董強(qiáng)

610年前，奉明成祖朱棣之命，世界上規(guī)模最大的遠(yuǎn)洋船隊(duì)由鄭和率領(lǐng)從中國(guó)江蘇太倉(cāng)劉家灣的港口啟航。此后的28年間，鄭和率船隊(duì)七下西洋，經(jīng)東南亞、印度洋到紅海和非洲，遍訪亞非30多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。鄭和船隊(duì)是文明禮儀之師，在中國(guó)航海史和對(duì)外開(kāi)放交往史上具有開(kāi)創(chuàng)性和先驅(qū)性的意義。

為何下西洋？

環(huán)顧世界，意大利航海家哥倫布環(huán)游世界之壯舉世人皆知。其實(shí)早在哥倫布環(huán)游世界70年前，中國(guó)人鄭和就已率先環(huán)游世界，開(kāi)啟了一代偉人的海上戎馬生涯。鄭和，本姓馬，俗名三保（寶），云南昆陽(yáng)籍回回后裔。據(jù)明史學(xué)家吳晗考證，鄭和大約生于明洪武四年（1371年），卒于宣德十年（1435年）;亦有學(xué)者考證，據(jù)南京碧峰寺石刻銘文《非幻庵香火圣像記》所載，鄭和應(yīng)逝世于1433年，“鄭和于宣德庚辰，欽奉上命前往西洋，至癸丑歲，卒于古里國(guó)（印度古里）”。

鄭和先祖馬氏緣自西域。馬氏祖上名仕輩出，譬如金代尚書(shū)省譯史馬慶祥、元代河南省右丞馬祖常等。馬氏不僅是西域貴族，在中原亦居高官，皈依了花門(mén)教宗，又名聶斯脫里。入元后，鄭和先祖隨元軍遷徙至云南，為元廷鎮(zhèn)戍邊關(guān)，世居滇池南岸昆陽(yáng)。鄭和父輩皆喚名“哈兒只”，循回教例，凡朝天方（圣城麥加）而歸者稱為哈兒只，猶言師尊，真名無(wú)稽可考。明太祖開(kāi)國(guó)后，滇池尚為元梁王把匝剌瓦爾密盤(pán)踞，明軍傅友德、藍(lán)玉、沐英等興兵韃伐。元軍敗后，鄭和被擄，閹養(yǎng)入營(yíng)，俊秀聰慧的鄭和被分至燕王朱棣藩邸效力。鄭和父親過(guò)世時(shí)，葬厝之事付諸其兄馬文銘處置。鄭和35歲時(shí)，請(qǐng)托左春坊大學(xué)士李至剛為父親寫(xiě)墓志銘。此時(shí)正值鄭和第一次奉命出使西洋前夕，因無(wú)法親往，遂將銘文寄回家鄉(xiāng)，托兄立碑樹(shù)傳，鐫刻祭掃祖塋之語(yǔ)。

明成祖朱棣登基后，秉持太祖治國(guó)方略，全力促進(jìn)社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，迅速治愈“靖難之役”創(chuàng)傷，使得永樂(lè)時(shí)代“土地增辟，戶口繁滋”，呈現(xiàn)一派欣欣向榮的景象。承平時(shí)代，明成祖為何糜費(fèi)巨帑，委令西洋？根據(jù)《明史》所載，“成祖疑惠帝亡海外，欲蹤跡之，且欲耀兵異域，示中國(guó)富強(qiáng)”。一說(shuō)為遍訪搜尋失蹤的建文帝朱允炆。朱允炆原為懿文太子朱標(biāo)之子，朱元璋稱帝后，敕封朱標(biāo)為皇太子。洪武二十五年（1392年），太子駕薨，大位空懸，為遵循嫡長(zhǎng)子繼承制，朱元璋思慮再三，將皇位傳于皇孫朱允炆。建文帝朱允炆登基后，甚感難以制衡眾皇叔，遂親信齊泰、黃子澄等人意見(jiàn)議決削藩。長(zhǎng)期戍守邊關(guān)、坐鎮(zhèn)北平的燕王朱棣深為恐懼，遂密謀清君側(cè)，揮師南下，史稱“靖難之役”。燕王軍隊(duì)攻入南京金川門(mén)時(shí)，“宮中起火，帝不知所終”。建文帝或蹈火自焚，或趁亂遠(yuǎn)逃，朱棣如坐針氈;況且攻占南京紫禁城后，一直未尋覓到“受命于天”的傳國(guó)玉璽。民間傳言，朱元璋駕崩前曾留給建文帝一個(gè)鐵箱，箱內(nèi)存有一張羊皮裹著的地圖以及朱元璋在皇覺(jué)寺出家時(shí)所穿的袈裟、草鞋、僧帽、度牒等;燕軍攻入城內(nèi)時(shí)，朱允炆借機(jī)逃竄出宮，沿南方直抵泉州。朱棣派人四處搜尋，懷疑波斯人攜建文帝遠(yuǎn)走海外。為求真相，遂委派鄭和秘密打探。

