許多失眠者喜歡在夜里給自己來杯牛奶，有人還為此找到了科學依據(jù)——牛奶中含有一種能使人疲倦欲睡的化合物L-色氨酸。大腦以這種化合物為主要原料，合成的五羥色胺能抑制思維活動，從而使人想睡。

其實，這里提到的色氨酸是我們身體必需的氨基酸之一。含有豐富蛋白質(zhì)的牛奶，確實和肉類一樣富含L-色氨酸，而L-色氨酸也確實可用于制造誘發(fā)睡眠的化學物質(zhì)。不過，1杯牛奶中含有的色氨酸總量并不足以讓身體激素水平發(fā)生波動。另外，色氨酸要作用到大腦，恐怕也沒預(yù)想的那么容易。

為了保護脆弱而重要的大腦，腦部的毛細血管結(jié)構(gòu)阻止了許多血液中的化合物進入腦組織，即所謂血腦屏障。任何物質(zhì)要起安眠作用，首先就必須穿過血腦屏障。研究表明，由于氨基酸之間會互相競爭有限的通道，結(jié)果是食用蛋白質(zhì)豐富的食物如牛奶，反而降低了色氨酸穿過血腦屏障的能力。

至于牛奶的熱度是否有助于入睡，皮膚溫度上升確實能加速入睡，但1杯喝到胃里的牛奶并不足以讓你的皮膚溫暖幾分，反倒是一個熱水浴會有效得多。