馬爾伯勒伯爵

苛求根本沒有歐洲文明同樣基礎(chǔ)，根本沒有一座實驗室，建立政權(quán)時就已經(jīng)落后西方許多的清朝，在軍事技術(shù)上能同歐洲一較高下，這本來就不現(xiàn)實。

說到明清的火器常常有這樣一種印象，那就是明朝重視火器，其火器遠(yuǎn)較清朝先進(jìn)。而清朝由于“以騎射為本”，導(dǎo)致清代重騎射而輕火器，加上清朝又閉關(guān)鎖國，在火器發(fā)展上遠(yuǎn)不如明朝，嚴(yán)重制約了我國火器的發(fā)展。

那么，清朝真的是造成中國火器落后的“背鍋俠”嗎？

我們首先從火器應(yīng)用最基本的東西——火藥，開始講起。

我國古代發(fā)明的是黑火藥，它的配方主要有硝石、硫磺、木炭等含碳物質(zhì)，再經(jīng)過對三種原料人工均勻拌和煉制而成。

火藥是由硝石這一氧化劑供氧完成燃燒過程，形成內(nèi)燃燒體系的。除了正確地制備這三種成分外，制作質(zhì)量優(yōu)良的火藥還必須把握好三種成分的組配比例，根據(jù)使用目的的不同，組配比例也要發(fā)生相應(yīng)的變化。

經(jīng)過幾百年的試驗和實踐，到了近現(xiàn)代人們發(fā)現(xiàn)黑火藥的組配比例為硫磺占10%左右，木炭占15%左右，硝石占75%左右，是最合適的黑火藥配比。

我國雖然在宋代就已經(jīng)掌握了火藥的主要成分，但在成分配比上還不成熟，除了這三種成分外還摻雜著清油、麻茹等十種成分，這些成分主要是易燃物質(zhì)，說明宋人還未能充分認(rèn)識到火藥的爆炸性能。

而元代的火藥配制，根據(jù)西安發(fā)現(xiàn)的元代中晚期的火藥實物研究，發(fā)現(xiàn)其火藥成分構(gòu)成更加合理，火藥的組配比例更加科學(xué)，其中硝石約占60%、硫磺約占20%、木炭約占20%。

明清火藥配方

在明代的兵書中，比較完整地記載了明代火藥配方的有《火龍神器陣法》、《武編》、《兵錄》、《武備志》、《火龍經(jīng)》、《西法神機(jī)》、《火龍掣要》等。

這些林林總總的火藥配方加起來，除去宋代、西方的火藥品種和配方，及不同兵書中重復(fù)的內(nèi)容外，約有90余種。這些火藥品種大致可以分為兩類，一種是火繩槍、火炮、火門槍的發(fā)射藥，另一種是爆炸火藥、噴射火藥、燃燒火藥等等。

在這兩大類火藥品種中，明代黑火藥配方的進(jìn)步是同外來的影響密切相關(guān)的。

用于發(fā)射的火藥除了硝、硫黃、炭之外不能夾雜其他的成分，這樣才能保證火藥的含量高，燃速快，顯著提高火炮、火繩槍的射程和威力，這和傳統(tǒng)上明代使用的燃燒和爆炸火藥并不一樣。

歐洲雖然接觸火藥的制造技藝比較晚，但發(fā)展很快，14世紀(jì)就已經(jīng)后來居上，占據(jù)了世界的領(lǐng)先地位，其成果隨著歐洲探險者的到來，對明朝的火藥制作技藝的發(fā)展有了很大幫助。

明代最早涉及歐洲發(fā)射藥配方的記載來自于《籌海圖編》，在其中的第13卷談到鳥嘴銃時有這樣的記載，“嘉靖二十七年都御史朱紈遣都指揮盧鏜破雙嶼，獲番酋善銃者，命義士馬憲制器，李槐制藥，因得其傳而造作比西番尤精絕云”。

