廖靜仁

一

那一年，姐姐花兒十八歲。十八姑娘一朵花，何況她確實(shí)長(zhǎng)得漂亮。但是漂亮有漂亮的煩惱，不僅姐姐有，就連弟弟牛兒也幫著姐姐有，他一直覺得好奇怪，不曉得傻五哥是從哪個(gè)口中學(xué)來的，“鵝蛋臉，丹鳳眼，柳葉眉，嘴唇不薄不厚，嘴巴不大不小，鼻梁的線條均勻柔和，鼻尖兒微微有點(diǎn)往上翹?！鄙滴甯缃?jīng)常追在姐姐的屁股后面嘮叨著，有時(shí)連口水都流出來了。這誰都曉得是夸獎(jiǎng)姐姐花兒的，要是換了從另外的人口里說出來，花兒還不知會(huì)有多高興，可偏偏是從傻老五的嘴里和著口水淌出來的，花兒就覺得特別地沒有面子。

“那是老五喜歡你姐姐呢，喜歡到心里去了，心就開竅了，是有神靈在幫助老五，這是神來之筆呀！”從邵陽那邊過來賒銷菜刀和鐮刀的張打鐵就蠻愛聽傻老五說這話，就在去年初夏，他還當(dāng)著眾人冷不丁地接過傻老五的話說：“翹里藏俏，端莊中顯露出堅(jiān)忍和倔強(qiáng)，要是我兒子能娶上像花兒這樣的妹子做媳婦，我就幫他們到唐家觀買一扇門面，全家人在小鎮(zhèn)上安居樂業(yè)，一個(gè)靜心刺繡，一個(gè)專門打鐵，我就只樂得帶孫崽?！睆埓蜩F六十歲左右，據(jù)說年輕時(shí)隨老鄉(xiāng)蔡鍔將軍做過侍從，難怪他能說會(huì)道，偶爾還咬文嚼字說出些讓人似懂非懂的話來。他到過白駒里好多次了，是雀坪村與白駒村這一帶的?？?。

“你……你……”話都說到了這個(gè)分上，老五再怎么傻也是聽得懂的，一開始聽了張打鐵上半截表揚(yáng)他的話，心里還樂得怦怦跳，沒想到這個(gè)打鐵的，只是拿他當(dāng)墊背，“你……你……”他或許也想要回敬張打鐵一句什么，可一時(shí)又接不上腔來，急得滿臉成了豬肝色。

“你這是憑什么呀？”沒想花兒卻猛一回頭，似有幾分嬌嗔地甩過了一句話來，“以為人心也是你錘下的一塊鐵，隨你打來打去，打圓打扁呀？我又沒有見過你家兒子！”聽那軟軟款款的話尾子，張打鐵已分明感覺得出，聰明的花兒這話并不只是說給他一個(gè)人聽的。

“那還不易得呀？我明年就把他帶過來讓你看看。他可是在寶慶府進(jìn)過師范的，教他們的先生還去法國(guó)留過學(xué)呢！”一說到自己的兒子，張打鐵的勁頭就上來了，他又接著說：“寶慶府那只是舊時(shí)的稱謂，如今早叫邵陽公署了，而邵陽師范是湖南較早開辦的新學(xué)堂之一。我兒子去年畢業(yè)時(shí)還是全校文科狀元，他和省主席何鍵都合過影。”只是當(dāng)張打鐵提到省主席何鍵這個(gè)名字時(shí)，反而就把聲音壓低了。

牛兒和姐姐都聽得一臉疑惑，心中便有了一種想要早日見到真神的企盼。只是當(dāng)著瞎眼奶奶的面，姐弟倆不好意思表現(xiàn)得太心切罷了。

“那就更加八竿子打不著了?！苯憬阏组g，奶奶卻先搶話了。

莫非張打鐵并沒有聽明白奶奶話里的意思，或許是根本就沒有聽到？不然以他的心智和聰敏，肯定還能夠說出一席讓奶奶也舒心的話來。那一次，張打鐵只在白駒村停留了一個(gè)晚上，第二天就匆匆地趕往唐家觀去了。走時(shí)還有意丟了一句話說：“我得提早去看看門面。”

