借鑒當(dāng)代UFO恐慌原理，人們對(duì)波士頓事件進(jìn)行的研究再次證明了一個(gè)為大多數(shù)負(fù)責(zé)任的UFO 學(xué)家相信的事實(shí)：UFO 事件遠(yuǎn)不是看起來(lái)這么簡(jiǎn)單。當(dāng)一個(gè)信念（或者意識(shí)）悄悄潛入一個(gè)社會(huì)，而且這個(gè)社會(huì)的人們恰好遇到了超出他們那個(gè)時(shí)代擁有的科技能力的現(xiàn)象時(shí)，各種因素開(kāi)始發(fā)揮作用。這些因素包括對(duì)自然現(xiàn)象的誤解、惡作劇、地球秘密飛行器以及客觀異常現(xiàn)象。1909年出現(xiàn)的波士頓恐慌包含了以上所有因素。

1.金星

毫無(wú)疑問(wèn)，很多UFO目擊事件的罪魁禍?zhǔn)拙褪墙鹦?，?dāng)然，也有可能是雙子星座的α星和β星。這些天體在馬薩諸塞州都能看見(jiàn)，而且嚴(yán)寒的氣象條件會(huì)讓這些天氣看上去更加壯觀，更加引人注目。哈佛大學(xué)的威廉· 皮克林教授告訴媒體，人們可以在下午晚些時(shí)候到20時(shí)之間看到金星。

人們?cè)谝箍罩锌吹降某掷m(xù)2小時(shí)以上的物體——正如一些目擊者描述的那樣——都應(yīng)該是天體。因?yàn)榻鹦?0時(shí)以后就消失在地平線(xiàn)以上，所以此后發(fā)生的目擊現(xiàn)象無(wú)法用金星來(lái)解釋。盡管心理學(xué)可以解釋由于錯(cuò)覺(jué)造成的靜止物體的自運(yùn)動(dòng)現(xiàn)象，但無(wú)法解釋那些在天空中有明顯位移的現(xiàn)象。而且恒星或行星也不會(huì)將光束射到街道或建筑物上。

2.惡作劇者

惡作劇者里面既有開(kāi)玩笑的人，也有撒謊的人。例如，有證據(jù)表明某人——或某些人——發(fā)射熱氣球來(lái)冒充不明飛行物，熱氣球下面懸掛的提燈可以制造燈光在空中移動(dòng)的景象?！段樗固仉娪崍?bào)》就曾經(jīng)報(bào)道過(guò)熱氣球降落在車(chē)庫(kù)頂上并引起火災(zāi)的新聞。現(xiàn)代的惡作劇者也慣用這個(gè)伎倆。最為離譜的是，一個(gè)叫羅森的人認(rèn)為，那些發(fā)光體其實(shí)是掛在兩只大雪鸮（譯者注：雪鸮是鴟鸮科的一種大型貓頭鷹，通體白色）爪子上的提燈！他解釋說(shuō)，自己從北卡羅來(lái)納州訂購(gòu)了三只死雪鸮用來(lái)做標(biāo)本，但對(duì)方寄來(lái)的是活的雪鸮。他打算將兩只雪鸮放生前，在它們的爪子上用線(xiàn)拴了一個(gè)小提燈，這些鳥(niǎo)帶著小燈飛走了。

羅森告訴記者，他本來(lái)打算在伍斯特廣場(chǎng)公開(kāi)放生第三只雪鸮的，但由于天氣等原因未能成行。動(dòng)物標(biāo)本剝制師查爾斯·里德說(shuō)，北極圈以南地區(qū)根本就沒(méi)有雪鸮，而且無(wú)論如何，它們都不可能承載任何重量飛行。

3.秘密發(fā)明家

人們目擊到的一些不明物體——尤其是那些為人們近距離接觸過(guò)的物體——是由秘密發(fā)明家建造的真正的飛船嗎？

一位名叫拉塞爾的人從馬布爾黑德趕到紐約，聲稱(chēng)自己是神秘飛船的引航員。這個(gè)只有2 1歲的年輕人說(shuō)，神秘飛船靠“平衡回旋裝置”運(yùn)行。但是，當(dāng)他的雇主與一家快艇制造公司——斯大林·伯吉斯——聯(lián)系時(shí)，對(duì)方否定了他的說(shuō)法。盡管他們手頭上有好幾架飛船正在趕制中，但目前都沒(méi)有下線(xiàn)，更別說(shuō)飛行了。

