。他不是一個得分手，不是一個外線球員。他只是一個會搶籃板的家伙。”

英格蘭德則對倫納德很有信心，然而這信心的來源只是那本不該發(fā)生的十分鐘投籃練習(xí)。他讓倫納德把投籃出手點降低一點，讓他學(xué)習(xí)科比的投籃姿勢。英格蘭德當(dāng)時就說這孩子將來會參加三分球大賽。

2011年停擺期結(jié)束不久以后，倫納德參加了一個小型的訓(xùn)練營，英格蘭德問他：“你想成為偉大的球員嗎？”倫納德并沒有馬上回答?！斑@不是一個簡單的問題?！庇⒏裉m德說，“做一名好球員也不錯，你再考慮考慮?！?/p>

第二天訓(xùn)練時，倫納德走到英格蘭德面前說：“我想我想成為偉大的球員。”

就這樣馬刺開啟了一個不為人知的改造計劃，正如倫納德所愿。人們會在電視上看到倫納德防守，搶籃板，并守底角投個三分。教練們似乎要將他打造成一名“3D球員”?？墒鞘聦嵣?，他們要讓他成長為下一個攻防核心。

從練習(xí)底角三分開始直到?jīng)]人敢放空他的投籃后，到急停跳投，科比的腳步和后仰投籃，倫納德要學(xué)習(xí)這些球隊頭牌人物的招牌動作。2013年全明星周末時，倫納德曾和科比在耐克布置的套間里一起分析技術(shù)動作?！八脑挷欢??！笨票然貞浀溃暗撬麊柕膯栴}都很有側(cè)重點?！眰惣{德渴望展示自己漸漸強(qiáng)大的武器庫，但是波波維奇對他實施了保密政策。畢竟賽季還很長。

職業(yè)生涯一直都與馬刺為敵的科比曾跟波波維奇聊過關(guān)于倫納德的進(jìn)步?！八f希望我能多跟倫納德保持聯(lián)系，而且可以時不時地跟他聊聊。在他眼中，倫納德的天賦無需多言，他肯定會在將來變得越來越好。我也同意，所以只要我能做些什么幫助他的話，我是肯定會去做的?！笨票日f。

科比是一個好勝心很強(qiáng)的人，能夠贏得他的心，最好的方式就是將其擊敗。雖然在本賽季，他已經(jīng)收斂起了自己的鋒芒。所以科比能夠接受波波維奇的建議，去給倫納德納德以指導(dǎo)，這就在一定程度上表面，科比已經(jīng)認(rèn)同了他的能力。

在馬刺贏得2014年的總冠軍以后，倫納德推掉了美國國家隊的邀請，畢竟連續(xù)兩年參加總決賽的消耗還是很大的。他回到圣地亞哥，整個夏天里堅持一天三練，有時訓(xùn)練量大到一天內(nèi)體重會減輕十幾磅。他的推舉能達(dá)到橄欖球球員的重量，并做400個以上的深蹲。“他就像個機(jī)器一樣?！碧m迪·謝爾頓說。不過倫納德也有自己的極限，他會拒絕教練們要求他喝的有助于恢復(fù)的櫻桃甜菜汁。

每天早晨馬刺球員們都會依據(jù)指導(dǎo)吃一粒維生素，大部分球員都會被告知他們維生素里的內(nèi)容，但是教練們會讓倫納德自己決定，以用來增加他們之間的對話機(jī)會。“誰知道那會是怎樣的場景。”馬刺助教福西爾說，“有時只是練練罰球，談?wù)勅松?。?

倫納德喜歡現(xiàn)代建筑，目前正在圣安東尼奧建一座新房子。他的女友希普利是他的大學(xué)同學(xué)，最好的朋友卡斯?fàn)柌锸呛退诟咧袝r期一起打球的后衛(wèi)，目前正在馬刺的影像部門工作。倫納德對新人和新事都保持謹(jǐn)慎的態(tài)度。他會帶著印有“莫雷諾谷”的帽子，當(dāng)有人問他是不是出身于里弗賽德（距離莫雷諾谷12英里遠(yuǎn)的城市）時冷笑一下。

馬刺一步步的實施他們的改造計劃，終于在上賽季讓人們見到了升級版的倫納德。波波維奇開始更多的讓倫納德來完成那些以前屬于吉諾比利的回合。他讓倫納德像勇士格林那樣搶籃板，并且第一次為小前鋒安排背身單打。今年二月，當(dāng)馬刺與魔術(shù)打平，比賽還剩最后13秒的時候，波波叫了一個暫停，畫了一個戰(zhàn)術(shù)，又擦掉了，最后寫上“倫納德單打”。結(jié)果是倫納德在19英尺處完成了一記急停跳投，終結(jié)了比賽。他自己只是悄悄地慶祝了一下。