當(dāng)然上述僅為傳言，確無(wú)實(shí)據(jù)稽考。事實(shí)上，明成祖委派鄭和下西洋還有外交與經(jīng)濟(jì)層面的考慮。當(dāng)時(shí)，明朝最大的邊患一方面是雄踞漠北的韃靼、瓦剌等蒙古殘部;一方面是在中亞迅速崛起的帖木兒帝國(guó)，欲發(fā)兵20萬(wàn)來(lái)攻中國(guó)，明朝邊疆局勢(shì)驟然緊張。針對(duì)漠北的蒙古舊部，明朝在修固長(zhǎng)城的同時(shí)，在長(zhǎng)城沿線設(shè)立九鎮(zhèn)，拱衛(wèi)京師;針對(duì)中亞崛起的帖木兒帝國(guó)，則委派鄭和下西洋聯(lián)絡(luò)南亞諸國(guó)，以御外敵。明成祖始終秉持 “銳意通四夷”的策略，希冀用朝貢貿(mào)易換來(lái) “四海賓服、萬(wàn)邦來(lái)朝”的盛世局面，樹(shù)立真命天子的地位。

鄭和下西洋還有經(jīng)濟(jì)目的，因?yàn)猷嵑褪箞F(tuán)具有雄厚的物資儲(chǔ)備，以強(qiáng)大的國(guó)力作為后盾，所至滿剌加（今馬六甲）、古里、忽魯謨斯諸國(guó)皆為當(dāng)時(shí)世界上著名的商業(yè)中心區(qū)，鄭和使團(tuán)在這些地方均設(shè)有貿(mào)易據(jù)點(diǎn)。寶船一到，傾國(guó)轟動(dòng)，紛紛前往交易。明太祖與明成祖均執(zhí)行朝貢貿(mào)易，但是明成祖執(zhí)行的是開(kāi)放的朝貢往來(lái)，鄭和下西洋就是開(kāi)放朝貢政策的產(chǎn)物和縮影。鄭和下西洋為了實(shí)現(xiàn)明政府對(duì)外的總方針，自始至終對(duì)海外諸國(guó)都實(shí)行傳統(tǒng)的懷柔政策。鄭和使團(tuán)每到一國(guó)，總是曉以大義，懷柔遠(yuǎn)人。

為何要派鄭和下西洋？

明成祖為何要保舉鄭和督師西洋呢？

鄭和天賦聰穎，少有大志，勤奮好學(xué)，學(xué)識(shí)淵博;自從被明軍擄去后，輾轉(zhuǎn)千里，從征塞外，成為燕王親侍;緣其智略，知病習(xí)戰(zhàn)，在“靖難之役”中立有大功，被賜姓鄭，擢升為內(nèi)官太監(jiān);且本人豐軀偉貌，博辯機(jī)敏，謙恭謹(jǐn)密，不避勞勚，縉紳稱譽(yù)。