那么，聲稱(chēng)自己用不同機(jī)器做過(guò)上百次飛行測(cè)試的華萊士·蒂林哈斯特背后的真相到底是什么？

12月末，隨著目擊事件數(shù)目的急劇增長(zhǎng)，蒂林哈斯特發(fā)現(xiàn)媒體在跟蹤報(bào)道自己，這正是他長(zhǎng)久以來(lái)渴望得到的結(jié)果。密探監(jiān)視著他的一舉一動(dòng)，并且稱(chēng)在恐慌期間，蒂林哈斯特有時(shí)在家，有時(shí)又玩失蹤。有一段時(shí)間，實(shí)在不堪媒體騷擾的蒂林哈斯特在記者面前摔門(mén)而去。雖然他沒(méi)有聲稱(chēng)對(duì)那些目擊事件負(fù)責(zé)，但也沒(méi)就此做些什么來(lái)減少公眾的疑慮。當(dāng)被問(wèn)及周三晚上發(fā)生在伍斯特上空的現(xiàn)象時(shí)，蒂林哈斯特告訴《湯頓公報(bào)》：“昨天晚上我不在伍斯特。當(dāng)時(shí)可能是我在城市上空飛行，但那是我的私事，沒(méi)必要對(duì)媒體或公眾公開(kāi)。當(dāng)我認(rèn)為時(shí)機(jī)合適而且我也做好準(zhǔn)備時(shí)，就會(huì)讓公眾知道。至于我所說(shuō)的東西，我確實(shí)有?！?/p>

一些報(bào)紙將幾起目擊事件當(dāng)作蒂林哈斯特先前聲明的有力證據(jù)，甚至有人偷偷記下了他的汽車(chē)?yán)锍虜?shù)，想以此來(lái)找到飛船。有些媒體支持蒂林哈斯特，有些則公開(kāi)對(duì)他表示質(zhì)疑，官方對(duì)此也表示質(zhì)疑。

新英格蘭航空俱樂(lè)部發(fā)言人查爾斯·格利登在《基督教科學(xué)箴言報(bào)》上發(fā)表了一則聲明，公布了俱樂(lè)部對(duì)這一事件獨(dú)立調(diào)查的結(jié)果。聲明指出：在現(xiàn)有科技背景下，蒂林哈斯特口中3.2千米/ 分鐘的速度和無(wú)動(dòng)力條件下滑行40多分鐘的說(shuō)法根本不可能。波士頓地區(qū)的其他氣球及飛船駕駛員從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)蒂林哈斯特這個(gè)人，也沒(méi)有人在地面上見(jiàn)過(guò)他的飛船，更沒(méi)有見(jiàn)過(guò)它起飛或著陸。

在各方壓力下，蒂林哈斯特稱(chēng)自己的飛船將在1910年2月末舉辦的波士頓航空展上展示。這是航空展發(fā)起人珀斯·埃德加與蒂林哈斯特商議的結(jié)果。有人猜測(cè)，飛船藏在博伊爾斯頓一處農(nóng)場(chǎng)的車(chē)庫(kù)中，農(nóng)場(chǎng)主保羅·摩根是飛船計(jì)劃的背后資助人。記者試圖接近一幢長(zhǎng)方形木質(zhì)建筑，但因涉嫌私闖他人住宅被逮捕。波士頓航空展如期舉行，但人們并沒(méi)有看見(jiàn)傳說(shuō)中速度為3.2千米/分鐘的神秘飛船。

那么，整個(gè)事件莫非只是蒂林哈斯特開(kāi)的一個(gè)最終失控的玩笑？1910年7月13日，《普羅維登斯日?qǐng)?bào)》發(fā)表了一篇簡(jiǎn)短的報(bào)道，提供了一些飛船存在的物理可能性。報(bào)道稱(chēng)，伍斯特貿(mào)易部部長(zhǎng)阿瑟· 戴維森告訴媒體，他在某個(gè)秘密地點(diǎn)會(huì)見(jiàn)了蒂林哈斯特，后者給他展示了飛船。當(dāng)被問(wèn)到他有沒(méi)有看到飛船飛行時(shí)，他承認(rèn)自己沒(méi)有看到。

事實(shí)可能是，蒂林哈斯特確實(shí)造了一個(gè)飛船，但這個(gè)飛船從未離開(kāi)過(guò)地面。可能是出于虛榮心，蒂林哈斯特裹脅了UFO報(bào)告，希望借此擴(kuò)大宣傳，吸引投資者。

1909年圣誕節(jié)，5萬(wàn)人走上擁擠的街頭，想一睹傳說(shuō)中的飛船。正如現(xiàn)在很多目擊者一樣，那時(shí)的很多人也誤把金星當(dāng)飛船了。那么，其他人是否真的看到了外星現(xiàn)象？

具有諷刺意味的是，神秘的飛船駕駛員仍在我們周?chē)?，仍然為UFO報(bào)告提供支持。在1993年召開(kāi)的一次會(huì)議上，一位神秘的駕駛員告訴詹妮· 蘭德?tīng)査梗f(shuō)自己是不列顛群島夜間秘密飛行活動(dòng)的組織者之一。飛行時(shí)，他們都穿著銀色的跳傘服，就是為了糊弄那些目擊者，讓他們認(rèn)為自己見(jiàn)到了UFO。這樣的話(huà)，民航局就會(huì)對(duì)這些報(bào)告置之不理，從而使自己免于被起訴。