可見明人當(dāng)時不僅學(xué)習(xí)如何制造鳥銃，還對葡萄牙人的火藥進(jìn)行了仿制，得到了很大的收獲。

明朝已經(jīng)獲得了與歐洲槍炮使用的發(fā)射藥相差無幾的配方，兩者的組配比例應(yīng)當(dāng)是相近的，那么，清代的火藥配方又如何呢？

清代前期的火藥配制技藝，是繼承明代的發(fā)展成果而來。事實上，滿人對火藥、火器的制造技藝很早就開始琢磨了。

據(jù)明人趙士禎的《神器譜》記載，“奴爾哈赤于萬歷九年，窮三站搶去茶客龔五，憑以制造火器，以貂皮、人參易我硝黃、犁鐵套。虜用年前寧夏叛卒并沙湃，搶去川兵制造火器?！?/p>

可見，滿人并不排斥火器，反倒是想方設(shè)法地搞到懂火器制造技藝的人才，用貂皮和人參交換以取得硫磺這一火藥的重要原料。

目前，對入關(guān)前清朝火藥配方的記載還暫未發(fā)現(xiàn)，記載主要集中在入關(guān)后。

如《武備志略》、《大清會典事例》、《大清會典》、《籌海初集》、《皇朝兵制考略》等等。

我們可以發(fā)現(xiàn)，雖然在明清的兵書等記載中硝、硫磺、木炭不是8：1：1的比例，但在《籌海初集》等書中記錄的，實際制造常常會變成8：1：1的比例。

這是因為紙面的配方和實際生產(chǎn)準(zhǔn)備原材料的配方是有一定差異，在實際生產(chǎn)過程中，硝的提取煮煉工藝存在著相當(dāng)程度的損耗問題，為了減少制作過程中的損耗，只能多增加添加物，以保證最后產(chǎn)品接近理想配比。

再則在火藥的儲藏過程中，在與空氣長時間接觸后，受潮或者被水淋濕后，都須加硝重新舂磨才可使用。清《火藥略說》中說，“如火藥儲放日久，收藏不密，經(jīng)受風(fēng)濕，硝氣走拽，或為雨水淋浸，則不可復(fù)用于軍營，必須再為舂磨，加足純硝，仍如法配置，方可合用。”

所以，在生產(chǎn)時略提高硝的含量，就能讓士兵無需將時間較長的火藥桶開封后還得重新加工，否則經(jīng)過長久存儲的火藥硝被耗去，必然威力不足。

歐洲雖然接觸火藥的制造技藝比較晚，但發(fā)展很快，1635年，英國人公布了其使用的標(biāo)準(zhǔn)火藥配方是：硝石75%、硫黃12.5%、炭12.5%。這個比例比起黑火藥最佳的組配比例，相差已經(jīng)很小了。

明清火藥劣質(zhì)工藝前赴后繼

在火藥的配制工藝上，明代的《西法神機(jī)》與《火攻掣要》記載的火藥配制技藝同歐洲17世紀(jì)的火藥配制技藝十分相近，從側(cè)面反映了中歐之間的火藥技術(shù)的交流情況。

明代中后期制作火藥時，要首先將三種原料進(jìn)行精選和提煉，然后將其碾成粉末，具體操作方法是按照比例稱好分量后，分別放入石臼或木槽中進(jìn)行反復(fù)攪拌，成為細(xì)末。

其次是將其三種成分拌合，方法是在按比例混合放入木臼后，加入少許水或燒酒，將三種粉末拌合成濕泥的狀態(tài)，并用木杵不斷地進(jìn)行攪拌，在此過程中要杜絕沙石等雜質(zhì)的進(jìn)入，以免在攪拌過程中發(fā)生磕碰導(dǎo)致火災(zāi)；在混合物快干的時候，加水再搗，使混合物充分的均勻拌合，而后取出在陽光下曬干。