鄭和的能力從明代相術(shù)家袁珙之子袁宗徹與明成祖的對(duì)奏中，也可窺測(cè)一二。當(dāng)時(shí)，明成祖欲通東南夷，向袁宗徹征詢派何人前往。袁宗徹應(yīng)答，“三保（鄭和）姿貌才智，內(nèi)侍中無(wú)與比者，臣察其氣色，誠(chéng)可任”。事實(shí)上，鄭和確實(shí)頗具才能。永樂(lè)十年（1412年），監(jiān)工內(nèi)官鄭和與汪福等人協(xié)助工部侍郎張信、永康侯徐忠修葺南京大報(bào)恩寺及琉璃塔。鄭和下西洋后，此項(xiàng)工程一度虛費(fèi)糧賞，遷延年久?；貒?guó)后，鄭和將下西洋所剩款百余萬(wàn)，資助工部侍郎黃立恭繼續(xù)修筑。

此外，鄭和還有突出的軍事管理才能，一度領(lǐng)銜官軍守備南京數(shù)載。當(dāng)然，明成祖保舉鄭和還基于一個(gè)重要因素的考慮，那就是因?yàn)猷嵑妥娓篙吔詾槟滤沽?，且均去圣城麥加朝覲過(guò)，是當(dāng)?shù)刂墓褐?，鄭和自幼受伊斯蘭教熏陶，篤信安拉。隋唐以來(lái)，來(lái)自波斯及中亞的胡商、藩客等久居中土，后與漢、蒙等民族雜處，形成了一個(gè)新的民族——回族。鄭和為回族，不僅信奉伊斯蘭教，精通阿拉伯語(yǔ)，而且對(duì)佛教也多有研究，同時(shí)熟稔掌握航海知識(shí)，是遠(yuǎn)赴西洋的不二人選。

鄭和使團(tuán)究竟有多么龐大？

鄭和下西洋組織起了龐大的外交使團(tuán)，每次遠(yuǎn)航，隨行者均以數(shù)萬(wàn)計(jì)。

譬如鄭和第一次下西洋，士卒多達(dá)二萬(wàn)七千八百余人，第四次下西洋統(tǒng)領(lǐng)官兵亦達(dá)二萬(wàn)七千六百七十人。隨行人員中有行政官員，譬如正使太監(jiān)、副使太監(jiān)、少監(jiān)、內(nèi)監(jiān)、舍人、戶部郎中、鴻臚寺序班、陰陽(yáng)官等，軍事人員有都指揮、指揮、千戶、百戶、旗校、勇士、力士、軍力、余丁等，此外還有航海技術(shù)人員火長(zhǎng)、舵工、班碇手、水手、民稍人等，船舶修造工匠有帶管、教諭、養(yǎng)馬、廚役，辦事雜務(wù)人員有買(mǎi)辦、書(shū)算手、家人、小廝等，還有翻譯通事之類，醫(yī)務(wù)人員有醫(yī)官、醫(yī)士、御醫(yī)、民醫(yī)等。隨行人員各司其職，分工細(xì)致、明確。

此外，使團(tuán)成員奉使外洋，歷經(jīng)艱辛，勞績(jī)卓著，屢建奇功，均不同程度得到明朝政府的額外封賞。以第一次出洋回國(guó)為例，因出使西洋官軍在舊港之役中，掃蕩海盜陳祖義有功，官兵一體俱賞。又如第三次出洋歸來(lái)，明成祖除了接見(jiàn)并賜鈔給先至南京的使團(tuán)人員外，對(duì)其他在太倉(cāng)安泊待命的出洋官兵，以其遠(yuǎn)涉艱險(xiǎn)且有勞效，遣內(nèi)官趙惟善、禮部郎中李志剛前往慰問(wèn)，并設(shè)宴款待，同時(shí)賞賜官軍出使回國(guó)者每人鈔十錠，共賞鈔二十萬(wàn)錠。

