雛鳳清音

孩子永遠(yuǎn)有著好奇心。出外旅行，自然會問東問西，這正是教給孩子一些地理知識的機(jī)會。

說到地理，于做父母的我們而言，可能首先會想到小時候的地理課。我到現(xiàn)在都能默畫出全國鐵路線圖。可我的同學(xué)和老朋友當(dāng)中，沒幾個喜歡地理的——因為學(xué)校里的地理課幾乎全是死記硬背的，難學(xué)、易忘、超級枯燥。

我們那個年代，能夠跟父母出門走南闖北長見識的孩子極少，對于地理，除了背誦，還真不知道有什么其他的方法幫助記憶。即便是到現(xiàn)在，地理“順口溜”依然是許多中國孩子學(xué)地理的法寶。

跟和中國孩子要到初中再面對地理的“挑戰(zhàn)”不同，美國孩子上小學(xué)時就得學(xué)地理。美國老師在教學(xué)中以鼓勵孩子活學(xué)活用、親身參與為主，我觀察到以下幾個特點(diǎn)：

雖是學(xué)地理，美國小學(xué)的地理課卻不是一門單獨(dú)的學(xué)科，而是和其他文科內(nèi)容，包括歷史、人文、時事、社會常識等一起放到了一門叫作“社會科學(xué)研究”的課程里。

這主要源于美國學(xué)校的主題式教學(xué)慣例，即打破學(xué)科的框架和界限，以知識主題為核心，各個科目都來為這個核心服務(wù)，孩子們在主題討論中學(xué)到專業(yè)的學(xué)科知識。這門“社會科學(xué)研究”便是以美國這個國家過去和現(xiàn)在的各個方面為線索，各個科學(xué)（如歷史、地理等）同時學(xué)習(xí)，孩子們不是停留在靜止的學(xué)科知識上，而是站在一個系統(tǒng)的角度，去了解過去某個時間發(fā)生的整個事件的完整過程。

國內(nèi)的孩子學(xué)地理一般從認(rèn)識全國省市名稱、當(dāng)?shù)厝丝谫Y源等知識開始，因為離孩子生活比較遠(yuǎn)，這些內(nèi)容顯得相當(dāng)抽象。而美國的孩子地理學(xué)習(xí)的第一站，則是認(rèn)識地圖。

我家孩子剛上一年級的時候，就從學(xué)校領(lǐng)回了一張美國地圖。當(dāng)時孩子年齡小，對地圖上抽象的“上北下南，左西右東”也搞不清，做作業(yè)經(jīng)常出錯，小家伙經(jīng)常拿著低于75分的成績愁眉苦臉地讓媽媽簽字（美國中小學(xué)長期采用字母評分制，A為最優(yōu)，F(xiàn)為最差。75分多對應(yīng)C等級，也有一些學(xué)校對應(yīng)F等級）。

媽媽看不過去，只好把小時候看地圖的笨招數(shù)拿出來——把孩子領(lǐng)到屋外，把地圖鋪到地上，地圖上的北方對著實際的北方，這才讓孩子搞明白，他就一天到晚在家里琢磨著地圖上的東西南北，出了門就開始跟爸爸學(xué)認(rèn)路，現(xiàn)在都能幫媽媽指路了。

后來孩子的姥姥和姥爺來美國，在家門口走丟了一回，被鄰居開車送回了家，這下孩子的地圖知識可有了用武之地，二話不說就給姥姥和姥爺畫了一張家門口的地圖，上北下南，左西右東，左右的街道名稱，前面的河，后面的小學(xué)?！〖一锒紭?biāo)得清清楚楚，雖說比例尺有些夸張，但方位基本正確。二老出門就帶著這張圖，再沒走丟過。

城市與鄉(xiāng)村是地理課的主要知識點(diǎn)，可對生活在城市里、從沒見過工廠和鄉(xiāng)村的小家伙來說，真不知該從什么地方開始理解起。美國的居民區(qū)多沒有高樓大廈，北京來的奶奶總說這里像農(nóng)村，更加混淆了孩子的城鄉(xiāng)概念。

孩子的美國老師于是建議我，經(jīng)常帶孩子出去轉(zhuǎn)悠，有時去市中心，看看都市繁華，有時去鄉(xiāng)村城郊，感受寧靜安逸，邊走邊看，邊看邊說：城市怎么樣？為什么有這么多商店？鄉(xiāng)村呢？至少田野的面積比城市大多了吧？沒有那么多的商場游戲區(qū)。城郊呢？空氣比城里好，買東西要比農(nóng)村方便，是不是？為什么我們家要住在城郊？……

果然，課本上那些抽象的概念變得平易近人了。孩子現(xiàn)在成了城市規(guī)劃專家，今天要給城市搭座橋，明天要給鄉(xiāng)村修條路，對地理的學(xué)習(xí)也更積極了，我也再沒看到孩子面對地理時那副愁眉苦臉的小可憐樣兒。

我家孩子今年上四年級了，學(xué)地理的方式也越來越多。前兩天，孩子拿回來一個課題：用面粉和鹽（或其他任何材料）做一個德克薩斯州的3D地圖，并標(biāo)上主要的區(qū)市。

別以為這是給孩子的學(xué)習(xí)課題，就不關(guān)家長什么事了。美國學(xué)校特別強(qiáng)調(diào)家長參與到孩子的學(xué)習(xí)中去，在手工這個常見的作業(yè)上，家長更是責(zé)無旁貸，必須給孩子當(dāng)助手，不過這種幫助僅限于材料提供，主要創(chuàng)意和動手環(huán)節(jié)都是孩子的事情。

考慮到如果使用面粉和鹽，估計90%的工作都得由我完成了，孩子不會捏啊，到頭來別成我的作業(yè)了。我和孩子兩人在家到處轉(zhuǎn)悠，扒拉著能做地圖的所有材料，成功鎖定了一塊彩色塑料板，上面有許多不同顏色的小塑料圓柱，又跑到商店買了一大塊透明板，墊在塑料板下面，基本的框架就算打好了。

接下來該做地圖模型了，孩子抓著塑料板上小圓柱，按顏色重新拼接組合，以區(qū)分不同的地區(qū)，河流的部分就留空，墊在反光的透明板下，還真有點(diǎn)水的意思。小色塊組到一起，難免坑坑洼洼，孩子的爸爸又用熨斗燙了燙。最后，孩子找來許多牙簽，上面貼上膠帶，原來是要給不同區(qū)市做地標(biāo)小旗子啊。

看看小家伙都標(biāo)出了哪些城市吧：不是特產(chǎn)豐富的圣安東尼奧，不是著名的石油之都休斯頓，孩子寫的都是我們走過的一些小市或城鎮(zhèn)，原來入選標(biāo)準(zhǔn)是得孩子自己去過啊。為了爭取這次課題的高分，孩子又在地圖旁標(biāo)出了德州旁邊的州，還細(xì)心地畫上了圖例。

孩子的這份作業(yè)做得相當(dāng)專業(yè)吧？3D地圖的創(chuàng)意其實我們早就想到了。不過，和美國學(xué)生得自己動手折騰不同，中國學(xué)生可以很方便地在文具店里買到顏色各異，形態(tài)豐富的3D地圖模型，其中以拼圖為主。但拼出來的地圖，還是課本上的地圖，與孩子而言，看到的、摸到的，還是那些抽象的形狀，到頭來還是新瓶裝舊酒。