對成品進(jìn)行質(zhì)量檢查時，通過選取一部分曬干的火藥成品，放在紙上燃燒，如果迅速燃盡而紙張完好的才是合格的制品；如果將樣品放在手心燃燒，火藥燃盡而手心不覺得熱。

反之，如果在紙上留下了黑星白點，或手心有燒灼感，則仍不合格，需要返工再碾，直到合格為止。

清代前期的火藥配制技藝，在繼承了明代技藝的基礎(chǔ)上，對火藥的三種原料硝、硫磺、炭的加工工藝進(jìn)行了改進(jìn)，對火藥的質(zhì)量有一定的改善與提高，但總體制作技藝和明代差別并不很大。

同樣是到后期尤其是第一次鴉片戰(zhàn)爭時期，因為和西方人的大量往來，于是出現(xiàn)了顯著的進(jìn)步。

比如在《火藥略說》的記載中，除了在火藥的組配比例上同英國人的配方一致外，還著力對火藥進(jìn)行精制，在將制成的火藥餅槌碎后，首先用圓眼篩篩過后分出粗細(xì)粒，再將顆粒放入圓筒中反復(fù)滾動，把變圓滑的顆粒拿出裝好備用。并且，有意思的是，在計算火藥點火所需時間時，還對西方的計時方式一并實行了“拿來主義”，“必得兩三秒許，才能齊著”，這從側(cè)面也反映了清人對西方的學(xué)習(xí)。

不過，這些技術(shù)創(chuàng)新沒有改變手工生產(chǎn)方式的基礎(chǔ)，提高仍然比較有限，雖然質(zhì)量上偶爾可以達(dá)到與英國火藥相當(dāng)?shù)乃剑艽蟪潭壬鲜怯捎诩訌?qiáng)了勞動強(qiáng)度以及在制作過程中格外精工細(xì)作的結(jié)果。

而歐洲人早在16世紀(jì)，火藥的制造就從手工向機(jī)械化轉(zhuǎn)變了。

到了鴉片戰(zhàn)爭時期，英國的火藥制造工業(yè)甚至還采用了蒸汽機(jī)、水壓式機(jī)械、機(jī)械造粒缸、蒸汽加熱器、石墨制成的磨光機(jī)等一批先進(jìn)的機(jī)械生產(chǎn)火藥。

也就是說，雖然明清兩代看起來掌握了制作精良火藥的技藝和方法。但在實際制造的過程中，由于仍然停留在純手工操作階段，加之各地對火藥生產(chǎn)的監(jiān)管不力等原因，自然難以實現(xiàn)高質(zhì)量批量化的火藥生產(chǎn)，質(zhì)量難免會有相當(dāng)粗糙和低劣的情況。

明王朝在明末“事事俱壞極了”的情況下，火藥制造的質(zhì)量也同樣江河日下，明末總督京營的趙世新就提到明軍公發(fā)的火藥“奸匠積習(xí)相同，粗糙不堪搪塞，各軍領(lǐng)藥到手多將原藥變賣自買迅藥”，就是說官方工匠偷工減料，給明軍京營制作的火藥質(zhì)量太過粗陋，明軍拿到這些破爛后都將其賣掉，然后購買質(zhì)量好的優(yōu)質(zhì)火藥，這不得不說也是種悲哀。

而明代這些弊端，制度承自明的清王朝同樣也避免不了，在鴉片戰(zhàn)爭時期，質(zhì)量不佳的火藥同樣也給清軍拖了后腿。

和西方接觸更多后，中國火藥質(zhì)量的惡劣在其對手中也相當(dāng)知名，第一次鴉片戰(zhàn)爭中和清軍打仗的英國軍官Bingham在其著作《英軍在華作戰(zhàn)記》中提到，中英大角、沙角之戰(zhàn)，中國“火藥庫里面存放著幾千磅粗火藥，裝在木桶和泥罐中，我們?nèi)客吨诤?，因為雖然中國火藥的成分幾乎和我們的相同，卻是一種粗劣的東西”。