在姐姐的眼里和心中，時(shí)間實(shí)在是過得太慢了。慢慢地過完去年的夏天和秋天，還有冬天……好不容易才終于盼到了今年的立夏節(jié)。

“我們明年?duì)幦≡缧﹣?，最遲也不會(huì)過立夏節(jié)的?！边@是去年張打鐵離開白駒村時(shí)丟下的又一句話，并且他還用了“我們”這個(gè)字眼，姐姐雖然沒念過幾年書，但這意思她肯定是聽得懂的。太陽正在慢慢地向西走，白駒村家家戶戶有的在磨米粉子，有的在剝水竹筍，女人們都在為男人和小孩準(zhǔn)備一頓別開生面的風(fēng)俗晚餐。一地一鄉(xiāng)俗，白駒村人對(duì)每年立夏節(jié)是很看重的，這有民謠為證：“吃了立夏丸，能把大山掮；吃了立夏筍，長(zhǎng)得齊樓枕?！泵裰{也是針對(duì)男人和孩子的。

十六歲的牛兒還只能算是一個(gè)準(zhǔn)男人，大人們正在平秧田，他就在田塍上幫忙遞送平秧田的耙子。當(dāng)時(shí)只興種一季水稻，簡(jiǎn)單有簡(jiǎn)單的好處，所以也就把農(nóng)事耕作得特別精細(xì)，且還有大把的空余時(shí)間用來走親訪友串門子，用來發(fā)呆望流水，也用來想心事和想某一個(gè)人。

田壟緊挨著資江，一頁白帆翻過去了，又一頁白帆吻過來了，船頭犁開清碧的資水，船舷兩側(cè)綻放出兩股雪浪，而且呈八字形一路地開過去，把兩岸青峰的倒影蕩得一扭一扭的……這樣的情景，是最近些天來姐姐有事沒事帶牛兒去村口的聯(lián)珠橋時(shí)?？吹降模€有傻五哥也照例跟在后面。他倆都看得特別地開心，仿佛自己的心里也綻開了一朵朵雪浪花。但是有一點(diǎn)牛兒卻怎么也沒有看明白，姐姐花兒口里說是去江邊看帆船，可到了橋頭卻總是把目光往上游的小鎮(zhèn)唐家觀那邊脧過去，還時(shí)不時(shí)把腳尖兒都踮了起來。她這是在望什么呀？就連傍晚了三個(gè)人回家里去時(shí)，也總是姐姐走后面，還不時(shí)回過頭去。

此時(shí)的牛兒就在田塍上負(fù)責(zé)給大人遞送平田的耙子，他又把目光向村口的聯(lián)珠橋方向脧了過去，也就在這抬首的一瞬間，他就看見有一個(gè)黑瘦老頭，正沿了纖道也是官道的沙石路遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從唐家觀那邊走來，并且上了聯(lián)珠橋，后面還跟了個(gè)挑著鐵器擔(dān)子的年輕人，比老人要結(jié)實(shí)一些，虎背熊腰的身板。牛兒不禁多看了一眼，見老頭和后生過了聯(lián)珠橋后，又向左一拐，就踏上進(jìn)白駒村的那一條青石板村道了。漸漸地，他已經(jīng)看得很清楚了，老頭的手中還握著個(gè)鐵搭子。

“是張打鐵帶兒子來賒銷菜刀和鐮刀了。”牛兒在心里高興地說。

這時(shí)牛兒馬上就聯(lián)想到，姐姐原來是去橋頭望張打鐵和他兒子的。他想去把這一好消息告訴剛從對(duì)面山上扯水竹筍回家的姐姐，剛一起念頭，卻被巖山伯喊住了：“牛兒———把平田角的窄耙子遞給我?！逼窖硖锏脫Q三次耙子，田心用寬耙，田角用窄耙，最后用鐵耙收拾。

“哎———好嘞！”牛兒答得好爽快。巖山伯是在幫他們家的忙。

牛兒從小就沒有了父親，也沒有了母親，他和姐姐花兒是瞎眼奶奶一手拉扯大的。奶奶的眼睛原本是明明亮亮的，六十歲那年都還能飛針走線，尤其一手刺繡活，更是讓村里的婦女和姑娘們羨慕得要死。

“首兆奶奶，能教我做刺繡活么？”爺爺首兆是駕毛板船喪命的。

“嬸子，我雖然粗手大腳的，卻心細(xì)呢，能當(dāng)你徒弟吧？”

凡是對(duì)找上門來的大姑娘或者是哪家的兒媳婦，奶奶總是笑笑地說：“針和線也是靈性物，交道打得次數(shù)多了，心里頭有它們了，針線也就會(huì)跟著你的心思走?！崩先思疑灶D了一下，忽然像想起了什么，又接著說：“要不這樣，等牛兒他爹娘下一次送山貨去漢口，我要他娘多買幾尺緞子布和彩色絲線回來，總不能把花繡在麻袋上?。　?

