不少動(dòng)物都能感知電場(chǎng)，活的人體細(xì)胞會(huì)沿著電場(chǎng)運(yùn)動(dòng)（例如在傷口愈合過(guò)程中）?？茖W(xué)家最近對(duì)較大動(dòng)物（例如魚和人）的細(xì)胞以及阿米巴網(wǎng)柄菌（存在于土壤中，以下簡(jiǎn)稱網(wǎng)柄菌）細(xì)胞進(jìn)行了研究。通過(guò)敲掉網(wǎng)柄菌的某些基因，他們識(shí)別了一些基因和蛋白質(zhì)——當(dāng)網(wǎng)柄菌暴露在電場(chǎng)中時(shí)，這些基因和蛋白質(zhì)控制網(wǎng)柄菌的移動(dòng)方向。在對(duì)人體細(xì)胞進(jìn)行的研究中，科學(xué)家又發(fā)現(xiàn)了細(xì)胞內(nèi)發(fā)生信號(hào)轉(zhuǎn)導(dǎo)所需的兩種物質(zhì)——Kir4.2蛋白質(zhì)和聚胺類分子。Kir4.2是一個(gè)鉀離子通道，它會(huì)在細(xì)胞膜上形成小孔，讓鉀離子進(jìn)入細(xì)胞。這樣的通道經(jīng)常與傳導(dǎo)信號(hào)進(jìn)入細(xì)胞有關(guān)。聚胺類分子則是細(xì)胞內(nèi)攜帶正電荷的分子。當(dāng)細(xì)胞處在電場(chǎng)中時(shí)，帶正電的聚胺類分子傾向于堆積在細(xì)胞中靠近負(fù)電極的一側(cè)。聚胺類分子與Kir4.2鉀離子通道結(jié)合，并調(diào)節(jié)此通道的活性。不過(guò)，科學(xué)家尚未發(fā)現(xiàn)有關(guān)鉀離子通道怎樣被聚胺類“轉(zhuǎn)換”，從而控制細(xì)胞運(yùn)動(dòng)方向的確鑿證據(jù)。endprint