謝長朝

央街，曾是世界上最長的一條街，從安大略湖北岸一直延伸到1896千米以外的雨河鎮(zhèn)。央街也是多倫多的中軸線，把城市一分為二，分成了東區(qū)和西區(qū)。多倫多所有東西走向的大街遭遇到央街時，都被活生生地斷成兩截，街名雖然照舊，但央街西邊的街被稱為“西街”，央街東面的街叫“東街”，比如皇后西街和皇后東街，布洛西街和布洛東街，它們的分界線都是央街。作為多倫多最主要的道路，央街也是反映這座城市活躍程度的晴雨表。

1998年以前，央街為安大略11號省道，其長度為1896千米，吉尼斯世界紀(jì)錄將央街列為世界最長街道。1998年，安大略省政府宣布將多倫多至巴里這一段央街改稱為1號公路，巴里至雨河鎮(zhèn)這一段則繼續(xù)作為11號省道。同年，央街被吉尼斯世界紀(jì)錄取消其世界最長街道之稱，并由泛美公路所取代。

即便如此，央街風(fēng)采依舊，仍然充滿無窮的魅力。

300年歷史見證

加拿大是一個年輕的國家，1867年建國，歷史只有148年，央街的修筑卻可以追溯到1793年。那時，多倫多被稱為約克鎮(zhèn)，距離英軍占領(lǐng)的水路——喬治灣很遠(yuǎn)，來往十分不便。為方便英軍進(jìn)出五大湖區(qū)的北部，并防止美國入侵，連接約克鎮(zhèn)和喬治灣成為迫在眉睫的大事。上加拿大（今日安大略省的前身）省督約翰·格拉夫·西米柯因此在小鎮(zhèn)北部籌劃修建道路。

那時，這一帶全是森林和灌木林?？紤]到節(jié)省砍伐灌木林的大量人手，他們選擇在冬季進(jìn)行勘察。1794年2月，英軍的第一批勘探人員開始進(jìn)行道路和道路兩側(cè)的規(guī)劃和標(biāo)識工作;同年8月，他們到達(dá)康山。時值英美兩軍正在尼亞加拉邊境作戰(zhàn)，急需調(diào)遣部隊去馳援，筑路工程只好暫停。進(jìn)行康山和蘭斯塔夫之間規(guī)劃和標(biāo)識工作的另一組人馬也因天氣惡劣和疾病困擾而停頓，修路工程一時陷入困境。

央街的修建工程時斷時續(xù)，進(jìn)展緩慢。直到1796年1月，這條道路才終于修筑到西米柯湖區(qū)，這就是今日的貴林伯里鎮(zhèn)。西米柯使用了自己的朋友喬治·央勛爵的姓氏命名央街。央爵士是1791年英國國王喬治三世戰(zhàn)時的內(nèi)閣大臣，熱愛道路和建筑。雖然他從未到過加拿大，他的姓氏卻因央街流傳下來。西米柯就任省督的4年里，央街從喬治灣修到了西米柯湖，距離安大略湖邊的約克鎮(zhèn)還有上百千米之遙。

19世紀(jì)，一條6米寬的央街最終從泥濘不堪、樹樁遍布、崎嶇不平的森林小路中掙脫出來，平平整整地延伸到安大略湖邊，成為軍隊

和老百姓進(jìn)出城市的主要通道。如今央街上最繁華的路段之一——書院街和布洛街路段，在19世紀(jì)50年代時，還是一片占地近81萬平方米的樹林，樹林深處藏著兩座大莊園，使央街的這部分道路幾乎是在林中穿行。

1869年，蒂莫西·伊頓的伊頓百貨公司在央街178號開張，在加拿大開創(chuàng)了革命性的一站式購物方式，同時也吸引來了其他貿(mào)易商。20世紀(jì)初期，央街發(fā)展成為多倫多最主要的商業(yè)街。

1884年，富于特色的央街拱廊建成，這是加拿大第一家室內(nèi)商場、位于央街和坦珀瑞斯路交叉口。遺憾的是，這座具有歷史性意義的建筑被1953年的兩場火災(zāi)燒壞了結(jié)構(gòu)，1954年被拆除。今天在央街137號的建筑是一座外形樸素的10層高樓，建于1960年。它用七彩LED燈光裝飾門面，當(dāng)夜色降臨后，方才顯現(xiàn)出別樣的精彩。當(dāng)年，央街拱廊給多倫多兩大零售業(yè)巨頭——伊頓和辛普森公司造成了巨大威脅，為了抵御對手，伊頓開拓性地推出郵購服務(wù)，這項服務(wù)延續(xù)了好幾十年，甚至成為伊頓的標(biāo)志之一。