但是，吃水上飯的牛兒他爹娘一去就沒有再回來，在過八百里洞庭湖時(shí)，途中遇上風(fēng)暴，人與船均未能出湖就葬送了魚腹，連捎信的人也沒有一個(gè)。往返漢口的時(shí)間已過去好多天了，又過去好多個(gè)月了，奶奶卻每天站在聯(lián)珠橋頭望著資水下游的方向，一葉又一葉白帆從眼前翻過去，就是不見自己家帆船的影子……寒露過了，霜降來了，奶奶的老眼經(jīng)不起風(fēng)寒，竟然在一個(gè)下大雪的晚上突然雙目失明了……

那一年，姐姐花兒不滿五歲，弟弟牛兒還只有三歲。

但瞎眼奶奶畢竟還是帶著他倆挺過來了。家里的兩畝多水田和幾畝山地，是請(qǐng)鄰居家?guī)r山伯耕種的。說是請(qǐng)，其實(shí)則是按收成總數(shù)五五分成。巖山伯是個(gè)忠厚人，伐木、解板、務(wù)農(nóng)是把好手。但家里人多田少，大兒子娶妻生子后分了家，二兒子三十了，還是單身漢，小兒子老五比花兒還大，滿二十歲了，四肢發(fā)達(dá)，卻呆頭呆腦，只知道一天到晚追在姐姐的屁股后面跑，還“花兒，花兒”地叫得馨甜，姐姐都煩死他了?？赡棠虆s總是幫著人家老五說話，“你看看老五多仁義?！?/p>

“嘿嘿，老五仁義，老五仁義！”傻五哥接這句話倒是蠻快的。

“只曉得仁義仁義，仁義要能當(dāng)飯吃就好！”漸漸長(zhǎng)大的花兒懂得奶奶話里的意思，那時(shí)的她要求并不高，但生兒育女總得要有飯吃呀！便把兩條長(zhǎng)辮子往后一甩，朝傻五哥說：“去，去，幫你爹做工去！”

老五只聽花兒的，當(dāng)真就悻悻然走了，只是沒一袋煙工夫他又來了。

“做人要懂得知恩圖報(bào)?！崩衔遛D(zhuǎn)背，奶奶就干脆把話往明里挑。

“你干脆哪天把我當(dāng)豬狗送人算了。”這次姐姐的話說得很沖。

“那還不是把花繡在麻袋上啊！”牛兒倒是蹦出了一句經(jīng)典來。

這是去年張打鐵走后祖孫仨的一段簡(jiǎn)短對(duì)話，也是頭一次正面交鋒，姐姐花兒知道奶奶把她和弟弟拉扯大不容易，所以對(duì)奶奶也就特別孝順，唯一在對(duì)待傻老五的事情上不那么謙讓。弟弟牛兒懂事早，窮人家的孩子基本上都這樣，也許就是因?yàn)槎略纾运貏e護(hù)著自己的姐姐，“我才是家里的男子漢！”牛兒總是自豪地對(duì)花兒說。

“你呀！快些長(zhǎng)吧，哪天姐姐我真嫁人了，你還得照顧奶奶呢?！?/p>

“姐，你真會(huì)嫁到唐家觀嗎？”只有牛兒最懂得姐姐的心思。

“八字還沒一撇呢?！弊匀ツ陱埓蜩F走了后，花兒的心就亂了。

“那……那我也要……要去唐家觀?！鄙道衔褰釉捒偸遣粨駮r(shí)候。

“要要要，要你個(gè)頭哇蠢腦売！”花兒直氣得胸脯一鼓一鼓的。

“老……老五不蠢，老五……仁……仁義！”但老五一急就結(jié)巴。

“好好好，你不蠢，你仁義。是我蠢總該行了吧？”花兒說這話是有底氣的，她有著一雙天生巧手，能無師自通把刺繡活做得十里八村都聞名。從十二歲那年起，唐家觀鎮(zhèn)上就有一家鋪面專門經(jīng)營(yíng)她的繡品。她繡的富貴牡丹，花瓣上還帶著欲滴未滴的露珠兒，她繡的丹鳳朝陽，那展開的一對(duì)鳳翅像是在凌空顫動(dòng)，那一顆噴薄而出的朝陽，更是暖暖的都熱到人的心里頭去了……但瞎眼奶奶看不見，她也不管這些，“外地人是靠不住的。像你巖山伯一鋤三棵粟，多實(shí)在?！?/p>