鄭和使團(tuán)在完成遠(yuǎn)洋航海任務(wù)的同時(shí)，還負(fù)有與海外諸國(guó)發(fā)展友好關(guān)系、彼此貿(mào)易通商以及維護(hù)海上和平等使命。所以，鄭和使團(tuán)有龐大的組織體系，主要分為領(lǐng)導(dǎo)人員、輔佐人員、技術(shù)人員、庶務(wù)人員、武裝部隊(duì)5個(gè)部門(mén)。就主要領(lǐng)導(dǎo)成員而言，有正使太監(jiān)鄭和、王景弘，副使太監(jiān)李興、朱良、周滿、洪保、楊真、張達(dá)、吳忠，都指揮朱真、王衡等，此處不一一列舉。

鄭和下西洋所用船只是當(dāng)時(shí)最龐大的遠(yuǎn)洋船隊(duì)。鄭和使團(tuán)每次遠(yuǎn)航，一般都以63艘大、中號(hào)寶船組成的船隊(duì)為主體，再加上其他類型的船只，共“乘巨舶百余艘”，尤以第一次下西洋乘船208艘為最。鄭和的船隊(duì)是一支龐大的混合艦隊(duì)，有的名稱叫“寶舡”“寶船”“寶舟”“龍船”;有的名稱叫“巨舶”“巨舲”“巨艇”“大舶”等。按照用途可分為寶船、戰(zhàn)座船（一千五百料、二千料船）、糧船、水船數(shù)種。除主體艦船在南京寶船廠打造外，江、浙、閩等沿海省份均役使萬(wàn)人，日夜建造。頗具玩味的是，除了政府官營(yíng)的船廠外，民間還有自籌資金原料、自備工匠、自選造船地址制造大型海船;有的還冒充明朝政府的使節(jié)前往西洋各國(guó)，私自通外洋。

鄭和下西洋去了哪些地方？

鄭和出使外洋，代表的是大明朝，代表的是明成祖朱棣本人，因此以何禮節(jié)、著何衣召見(jiàn)外國(guó)使節(jié)，確實(shí)頗有講究。鄭和官至“四品內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)”，這個(gè)職位是宦官能達(dá)到的最高級(jí)別，明成祖還破例封鄭和侯爵爵位，并命世襲;他還賜給鄭和蟒服，當(dāng)時(shí)天子穿龍袞，而蟒服上的大蟒為四爪，僅比龍少一爪，足以體現(xiàn)鄭和的地位。所以在外交場(chǎng)合，鄭和很有可能穿蟒服。明代羅懋登的《三寶太監(jiān)西洋記通俗演義》中的鄭和形象為：“頭上戴一頂嵌金三山帽（三山帽是明代太監(jiān)所戴的一種官帽。以漆紗制成，圓頂，帽后高出一片山墻;中凸，兩邊削肩，呈三山之勢(shì)，故名），身上穿一領(lǐng)簇新蟒龍袍，腰里系一條玲瓏白玉帶，腳下穿一雙文武皂朝靴?！?/p>

鄭和下西洋，前后共7次，歷時(shí)28年，遍訪30余個(gè)國(guó)家和地區(qū)，足跡遍于南洋群島，勢(shì)力遠(yuǎn)至非洲東部。

在這7次航海中，前3次時(shí)間為從永樂(lè)三年至永樂(lè)九年（1405～1411年），主要集中在東南亞各國(guó)，意在蕩除元朝余孽、方國(guó)珍、張士誠(chéng)余黨、海匪以及其他反抗明朝之游寇;安撫南洋諸國(guó)，遏制安南，解決“疑惠帝亡海外”等問(wèn)題。后4次下西洋，時(shí)間為從永樂(lè)十年至宣德八年（1412～1433年）。前3次均以古里為限，不出東南亞和南亞范圍;從第4次開(kāi)始，每次均往忽魯謨斯以及更遠(yuǎn)的西方諸國(guó)。后期航海的主要任務(wù)是向南亞以西繼續(xù)航行，抵達(dá)波斯灣以遠(yuǎn)，向未知世界前進(jìn)。通過(guò)開(kāi)辟新航路，讓從來(lái)不通中國(guó)的海外遠(yuǎn)國(guó)，亦能賓服于中國(guó)。

