陳美

2015年10月10日的《大西洋》網(wǎng)站上，刊載了瑪莎·貝爾斯的文章《世界如何看待新美國(guó)夢(mèng)》，在文章，貝爾斯對(duì)新舊美國(guó)夢(mèng)進(jìn)行了分析。

1931年，歷史學(xué)家詹姆斯·特拉斯洛·亞當(dāng)斯首次提出“美國(guó)夢(mèng)”這個(gè)概念，貝爾斯指出，它包括三個(gè)層面的東西：第一、它涉及財(cái)富，經(jīng)典傳奇就是，一名不文的奮斗者通過(guò)勤奮的勞動(dòng)使得自己全家步入中產(chǎn)階級(jí)行列。該傳奇的有機(jī)組成部分之一，就是代際傳承——父輩犧牲自己，以成全子女的成功；成功了的子女則不會(huì)忘記感恩。第二和第三點(diǎn)，涉及民主和自由，因?yàn)檎鐏啴?dāng)斯所說(shuō)，“美國(guó)夢(mèng)”不僅事關(guān)汽車和高薪，它更事關(guān)某種社會(huì)秩序，在其中，每個(gè)男男女女都能將自己的潛能發(fā)揮到極致。

冷戰(zhàn)時(shí)期，美國(guó)在“公共外交”方面投資巨大，它涉及一系列海外活動(dòng)：圖書館、巡回演講、藝術(shù)展、世界博覽會(huì)、國(guó)際訪問(wèn)項(xiàng)目以及廣播和電視節(jié)目等等，其目的是一方面對(duì)抗蘇聯(lián)的“宣傳”，一方面盡可能全面地向世人展示美國(guó)的文化、歷史、社會(huì)和政治機(jī)構(gòu)——包括數(shù)代移民眼中的“美國(guó)夢(mèng)”。

然后，隨著冷戰(zhàn)的終結(jié)，“公共外交”費(fèi)用急劇縮減。與此同時(shí)，是美國(guó)商業(yè)娛樂(lè)節(jié)目輸出數(shù)量的急劇上升，如今，在地球上的每個(gè)地方，我們都能看到美國(guó)的流行文化，而它則形塑著外邦人士對(duì)于今日“美國(guó)夢(mèng)”的理解。

但是貝爾斯指出，如今蔓延全球的美國(guó)流行文化，并沒(méi)有表現(xiàn)出財(cái)富、自由與民主之間的互相依存；相反，它似乎傾向于將“自由”單獨(dú)挑出，然后予以?shī)蕵?lè)化的表現(xiàn)，但這種表現(xiàn)卻令世界上的大多數(shù)人感到陌生。也因此，諸如《欲望都市》和《生活大爆炸》之類的美劇，實(shí)際上正在投射某種全新的“美國(guó)夢(mèng)”——與此前的“美國(guó)夢(mèng)”不同，它與政治自由或民主并無(wú)聯(lián)系。在這類美劇中，父輩為了下一代的幸福而努力奮斗的傳統(tǒng)劇情，讓位于這樣一種狂想，即無(wú)牽無(wú)掛的男男女女棲居于高檔都市，他們與家庭或者出身的社群很少或者沒(méi)有聯(lián)系，并享受著某種程度的富裕生活以及包括性愛(ài)自由在內(nèi)的個(gè)人自由，而這一切，很多社會(huì)都聞所未聞。這就是為什么很多人會(huì)選擇寶萊塢而不是好萊塢電影，因?yàn)榍罢呱婕按H沖突或者指定婚姻的題材，更符合傳統(tǒng)人士的期待和口味。而在許多人看來(lái)，美國(guó)人如今要么都是單身，要么就很晚才結(jié)婚，且家庭對(duì)他們而言似乎并不重要。他們會(huì)問(wèn)，為什么美國(guó)人在青少年與成年之間如此糾結(jié)？為什么如此之多的美國(guó)電視和電影會(huì)聚焦于害怕付出且不愿承擔(dān)責(zé)任的角色？

在貝爾斯看來(lái)，最初的“美國(guó)夢(mèng)”，吸引的是愿意投身于艱辛工作和犧牲并希望生活得更好的男男女女們；而全新的“美國(guó)夢(mèng)”，迎合的卻是害怕成長(zhǎng)的青少年。而這并非對(duì)于美國(guó)生活方式的準(zhǔn)確或者全面展示。