這也是去年張打鐵走了以后，奶奶給孫女花兒的告誡。

姐姐雙手搓著她那對(duì)烏黑的長(zhǎng)辮子，埋頭看了眼自己氣得一起一伏的胸脯，便悄無聲息地走開了，身后卻始終跟了一條尾巴?！巴狻厝丝坎蛔〉?，外地人靠不住的?！备诤竺娴奈舶驼f。當(dāng)時(shí)牛兒還真想多說幾句，他不明白奶奶為什么要這么固執(zhí)。人家張打鐵怎么就不實(shí)在呢？牛兒從小就會(huì)唱那一首“張打鐵，李打鐵”的民謠，也熟悉了大人們說過的，有關(guān)于邵陽人一路賒銷菜刀和鐮刀的種種美談。

“奶奶，你這樣會(huì)害了我姐姐的！”弟弟牛兒也終于忍不住了。

二

白駒村的孩子們，從小就會(huì)背誦的不是《三字經(jīng)》，不是《弟子規(guī)》，而是一首民謠：

“張打鐵，李打鐵/打把菜刀送姐姐//姐姐說她不要/轉(zhuǎn)背送給嫂嫂/嫂嫂抿嘴笑笑/幫著哥哥討鐮刀//鐮刀割麥又割稻/還能上山割芭茅//”

唱著唱著，話鋒一轉(zhuǎn)，孩子們又重新起題了，聲音還會(huì)越來越響亮：

“小寒已過大寒來/滿山滿壟白皚皚/姐姐兩眼都望呆/雪融春水桃花開//”

連三歲的小孩都會(huì)喊，童稚的歌謠就像春天的陽雀，聲音亮亮的，也很婉轉(zhuǎn)，又如山澗流泉，叮叮咚咚，能潤(rùn)澤人心……只是花兒的臉上卻沒有了多少笑容，還總是把一雙幽幽的目光投向資水上游的遠(yuǎn)方。從秋到冬，又到了春天，冰雪化了，梨花和桃花也都開過了，緊接著就是立夏節(jié)要到了，姐姐到底是在望誰呢？遠(yuǎn)方又是在何處呢？弟弟心想，應(yīng)該是過了九峽溪的聯(lián)珠橋，再沿一條纖道也是官道往上走的小鎮(zhèn)唐家觀吧。

“鐺———鐺鐺———”鐵搭子清脆的聲音由遠(yuǎn)而近地飛了過來，不一會(huì)兒又是一聲“賒菜刀、鐮刀啊———”的男高音喊響了，剎那間，滿壟滿村都在回應(yīng)，“鐺———鐺鐺———”，“賒菜刀、鐮刀啊———”

這聲音對(duì)于白駒村人而言并不陌生。每年在初夏時(shí)節(jié)，都會(huì)有從邵陽那邊的鐵匠過來賒銷他們的產(chǎn)品。若不是張鐵匠，就會(huì)是李鐵匠或石鐵匠。他們是出發(fā)前就分好了路線的，每隔三五年就相互交換一次。為什么要交換路線呢？“是為了求一個(gè)公平嘛！”這話也是張打鐵說的，見人們還聽不太明白，他又接著說：“我們邵陽人吶，都特別地抱團(tuán)，出了門就像是親兄弟，互換路線時(shí)結(jié)算多少也從不在乎的?！钡窃谶@幾年里，卻年年都是張打鐵從白駒村路過，連老人和孩子都認(rèn)得他了，都和他混得很熟悉了。人們一律都稱呼他張打鐵。他的手中照例握著一個(gè)鐵搭子，那是由兩塊不厚不薄的鐵板串在一起組成的，形似逢年過節(jié)時(shí)打蓮花鬧上門討喜錢的快板，也許是年長(zhǎng)日久的緣故，鐵搭子敲擊得兩頭都發(fā)亮了，所以聲音也特別地亮。也有人說那就是兩塊鋼板，但無論是鐵板還是鋼板，人們都叫它鐵搭子。

“鐵搭子又敲響了，肯定是張打鐵過來了?！?