航海史上的傳奇

鄭和下西洋聲威所披、影響之深前所未有，在世界航海史上堪稱壯舉。南洋群島和印度洋上海盜猖獗，商旅常遭劫掠，在此情況下，鄭和在完成明成祖確立的“耀兵異域，示中國(guó)富強(qiáng)”任務(wù)的前提下還三擒藩王：一是生擒舊港頭目陳祖義;二是生擒錫蘭王亞烈苦奈兒;三是生擒蘇門(mén)答臘偽王蘇翰（干）剌。

鄭和使團(tuán)每次航?？偫锍蹋份d“涉滄溟十萬(wàn)余里”。據(jù)永樂(lè)至宣德年間隨鄭和下西洋“凡三往返”的陳常所言：“海中以六十里為二更，往返一千六百更，為九萬(wàn)余里”，大約在九萬(wàn)六千里。鄭和航海要求“更數(shù)起止，記算無(wú)差”，且陳?！坝?jì)所涉歷，自占城至忽魯謨斯，凡三十國(guó)”。明嘉靖年間，福建漳州府詔安縣人吳樸著有《渡海方程》，記述了鄭和船隊(duì)所行“海中道里之?dāng)?shù)”。此外，明末軍事家、文學(xué)家茅元儀在《武備志》中收錄有《鄭和航海圖》，所著年代不詳，但卻詳細(xì)標(biāo)繪了鄭和所行航程?！多嵑秃胶D》雖無(wú)東南西北四方位，但對(duì)航線附近各國(guó)地方與島嶼沙洲，俱安排于航線前后左右及視遠(yuǎn)近大小以定其位置，并利用普通山水畫(huà)之透視法，將航線所經(jīng)各國(guó)沿岸側(cè)面圖形，按航程展開(kāi)的順序加以描繪。對(duì)海舶沿途所經(jīng)各國(guó)、各地，依其前后順序及遠(yuǎn)近大小逐一收錄，繪明其地理位置和船至其處的針路，對(duì)何處有島嶼、何處有礁石、何處有淺灘、何處有人家，都一一標(biāo)明。由于航線上注明了每段航程的起止地點(diǎn)、里程、打水深淺和針位，據(jù)此“隨時(shí)增減更數(shù)針位，或山嶼遠(yuǎn)近，高低形勢(shì)，探水淺深，牽星為準(zhǔn)，的實(shí)無(wú)差，保得無(wú)虞矣”?！多嵑秃胶D》的首頁(yè)繪有南京靜海寺圖示，此寺為永樂(lè)十七年后建成，恰逢鄭和第五次下西洋歸來(lái)。

此外，明正德年間黃省著有《西洋朝貢典錄》，其中所記鄭和下西洋之有關(guān)的23個(gè)國(guó)家，大部分在航海圖的針位上有所記載。據(jù)學(xué)界研究，可考的重要出航地點(diǎn)多達(dá)20余處，主要航線有42條之多，記載的國(guó)家或地區(qū)有占城、暹羅、爪哇、滿剌加、舊港、蘇門(mén)答臘、阿魯、錫蘭、溜山、翠蘭、南渤里、淡洋、龍涎、卜剌、古里、忽魯謨斯、剌撒、阿丹、佐法兒、天方等。

鄭和下西洋的影響有哪些呢？一是下西洋為“明初盛事”;二是足跡遍及南洋群島和印度洋東岸，自鄭和始，南洋諸國(guó)紛紛出使并向明王朝朝貢（諸國(guó)來(lái)華獻(xiàn)禮）;三是貢市貿(mào)易的發(fā)展，中外物資互市。中國(guó)的出口物資主要有各色絲織品、瓷器、珍珠、麝香、樟腦、金、銀、銅、鐵等，進(jìn)口物資為各種香料、皮革、木材、絹紗、珠寶等;四是引發(fā)了華僑對(duì)南洋的開(kāi)發(fā)。由中國(guó)通往南洋諸國(guó)的海上交通完全被打通，進(jìn)一步推動(dòng)了華僑向南洋移動(dòng);五是鄭和本人深受東南亞人民愛(ài)戴，在東南亞的神廟里供奉有“馬公公”“三保太監(jiān)”等神像。

