有四個人到了渡口，要到彼岸去。這四個人，一個是有錢的，一個是大力士，一個是有權(quán)的，一個是作家。他們都要求渡河。

擺渡人說：“你們每一個人誰把自己最寶貴的東西分一點(diǎn)給我，我就擺；誰不給，我就不擺?！?/p>

有錢人給了點(diǎn)錢，上了船。

大力士舉舉拳頭說：“你吃得消這個嗎？”也上了船。

有權(quán)的人說：“你擺我過河以后，就別干這苦活了，跟我去做一點(diǎn)干凈省力的事兒吧?！睌[渡人聽了高興，扶他上了船。

最后輪到作家開口了。作家說：“我最寶貴的，就是寫作。不過一時(shí)也寫不出來。我唱個歌兒給你聽聽吧?！?/p>

擺渡人說：“歌兒我也會唱，誰要聽你的！你如果實(shí)在沒有什么，唱一個也可以。唱得好，就讓你過去?！?/p>

作家就唱了一個。

擺渡人聽了，搖搖頭說：“你唱的算什么，還沒有他（指有權(quán)的）說的好聽?！闭f罷，不讓作家上船，篙子一點(diǎn)，船就離了岸。

這時(shí)暮色已濃，作家又餓又冷，想著對岸家中，妻兒還在等他回去想辦法買米燒夜飯吃，他一陣心酸，不禁仰天嘆道：“我平生沒有做過孽，為什么就沒有路走了呢？”

擺渡人一聽，又把船靠岸，說：“你這一聲嘆，比剛才唱的好聽，你把你最寶貴的東西——真情實(shí)意分給了我。請上船吧！”

作家過了河，心里哈哈笑。他覺得擺渡人說得真好，作家沒有真情實(shí)意，是應(yīng)該無路可走的。

到了第二天，作家想起擺渡人已跟那個有權(quán)的人走掉，沒有人擺渡了，那怎么行呢？于是，他就主動去做擺渡人，從此改了行。

作家擺渡，不受惑于財(cái)富，不屈從于權(quán)力；他以真情實(shí)意待渡客，并愿渡客以真情實(shí)意報(bào)之。

過了一陣之后，作家又覺得自己并未改行。原來，創(chuàng)作同擺渡一樣，目的都是把人渡到彼岸去。

（選自《七九小說集》，高曉聲著，江蘇人民出版社1980年）