“也說不準(zhǔn)今年是換成了李打鐵哩！”

“不會(huì)吧？邵陽幫是有意照顧張打鐵，說他兒子好到這邊發(fā)展?！?/p>

“石鐵匠好像已經(jīng)有十多年沒來過了吧？”

張打鐵的喊賒聲還沒有亮嗓，在田壟里勞作的農(nóng)人們就開始猜測(cè)了，當(dāng)然還有在家里磨米粉子和剝水竹筍的主婦和伢妹子，他們中有好奇心強(qiáng)的，也或側(cè)起了耳朵或伸出了腦袋來。其實(shí)后者還更有理由盼望著鐵匠的到來，因?yàn)樘糁桓辫F器擔(dān)子的張打鐵或者李打鐵，從將近兩百里遠(yuǎn)近的邵陽那邊過來，一路上得經(jīng)過好幾個(gè)縣城，而且做鐵匠的心又特別細(xì)，每次都是會(huì)順便進(jìn)一趟南雜百貨店買了好幾種顏色的絲線或糖粒子在身邊，碰巧在哪戶人家的家里寄宿或搭伙吃一餐便飯，他就會(huì)分送一些給人家當(dāng)酬謝。出門在外，不能欠人情太多。

但是人們并不知道，今年最盼張打鐵來的人是牛兒他姐姐花兒。

“是張打鐵來了！”最先認(rèn)出來人的就是站在田塍上的牛兒?！昂竺孢€跟了個(gè)挑鐵器的年輕人?！彼纸又a(bǔ)充的時(shí)候，張打鐵的喊賒聲便起了?！昂百d”是一個(gè)動(dòng)詞，但對(duì)于邵陽鐵匠而言卻是個(gè)名詞。

這邵陽人真是會(huì)做生意，有專賣剪刀的，也有專賣菜刀和鐮刀的。聽說那地方山多田少，家家戶戶都有男人從事手藝活，而且是做鐵匠的居多。但當(dāng)?shù)氐匿N量肯定有限，于是精明的邵陽人就想出了一個(gè)大膽的銷售辦法———那就是沖出邵陽，走村串戶滿世界去賒銷，這里所說的滿世界，其實(shí)就是沿著資水的南北兩岸往下游走，口號(hào)是質(zhì)量不好來年不要錢。他們既然敢這么說，就沒有質(zhì)量不好的，一路過來也就沒有要賴賬的。這已經(jīng)延續(xù)很多代了。到了后來，為了方便客戶起見，鐵匠們又有了新的發(fā)展，收賬時(shí)也可以不付現(xiàn)款，用白米或稻谷代也行，他們收了抵賬的糧食后，再到途經(jīng)的小鎮(zhèn)糧店去換成銅錢或現(xiàn)鈔。這明明是給了人家方便，但邵陽人卻豪爽地說：“吃了百家糧，活得壽命長(zhǎng)。你看我們邵陽人多精神，打鐵的像是鐵打的。命硬！”

“賒菜刀、鐮刀啊———”張打鐵的喊賒聲還沒落音，牛兒老遠(yuǎn)就迎了過去。他跑得比狗還快。因?yàn)橥昝恳淮味际菐r山伯家的傻老五捷足先登，卻不是為了給姐姐花兒討彩色絲線，而是他自己想要吃糖粒子。這次牛兒還摔了一跤，但他并沒有喊痛，爬起來又往前趕去。

“張打鐵，去我們家吧！”牛兒還告訴他，姐姐在家剝水竹筍。

“還是牛兒懂事。”老打鐵笑笑地說：“我?guī)湍銕Ы惴蚋鐏砹?。”又趕緊從布袋里拿出糖粒子給牛兒，但牛兒沒有接，只在前面領(lǐng)路。

“真的會(huì)是我姐夫哥么？”牛兒沒有問老打鐵，也沒有問那個(gè)年輕人，他只是在心里問自己?！拔覀冞€是快點(diǎn)去家里吧！”牛兒也沒說姐姐在等他們。他的眼睛里還飄過了一抹云翼，稚氣未褪的臉上也似乎漫漲了幾許憂郁，只是這細(xì)微的變化那父子倆誰也沒有覺察到。我奶奶不會(huì)又為難張打鐵吧？牛兒偷偷地望了一眼英俊魁梧的“姐夫哥”，心里還真是有些七上八下不踏實(shí)，三人不覺就進(jìn)了堂屋。

“嫂子你還好吧？”老鐵匠一如既往地客氣。奶奶照例是背靠神龕坐著，這是老人固定的位置，自從她雙眼看不見以來，幾乎每天都坐在那里。張打鐵給奶奶先請(qǐng)過安，又回頭說：“青兒，快叫奶奶。”