因?yàn)猷嵑褪翘O(jiān)，鑒于歷朝宦官弄權(quán)危國(guó)的教訓(xùn)，明清兩代學(xué)者對(duì)鄭和的評(píng)價(jià)持消極態(tài)度。明史中對(duì)鄭和史跡的記錄十分簡(jiǎn)單，因而早在明清時(shí)期，一些有識(shí)之士廣為搜集有關(guān)材料，對(duì)鄭和下西洋史事進(jìn)行搜索，但一鱗半爪，較為零星。對(duì)鄭和史跡進(jìn)行比較完整的研究是近代時(shí)的事了。梁?jiǎn)⒊?904年于《新民叢報(bào)》發(fā)表了《祖國(guó)大航海家鄭和傳》一文，肯定了鄭和下西洋的歷史作用，提出了鄭和是“偉大航海家”的觀點(diǎn)。

鄭和魂歸何處？

目前，史學(xué)界對(duì)鄭和卒于何時(shí)何地、葬于何地，一直是眾說(shuō)紛紜、莫衷一是。

有學(xué)者認(rèn)為鄭和卒于南京，葬在牛首山。據(jù)《明史·鄭和傳》載：“和經(jīng)事三朝，先后七奉使……自宣德以還，遠(yuǎn)方時(shí)有至者，要不如永樂(lè)時(shí)，而和亦老且死。”據(jù)此推測(cè)鄭和去世的地點(diǎn)大概是在南京。至于葬地，據(jù)清代陳作霖《金陵物產(chǎn)風(fēng)土志》載：“牛首山鄭太監(jiān)墳，即鄭和埋骨處也?！笨芍嵑褪窃嵩谀暇┠辖寂Ｊ咨斤L(fēng)景區(qū)。對(duì)于鄭和的卒年，朱泚在《鄭和》一書(shū)中提出是宣德九年（1434年），理由是這一年跟隨鄭和出洋的王景弘單獨(dú)奉使蘇門(mén)答臘國(guó)，因此鄭和可能已經(jīng)去世。對(duì)此看法，20世紀(jì)30年代法國(guó)人伯希和在《鄭和下西洋考》一書(shū)中也提及，并認(rèn)為當(dāng)時(shí)國(guó)外流行鄭和逝于1431年的看法是一種誤會(huì)。歷史學(xué)家鄭鶴聲在《鄭和下西洋資料匯編》一書(shū)中認(rèn)為鄭和卒于宣德十年（1435年）。根據(jù)是宣德九年十二月，命罷采買(mǎi)營(yíng)造諸使只敕南京守備李降、太監(jiān)王景弘而無(wú)鄭和。宣德十年正月，南京守備乏人，以黃福參贊南京機(jī)務(wù);九月司禮監(jiān)出缺，以王振為司禮監(jiān)太監(jiān)。這時(shí)因鄭和已卒，才由王景弘等人繼任。對(duì)此卒年，鄭鶴聲是以情勢(shì)推測(cè)，根據(jù)并不充足，近來(lái)學(xué)者已提出新的看法。

有的學(xué)者認(rèn)為鄭和卒于古里國(guó)，賜葬牛首山。據(jù)清代同治《上江兩縣志》載：“（牛首山）有太監(jiān)鄭和墓，永樂(lè)中命下西洋，宣德初復(fù)命，卒于古里，賜葬山麓?！?983年，北京民族文化宮發(fā)現(xiàn)了南京《鄭和家譜首序》載：“（鄭和）又□□三十余國(guó)，亡于王事，歸葬牛首山，賜祭田萬(wàn)頃。”據(jù)此可知，鄭和是在第七次下西洋時(shí)卒于古里，葬在牛首山。但卒于去途還是歸途，沒(méi)有明確記載。

