理查德·佐爾格是德國(guó)人，因?yàn)樾叛龉伯a(chǎn)主義而被蘇聯(lián)軍隊(duì)偵察機(jī)關(guān)錄用。

1933年5月，受蘇聯(lián)派遣，佐爾格以記者的身份前往日本，他充分發(fā)揮自己的才能，很快就建立起包括由蘇聯(lián)、南斯拉夫、美國(guó)和日本進(jìn)步人士參加的“拉姆扎”間諜組織，將搜集到的情報(bào)源源不斷地發(fā)往蘇聯(lián)。

1937年7月7日，中國(guó)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)后，莫斯科指令“記者”佐爾格前往中國(guó)，他先后訪問了沈陽(yáng)、張家口和南京等十多座城市，留下大量珍貴的歷史資料，而今人們看到的有關(guān)南京大屠殺的照片，很多就是出自他之手。經(jīng)過綜合分析，佐爾格向蘇聯(lián)提供情報(bào)說，中日之戰(zhàn)將會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間，日本很難取得最后的勝利。莫斯科方面根據(jù)其報(bào)告，決定援華抗日，讓中國(guó)拖住日本，以減輕來(lái)自東方對(duì)該國(guó)的壓力。同時(shí)， 佐爾格掌握了德國(guó)進(jìn)攻蘇聯(lián)的確切時(shí)間，大膽預(yù)測(cè)日軍的戰(zhàn)略主攻方不在北邊，蘇聯(lián)才將西伯利亞的大批部隊(duì)調(diào)往西線抵御德寇，由此獲得莫斯科保衛(wèi)戰(zhàn)等重大戰(zhàn)役的全面勝利。

1941年10月18日，佐爾格的諜報(bào)組織被日本特高課破獲，被捕后受盡種種酷刑，但他堅(jiān)決不承認(rèn)和蘇聯(lián)有一絲關(guān)系，而蘇聯(lián)也不敢承認(rèn)與其有任何牽連，在互換俘虜時(shí)，他也就不能被遣返，導(dǎo)致最終誰(shuí)都未能出面搭救他。佐爾格始終無(wú)怨無(wú)悔，于1944年11月在東京被秘密絞死，終年49歲。

直到1964年初，莫斯科當(dāng)局才公開佐爾格的秘密，同年11月5日，佐爾格英勇就義20周年祭，蘇聯(lián)追授其為最高英雄，授予金星勛章。同時(shí)將一條大街和一艘油輪分別以佐爾格的名字命名，以紀(jì)念這位作出特殊貢獻(xiàn)的幕后英雄。