“是張打鐵?。磕阌帧謥砹?！”奶奶的話冷冷的，還有意把一個(gè)“又”字重復(fù)了一遍，把音也拖得老長(zhǎng)，而且并沒有理會(huì)后面跟著的年輕鐵匠，只把手中的拐杖一掃，趴在她身邊的黃狗挨了重重的一杖后，猛一躥就躲到禾坪外那棵老槐樹下去了，汪汪地叫個(gè)不停。

“叫什么叫哇———你這白眼狗！”奶奶這罵聲肯定是一語雙關(guān)的。誰都曉得奶奶的眼睛瞎得精，雖然看不見，但她該知道的全都知道。

“你家黃狗是在歡迎我們呢！畜與人同，只是我們聽不懂它的話而已。”給了一個(gè)下馬威的老鐵匠不但不在乎，還笑笑地回了牛兒他奶奶一句同樣是一語雙關(guān)的話。他畢竟是跟隨同是邵陽人的蔡將軍打過仗的，連死都不畏懼，更何況他后來自學(xué)徒那一天起，師傅就交代過要能吃得三坨熱屎，走江湖的人什么樣的委屈沒有受過呢？

但沒想到后面那個(gè)叫青兒的年輕人還真不愧是進(jìn)過新學(xué)堂的，雖然一擔(dān)鐵器仍直挺挺挑在肩上，卻也不卑不亢地就叫了一聲“奶奶”。

“我要吃糖，我要吃糖！”這時(shí)，率先從灶屋里跑出了傻老五來。

青兒卻一點(diǎn)也沒覺得驚訝，忙放下?lián)?，順手就替爹將一捧糖粒子給了傻笑著的老五。姐姐花兒應(yīng)該早就知道張打鐵父子進(jìn)了堂屋，只是在等時(shí)機(jī)罷了。老五話音未落，花兒就一手端著一杯茶水出來了。

“牛兒你還不快去拿凳子。奶奶不是從小就告訴我們，白駒村雖然是個(gè)窮地方，凳子還是有的嘛，進(jìn)屋都是客，連起碼的禮貌都不懂，這不是丟我們白駒村的人?。　苯憬慊▋旱脑捄茌p，音卻落得很重。

像是專門過來打圓場(chǎng)似的，不一會(huì)兒堂屋里就擠滿了人，一雙雙目光投向了鐵器擔(dān)子，女的挑菜刀，男的選鐮刀，也有不挑菜刀不選鐮刀只打量年輕鐵匠的，“張打鐵，這是你兒子吧？他比你英武多了！”

老鐵匠笑出一臉自豪來：“這才叫青出于藍(lán)而勝于藍(lán)嘛！”又重復(fù)了一些請(qǐng)多包涵之類的客氣話，然后話題一轉(zhuǎn)，說：“他今后就留在唐家觀街上打鐵了。也免得我年年歲歲這么遠(yuǎn)來給你們送貨哩。”

此言一出，有兩個(gè)人的臉色隨即就形成了反差：奶奶的臉色黑了，姐姐的臉色紅了。牛兒心里鬼精得很，卻沒有喜形于色，暗地里慫恿傻五哥拍著手大聲嚷嚷，“呵———那我就天天都去吃糖粒子！”老五倒是跟青兒特有緣分，笑笑地往他跟前一站，個(gè)頭身板就像雙胞胎。

“是真的嗎？張打鐵你有狠哩，不聲不響就在唐家觀買門面了！”

“哪買得起呀，是先租而已?！崩翔F匠回這話時(shí)看了一眼花兒。

“那以后我們就成鄰居了，雖不同村，卻共著一個(gè)保哎！”

“往一方走，交一方狗，你們父子倆可千萬別得罪了王保長(zhǎng)??！”

王保長(zhǎng)也就是這幾年才當(dāng)上保長(zhǎng)的。真是說曹操，曹操到，人們正在圍著張打鐵父子問這問那，王保長(zhǎng)就踩著方步也進(jìn)了堂屋。王保長(zhǎng)樣子五大三粗，像個(gè)殺豬的屠夫，披著一件布紐扣黑色外套，左腋下掛著一只盒子槍，“大家都在??？”聲音嗡嗡的，算是打了招呼。