也有學(xué)者認(rèn)為鄭和卒于古里國(guó)，葬在南洋三寶垅。1983年，學(xué)者鄭一鈞在《鄭和死于一四三三年》一文中考證：明代天順元年《非幻庵香火圣像記》載，鄭和于“宣德庚戌（五年），欽奉上命，前往西洋，至癸丑（八年），卒于古里國(guó)”。又據(jù)《前聞?dòng)洝份d：這次航行，船隊(duì)是于宣德七年十一月十八日到達(dá)古里，宣德八年二月十八日，由忽魯謨斯回國(guó)，三月十一日又到達(dá)古里，三月二十日由古里大船回航，六月二十一日進(jìn)太倉(cāng)，七月六日回到南京。所以明確鄭和是在第七次下西洋的歸國(guó)途中死在古里的;應(yīng)是葬在爪哇之三寶垅。今印尼爪哇三寶垅有三寶洞，供有鄭和像，三寶洞旁有三寶墩，相傳為鄭和墓。三寶垅因紀(jì)念鄭和而著名。但南洋學(xué)者認(rèn)為鄭和葬三寶垅之說(shuō)是傳說(shuō)附會(huì)，不足為信。

還有學(xué)者認(rèn)為鄭和卒于海上，葬在海洋。據(jù)康熙《江寧縣志》載：“三保太監(jiān)鄭和墓，在牛首山之西麓。……卒于古里國(guó)，此則賜葬衣冠處也?！睂?duì)此，南京鄭和后裔曾談及，回族之風(fēng)俗，人死后三日內(nèi)要速葬，以白布裹身，深埋不附棺，如死海上，即行水葬;并聽(tīng)祖輩人講“三保下西洋，自身難?！薄｀嵑退涝诤Ｍ?，遺體是不可能運(yùn)回安葬的，故極有可能是在海上水葬了。當(dāng)時(shí)有其隨從稱“黑大人”者，帶回鄭和的發(fā)辮和靴子，賜葬牛首山，故牛首山墓是衣冠冢。

關(guān)于牛首山鄭和墓的具體地點(diǎn)，由于史載也不明確，長(zhǎng)期以來(lái)不為人們確知，20世紀(jì)30年代曾有學(xué)者專為尋訪。學(xué)者羅香林在《牛首山之行》中說(shuō)“鄭和墓在牛首山西南三里獅子山烏石村”;朱泚著《金陵古跡圖考》，談他曾在南京南郊遍訪鄭和墓而不得。

1956年7月，南京幾個(gè)青年人游覽金陵勝跡牛首山，在弘覺(jué)寺舍利塔基發(fā)現(xiàn)一處地宮。南京博物院得知后，旋即趕赴現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行搶救性挖掘。工作人員在塔底中央發(fā)現(xiàn)有一圓洞，洞蓋已被掀開(kāi)。蓋的反面鐫刻有圓形花紋，上圓下方，有磚砌拱券，地宮內(nèi)出土有銅器、瓷器、玉器若干，以及人齒一顆和牛牙一顆。一個(gè)青釉罐內(nèi)發(fā)現(xiàn)少許骨灰，以及陪葬品數(shù)十件。最為精美絕倫的是一座通體鎏金喇嘛塔，塔上一尊銅鎏金釋迦涅槃像，呈側(cè)臥式，栩栩如生，像外有金棺銀槨。如此罕世文物，出于何處？一段塵封記憶就此公諸于世。

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在牛首山南麓有一處墓地，位于谷里鄉(xiāng)周昉村，西鄰鄭家村，原住守墳戶，至解放前仍有守墳田三四十畝，當(dāng)?shù)厝罕姺Q此為“馬回回墳”。墓坐北朝南，北對(duì)牛首山頂古塔，南望開(kāi)闊坡地和長(zhǎng)江，并有馬鞍形山岡為屏障，是一處背有靠、前有照、周有抱的“風(fēng)水寶地”。這種依山建墳的葬地，只有封建王族貴戚才能享有。據(jù)傳當(dāng)年墓區(qū)原有神道石刻、巨石碑座、單拱小橋，可惜現(xiàn)在已見(jiàn)不到任何可證的標(biāo)志。因此，這是否是鄭和墓？如果是，那是真墓還是衣冠冢？仍是個(gè)耐人尋味的謎團(tuán)。

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