非洲的青山

我站在維多利亞湖邊，由衷地感嘆，這哪里是一個(gè)湖泊，分明就是汪洋大海！

我曾坐飛機(jī)從坦桑尼亞去烏干達(dá)，從東到西，飛機(jī)在波光粼粼的湖面上飛行了足足有45分鐘。維多利亞湖的面積為69490平方公里，它是非洲最大的淡水湖，也是世界第二大淡水湖，僅次于蘇必利爾湖。

大名鼎鼎的尼羅河就發(fā)源于維多利亞湖。然而，在過去的數(shù)個(gè)世紀(jì)里，這一事實(shí)飽受質(zhì)疑和爭(zhēng)議。尼羅河流經(jīng)東撒哈拉沙漠，即使在極度干旱的年份，河水依然奔流直下，從埃及注入地中海。這滔滔不絕的河水到底從何而來，這個(gè)問題一直縈繞在眾多地理學(xué)家的心頭。

尼羅河有兩條主要支流，一條名為青尼羅河，另一條名為白尼羅河。古埃及人找到了發(fā)源于埃塞俄比亞高原的青尼羅河源頭，但另一條河道，即白尼羅河分布著眾多險(xiǎn)灘、沼澤和大瀑布，令古埃及人望而卻步。

公元前460年，古希臘歷史學(xué)家希羅多德曾抵達(dá)過白尼羅河的第一座瀑布，不過他也知難而退。據(jù)他估計(jì)，尼羅河可能發(fā)源于非洲內(nèi)陸的地下水。

1857年，受英國(guó)皇家地理學(xué)會(huì)委托，英國(guó)人理査德·伯頓和約翰·斯皮克前往非洲尋找尼羅河的源頭。幾個(gè)月后，他們到達(dá)了坦噶尼喀湖——位于坦桑尼亞西部邊陲和剛果（金）交界的一個(gè)大湖。伯頓認(rèn)定，這里就是尼羅河的源頭。但斯皮克在1858年8月3日到達(dá)了姆萬扎，目睹了廣博浩瀚的維多利亞湖。斯皮克聲稱這才是尼羅河真正的源頭。兩人各持己見，爭(zhēng)論不休。1871年，美國(guó)探險(xiǎn)家亨利·莫頓斯坦利對(duì)維多利亞湖進(jìn)行了環(huán)湖考察，最終確認(rèn)了斯皮克的發(fā)現(xiàn)。至此，維多利亞湖是尼羅河源頭的結(jié)論才舉世公認(rèn)（現(xiàn)在一般把從西流入維多利亞湖的卡格拉河作為尼羅河的源頭）。

維多利亞湖水產(chǎn)豐富，是非洲最大的淡水魚產(chǎn)區(qū)，據(jù)估計(jì)魚類總量超過了100萬噸。沿湖超過2/3的居民以捕魚為生，真是靠水吃水。維多利亞湖水禽眾多，每至黃昏，大群白鷺、鵜鶘、黃嘴鹮鸛迎著夕陽(yáng)從湖面飛過，感覺十分溫馨。為了保護(hù)這一生態(tài)系統(tǒng)，坦桑尼亞國(guó)家公園管理局于1977年建立了魯本多島國(guó)家公園，是坦桑尼亞兩個(gè)島嶼國(guó)家公園之一。

到達(dá)魯本多島最便捷的辦法是從姆萬扎市乘坐小飛機(jī)，30分鐘即可到達(dá)。飛行員故意將飛機(jī)貼著湖面飛，笑著對(duì)坐在副駕駛座位上的我說：“看看湖里有沒有鱷魚?！蔽叶ňσ磺?，還真有兩條碩大的尼羅鱷浮在水中，只露出枯樹皮一樣的上顎。不一會(huì)兒，就見到綠油油的魯本多島了，飛機(jī)飛進(jìn)茂密的叢林，在簡(jiǎn)單的草地跑道上降落了。國(guó)家公園的工作人員派車來接我，整個(gè)魯本多島上只有兩輛越野車，均屬于國(guó)家公園管理處。魯本多島森林覆蓋率達(dá)到80%以上。我一路上見到了機(jī)敏的林羚和強(qiáng)健的澤羚，黑白龐猴在樹梢上發(fā)出尖厲的叫聲，不時(shí)有美麗的犀鳥或灰鸚鵡從頭上掠過。

魯本多島上還生活著長(zhǎng)頸鹿、大象、黑猩猩。不過，國(guó)家公園的管理人員告訴我，這些動(dòng)物不是魯本多島的原始居民，是20世紀(jì)60年代末法蘭克福動(dòng)物學(xué)會(huì)的博納德·格日澤梅克教授從別處引進(jìn)的。格日澤梅克特別喜愛魯本多島，幾乎將之視為自己的私產(chǎn)。他覺得這里非常適合作為瀕危動(dòng)物的繁衍地，于是從塞倫蓋蒂乃至歐洲的動(dòng)物園里轉(zhuǎn)移了一批動(dòng)物到魯本多島。逐漸地，坦桑尼亞野生動(dòng)物保護(hù)部門也發(fā)現(xiàn)了魯本多島得天獨(dú)厚的條件，他們計(jì)劃向魯本多島遷徙黑犀牛、非洲金貓、巨林豬和一些靈長(zhǎng)類動(dòng)物，希望它們能適應(yīng)魯本多島的生活環(huán)境，擴(kuò)大整個(gè)種群。

魯本多島是個(gè)名副其實(shí)的鳥島，據(jù)統(tǒng)計(jì)這里的鳥類多達(dá)200余種，數(shù)量超過10萬只。最常見的鳥是鸕鶿和鷺鳥，它們把巢建在樹梢上。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，整棵樹密密麻麻的全是鳥。島上還有一種大鳥，名為巨鷺，是非洲最大的鷺科鳥類，它們是魯本多島的標(biāo)志性鳥類。非洲魚雕的頭、脖子和肩膀是雪白的，身體是黑色或棕褐色的，它們的視覺極其敏銳，一旦發(fā)現(xiàn)魚接近水面，就俯沖而下，伸出利爪，將其擒獲。全身烏黑的鉗嘴鸛成群地在湖面盤旋，它們的嘴長(zhǎng)得很有特點(diǎn)，尖嘴的中間開了一個(gè)小口，好像上下喙無法合攏。其實(shí)，這種嘴非常適合獵取濕地或沼澤中的田螺、貝殼等軟體動(dòng)物。