堂屋里一下就沉寂了。傻老五眼盯著王保長(zhǎng)短槍柄上的紅纓，他覺得那東西很像是花兒繡富貴牡丹的紅絲線，就想走攏去試著摸一摸。他是摸過花兒繡簍里的紅絲線的，那絲線的感覺真好，滑滑膩膩，就像自己小時(shí)候捧著媽媽的奶子“吃飯飯”的感覺?？上看嗡氖謩偯先ィ捅换▋候v出的手啪一下給打掉了，但即便是打了，他也覺得很喜歡，因?yàn)榛▋捍蛩氖忠彩擒涇浫崛岬?，而且打得一點(diǎn)都不痛。大家正僵持著時(shí)，傻老五一躥就到了王保長(zhǎng)跟前，“嘿嘿，絲線線，絲線線……”他正要伸出手去摸那紅纓時(shí)，王保長(zhǎng)警覺地往后一退，大聲喝道：“大膽刁民！你還想偷襲本保長(zhǎng)不成———”說著就把短槍掏出了盒子，朝天“砰”地就是一槍，白駒村木屋的中堂是沒有樓枕也沒鋪樓板的，空空的直通屋頂，擊碎的瓦礫便應(yīng)聲砸了下來。

“哎喲……”有人頭上就開了鮮花，這是誰也沒有想到的事。

“出了人命吶！保長(zhǎng)打死人了啊———”年近八旬的瞎眼奶奶雖然眼睛看不見，耳朵和鼻子卻靈得很，她不但聞到了聲音，還嗅出了火藥味，她擔(dān)心會(huì)鬧出什么大事來，便倚老賣老地喊起冤來：“這青天白日的，是哪一個(gè)吃了熊心豹子膽吶———敢把人命當(dāng)草芥啊……”還有意把聲音也拖得老長(zhǎng)老長(zhǎng)，就差沒有就地打滾發(fā)潑耍賴了。

王保長(zhǎng)竟一時(shí)傻眼了，有人想伺機(jī)開溜。沒想到真正吃了熊心豹子膽的還是年輕的張鐵匠青兒，只見他從鐵器擔(dān)子上取過那條桑木扁擔(dān)，大步上前將扁擔(dān)往地上一杵，義正詞嚴(yán)地質(zhì)問道：“保長(zhǎng)，保長(zhǎng)，理應(yīng)保一方平安，你這是哪家的保長(zhǎng)??？”花兒在一旁心跳得好厲害。

“就是嘛，有狠的你去打小日本吶！”

“跟老百姓動(dòng)刀動(dòng)槍的，也不想想是哪個(gè)在養(yǎng)著你們！”

一時(shí)間民情激憤，木屋的中堂里如一鍋滾粥，大有一觸即發(fā)之勢(shì)。

“刁民，一群刁民！”王保長(zhǎng)滿臉橫肉，人卻滑頭，他來白駒村是以巡查共匪為名（最近上峰有令說有共匪在這一段活動(dòng)），實(shí)則想來蹭立夏丸子吃的，見有人掛了紅，深知眾怒難犯，好漢不吃眼前虧，狠狠地瞪了陌生的年輕鐵匠一眼，鼻子里“哼”一聲便灰溜溜走人了。

王保長(zhǎng)叫王長(zhǎng)貴，唐家觀人，卻管著資水兩岸雀坪、余皋溪、白駒村和小鎮(zhèn)唐家觀共四個(gè)村鎮(zhèn)。據(jù)說這保長(zhǎng)之職是他花了大價(jià)錢買來的。而這些破事年輕的張青卻似乎全都知道。他還趁熱打鐵跟圍觀的井灣里人說了很多外面世界的大事：保甲制度提出于國(guó)民黨對(duì)工農(nóng)紅軍進(jìn)行軍事“圍剿”之時(shí)，蔣介石以軍事委員會(huì)委員長(zhǎng)身份督師江西，認(rèn)為“剿”共不力的原因之一是民眾不支持政府。于是在“剿匪總司令部”所屬黨務(wù)委員會(huì)內(nèi)專門設(shè)立了地方自衛(wèi)處，研究保甲制度，草擬法規(guī)，先在江西試行。1931年6月，蔣介石劃定江西修水等43縣編組保甲，將原有閭鄰等自治組織一律撤銷。次年，以蔣介石兼總司令的鄂豫皖三省“剿匪”總司令部頒布《剿匪區(qū)各縣編查保甲戶口條例》，規(guī)定10戶為甲，10甲為保，聯(lián)保連坐。1934年，國(guó)民黨“中政會(huì)”第432次會(huì)議議決由行政院通令各省市切實(shí)辦理地方保甲，據(jù)此，行政院又于同年12月通知各省，普遍實(shí)行保甲制度。但國(guó)民黨當(dāng)局雖對(duì)保甲制寄望極大，而保甲制的推行卻收效甚微，其原因是“一般公正人士多不愿任保甲長(zhǎng)，而一些不肖之徒又多以保甲長(zhǎng)有利可圖，百般鉆營(yíng)”，他接著還高聲說：“正人不出，自然只有壞人的世界，良好的制度也就變成了剝削人民的工具，因此民眾怨聲載道?！睗M堂屋人竟然鴉雀無聲，奶奶亦無語，姐姐花兒聽得尤其入神。