手工業(yè)產(chǎn)品從紙面到實際應(yīng)用的過程中往往會打折扣，平時吹得天花亂墜的神器，戰(zhàn)時很有可能因為質(zhì)量不佳而成為雞肋——清朝由于和西方接觸更多，面對的敵手水平更高，敗績更顯著，于是顯得清朝名聲似乎更加惡劣。

自然科學(xué)的粗陋制約明清火藥發(fā)展

我國古代的火藥脫胎于煉丹術(shù)，同時又被視為一種藥劑，因此中國古代的火藥理論不僅包括了中醫(yī)的配伍說，而且還吸收了煉丹術(shù)中的陰陽學(xué)說以便用于解釋火藥爆燃現(xiàn)象。

最早將“君臣佐使說”這一理論引入火藥制作的范疇的，是元末成書的《火龍經(jīng)》。后來明代的《武編》、《武備志》、《兵錄》等兵書中則進(jìn)一步衍生。比如在《武編》的《火·火藥賦》中就說：“硝則為君而硫則臣，本相須以有為，硝性豎而硫性橫，亦并行而不悖。為灰為之佐使，實附尾于同類。善能革物，尤長陷陣。性炎上而不下，故畏軟而欺硬。臣輕君重，藥品斯勻?！?/p>

《武備志》收錄的《火藥賦》中也提到，“硝為君而硫作臣，炭灰佐使最通靈”。

“君臣佐使說”是樸素而完整的火藥理論，但顯然，這種理論談不上對火藥爆燃反應(yīng)的本質(zhì)的剖析，如果不是西方火藥配方的傳入，很難認(rèn)為中國會在同樣時間內(nèi)發(fā)覺更好的火藥配方。

而西歐地區(qū)，從16世紀(jì)開始，脫離了煉金術(shù)的化學(xué)雛形已經(jīng)出現(xiàn)，并逐漸掌握了系統(tǒng)實驗的方法，內(nèi)容包含有各種化學(xué)配方的小冊子已經(jīng)達(dá)到了數(shù)不勝數(shù)的程度，并形成了良性的發(fā)展，通過實驗量化分析得出更好的加工手段和配方比例，而相較之下我國那樸素的火藥理論自然相形見絀。

第二次鴉片戰(zhàn)爭，面對著擁有阿姆斯特朗大炮的英法聯(lián)軍，仍然使用著傳統(tǒng)紅衣炮的清軍根本無法同聯(lián)軍相匹敵。

愛因斯坦說，科學(xué)的基礎(chǔ)有二：一是古希臘哲學(xué)家發(fā)明的形式邏輯，二是文藝復(fù)興時期發(fā)明的系統(tǒng)實驗的方法。

同樣在16、17世紀(jì)，歐洲人對數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)等自然科學(xué)知識的了解越來越多，并逐步形成了各自的專業(yè)學(xué)科。除了中國人熟知的萊布尼茨、傅里葉、牛頓、開普勒這些大師之外，還有許許多多中國人并不熟悉的學(xué)者，如認(rèn)定了酸堿反應(yīng)產(chǎn)生鹽的Tachenius、玻璃實驗大師Kunckel等等。

那個時候的歐洲，正如斯普拉特所說：“實驗風(fēng)氣迅捷地傳播開來……所有的實驗室人員都忙忙碌碌地投身于實驗?！?/p>

這許許多多的發(fā)明和科學(xué)家以及整個鼓勵研究和發(fā)明的社會氛圍，為歐洲軍事科技的進(jìn)步，乃至整個文明的飛躍性進(jìn)步打下了堅實的基礎(chǔ)。

羅馬不是一天能夠建成的，苛求根本沒有歐洲文明同樣基礎(chǔ)，根本沒有一座實驗室，建立政權(quán)時就已經(jīng)落后西方許多的清朝，在軍事技術(shù)上能同歐洲一較高下，這本來就不現(xiàn)實。

摘編自微信公眾號“冷兵器吧”