就像英格蘭德預(yù)測的那樣，倫納德今年二月收到了全明星周末三分大賽的邀請，但他拒絕了。他只作為西部首發(fā)參加了周日的正賽?！拔覀儽仨氁A?！彼髞碚f到?；蛟S倫納德是全明星賽里最在意輸贏的人，并且絕對是愿意去防守的人。

“我不想給他太大的壓力?！辈úㄕf，“但是我要讓他明白他現(xiàn)在的責(zé)任就像科比、喬丹、‘魔術(shù)師、伯德和鄧肯那樣去幫助球隊，每個晚上都是如此。他現(xiàn)在屬于這些球員的范疇?！辈úńo倫納德看查爾斯·巴克利的錄像，馬刺已經(jīng)為他下了更大的賭注。

斯臺普斯中心的籃筐后站著一位身穿粉色褲子，戴著粉色滑雪帽的球迷。他一只手抱著穿著馬刺連體衣的嬰兒，另一只手里拿著感謝鄧肯的銀色橫幅。“Timmy！”他大聲喊。直到鄧肯停下賽前熱身，沖他象征性的笑了笑又別扭的揮了揮手后，那呼喊聲才停了下來。

雖然鄧肯不希望得到過多的關(guān)注，但他還是比較愛說話的，除了在新聞發(fā)布會以外。同倫納德相比，他簡直可以算得上健談了。馬刺全隊希望用幽默來感染這位嚴(yán)肅的未來領(lǐng)袖。當(dāng)球隊在客場贏球后，有人在大巴上講他自編的段子時，倫納德會哈哈大笑。他會同老將拉素·巴特勒分析對位，并且最近在邁阿密的一家餐廳里，他主動向泰瑞·布萊德肖（橄欖球聯(lián)盟歷史上最優(yōu)秀的四分衛(wèi)之一）介紹自己。“自信對他來說是最重要的?！编嚳险f。

倫納德也許永遠(yuǎn)無法得50分并且完成六個精彩進(jìn)球，但是在多個賽季里，他可以場均貢獻(xiàn)25分和8個籃板，外加32分鐘的窒息防守?！斑@樣的話你就是一個偉大的球員?！庇⒏裉m德說。“他不僅僅想在一場比賽里發(fā)揮出色，他想要一直保持出色的發(fā)揮?！绷私鈧惣{德的人都知道，他會在腦子里列出他想要擊敗的對手的和想要獲得的榮譽(yù)。

倫納德本賽季場均能得到20.8分和6.9個籃板，不過在這個屬于斯蒂芬·庫里的賽季，他至多只能去競爭一下MVP第二。馬刺本賽季幾乎肯定會取得隊史最佳戰(zhàn)績，他們還打出了近十年來最強(qiáng)的防守，同時保持著NBA球隊歷史凈勝分紀(jì)錄，但這些數(shù)據(jù)不足以讓他們拿到今年的總冠軍。這真是奇怪的一年，聯(lián)盟中還有比馬刺戰(zhàn)績更好的球隊，而且人們相信，一個倫納德無法與勇士眾多的優(yōu)秀射手抗衡。在1月25日在奧克蘭的首次交鋒中，馬刺被90比120輸給勇士30分。

但馬刺依然是聯(lián)盟總最有可能威脅到勇士統(tǒng)治地位的球隊。因為他們有倫納德，這使他們?nèi)杂袡C(jī)會沖擊總冠軍?！八淖兞诉@支球隊的走勢，”馬刺總經(jīng)理R.C布福德說?！八o我們帶來了新的生機(jī)，給予了我們動力?！?/p>

當(dāng)鄧肯，吉諾比利和帕克還在巔峰時，馬刺只需要一些像羅伯特·霍里、布倫特·巴里、邁克爾·芬利這樣的角色球員。然而隨著核心球員漸漸老去，他們需要尋找一個接班人，倫納德的出現(xiàn)正是時候。如果沒有他，鄧肯和吉諾比利甚至可能本賽季都不會繼續(xù)打球了。

“他可以防住跟他對位的球員?！眰惣{德的新隊友安德烈·米勒說，“我覺得聯(lián)盟中很多人對于這樣一類球員充滿了崇敬之情，那就是不僅僅會把球放進(jìn)籃筐里，同時還能夠每場比賽都去防守對方陣中最好球員的球員。而他從來不抱怨這些，就接受了這些挑戰(zhàn)。聯(lián)盟中能做到這一點的人，并不太多。”