“刁民，一群刁民！”老五哥被王保長(zhǎng)“砰”地一槍給嚇了一跳以后，整個(gè)人就變得更傻了，好長(zhǎng)一段時(shí)間也不敢跟在姐姐花兒的屁股后面跑了，時(shí)不時(shí)還“刁民，一群刁民”地嚷嚷。這使牛兒很心痛。

三

這個(gè)叫張青的年輕鐵匠還真是了得，初來乍到一亮相就擺平了兩樁棘手的事：一是挺身而出給了橫行鄉(xiāng)里的王保長(zhǎng)一個(gè)下馬威；二是令排斥外地人的奶奶也開始對(duì)他這個(gè)有膽有識(shí)的年輕人刮目相看了。

黑瘦的張打鐵，眉毛也黑，如兩只臥在額下雙眼之上的蠶子，這一回卻顯得特別地舒展。當(dāng)家的女人們，一個(gè)一個(gè)忙著與他結(jié)算去年的舊賬，有缺現(xiàn)款的照例又是帶來了稻米，也有帶來了谷子的，他也二話不說全都收下了?！斑€是張打鐵好打講。”人們的贊嘆聲是由衷的。挑選鐮刀和菜刀的還是頭一次與新人張青打交道，話也就更多一些：“我們井灣里不缺少愣頭后生，缺的就是像你這種飽讀詩書能曉得天下大事的年輕人！”有人就趕緊附和：“打鐵哥，你若是不嫌棄，我們這里的漂亮妹子隨你挑一個(gè)就是，干脆做我們白駒村的上門女婿要得啵？”老打鐵在一旁聽得高興，這群上山下水的梅蠻后裔，還是頭一回稱呼打鐵的為打鐵哥，臥蠶眉又動(dòng)了一動(dòng)，說：“那是好事嘛！”

“我們這里最漂亮的妹子是花兒！”傻老五終于說了句清白話。

張青把目光再一次投向了花兒，花兒臉色紅紅的，心里也開著花。

“還不進(jìn)屋煮立夏丸去，”神龕下的奶奶也發(fā)話了，“人家趕了一天的路，只怕腸子都餓得打結(jié)了?！蹦棠踢@話也是說給其他人聽的。

“首兆奶奶，那你們一家子熱熱鬧鬧過一個(gè)團(tuán)圓的立夏節(jié)??！”這話說得多暖心呀，還有意話里有話把兩家人也說成了一家子。

“打鐵哥，在唐家觀安了家后，我們會(huì)常去你們鐵匠鋪的?！?/p>

大伙兒說說笑笑，推推搡搡各自回家了，傻老五卻笑笑的不想走。

這一頓晚飯吃得很愉快，也很特別。主食是立夏丸子，也就是北方人說的湯丸，當(dāng)然比湯丸要大，里面是用炸過的花生米拌芝麻餡。奶奶還專門交代了，要給張青的丸子里打兩個(gè)荷包雞蛋進(jìn)去。新女婿過門是要吃兩個(gè)荷包蛋的，這是井灣里老輩人的規(guī)矩，花兒心領(lǐng)神會(huì)。

那晚的月亮真圓，邊上還有紅暈，所以特明媚?；▋褐话褟埓蜩F父子送出門口，望斷了背影后，就倚著禾坪邊的老槐樹看月亮，她心里柔柔的，軟軟的，卻也有些遺憾和惆悵：為什么就不肯在家里留一宿再走呢？奶奶還囑咐她檢拾了客房。可張打鐵說還要趕回唐家觀去，他們租下的店鋪是從今天起就要算租金的，得早點(diǎn)去收拾，“還要重新筑爐子，真正檢場(chǎng)開爐怕要個(gè)把月才行?！迸汉屠衔鍏s一直跟著他倆到聯(lián)珠橋頭才打回轉(zhuǎn)?！伴_業(yè)那天我來吃糖粒子?！崩衔逭f。