第二次世界大戰(zhàn)后，多倫多市中心房價上漲，許多年輕的家庭和移民紛紛遷往城市周邊，因為鄉(xiāng)村地區(qū)的房價更低廉，多倫多這座城市逐漸向外擴(kuò)展。從城市化的角度講，多倫多及近郊基本上以央街為準(zhǔn)，每10年向北發(fā)展一條街區(qū)，大約2000米。如20世紀(jì)50年代發(fā)展起來的艾格靈屯大街、60年代的勞倫斯街、70年代的雪柏街、80年代的芬馳街、90年代的斯第爾斯街等。但央街始終發(fā)展得最快，當(dāng)多倫多其他地區(qū)還在斯第爾斯街徘徊的時候，央街已經(jīng)一騎絕塵，遙遙領(lǐng)先。央街把原屬城外的小鎮(zhèn)主街連綴成了不間斷的商業(yè)街，周圍的居民區(qū)也像漣漪一樣不斷地擴(kuò)展到東西兩邊。

冰球名人堂

1974年，央街地鐵北上，開通到芬治站，其直接結(jié)果是導(dǎo)致許多舊房屋被寫字樓、公寓和共管住宅樓群所吞噬。20世紀(jì)90年代，美國紐約成功改造了時代廣場，為多倫多提供了一個范本。2003年5月30日，伊頓購物中心外面的登打斯廣場正式開放，成為多倫多市中心的核心、央街上的新亮點。

多倫多的心臟

央街起始于皇后碼頭大街，跨過那條窄窄的馬路就是安大略湖。遼闊的湖面上，波光粼粼，白帆點點，海鷗在翱翔。沿著湖岸，經(jīng)常有人慢跑、騎自行車、遛狗、看帆船。

《多倫多星報》總部占領(lǐng)了央街1號。它是加拿大最大的英文新聞周刊，1905年創(chuàng)刊。這座25層樓宇高100米，標(biāo)志著央街的起點。2006年8月，《多倫多星報》邀請讀者投票選出多倫多最丑的建筑。具有諷刺意味的是，超過20%的投票者提名《多倫多星報》大廈，大家覺得它的風(fēng)格太粗糙，缺乏美感。

其西邊是著名的威斯汀港灣城堡會議中心，許多重要的大型會議或展覽都在這里舉辦。會議中心西側(cè)是聯(lián)合車站，這里是火車和地鐵總站?；疖囌窘ㄓ?927年，被認(rèn)為是北美最大、最令人驚嘆的火車站之一，1975年，它被指定為國家歷史遺址。聯(lián)合火車站是加拿大最繁忙的客運站，這座具有新古典建筑風(fēng)格的火車站也是游客來多倫多觀光的重要景點之一。

索尼藝術(shù)表演中心臨近前街，以舉辦國際性演藝活動而著名，多明戈、鮑勃·迪倫、英國皇家芭蕾舞團(tuán)等許多國際巨星、著名樂隊和舞蹈團(tuán)在此演出。這座建筑的主體結(jié)構(gòu)為鋼結(jié)構(gòu)混凝土，4層高，由高大的門廳、劇場和飛塔3部分組成。它的建筑材料非常講究，除了使用阿拉巴馬石灰

石、卡拉拉大理石、上等花崗巖外，還采用了黃銅、青銅、櫻桃木、巴西紅木等。中心的內(nèi)部裝潢和音響系統(tǒng)也非常完美，其中最珍貴的藝術(shù)品是加拿大著名壁畫家創(chuàng)作的30米寬巨幅大廳壁畫The Seven Lively Arts。

占地 約5600平方米的冰球名人堂坐落在央街30號，這是一所奇特的博物館。冰球是加拿大的“國球”，起源于1850～1860年的加拿大軍營，它可以讓士兵在冰天雪地里保持適度的興奮，以便打發(fā)漫長的冬季。隨著加拿大東部駐軍的遷徙，冰球傳播到整個加拿大，隨后又?jǐn)U展到美國和歐洲。冰球名人堂里收藏的冰球紀(jì)念品號稱世界最豐富，展品記錄了歷代冰球悍將和球隊的成就，各種級別的冰球收藏品，具有傳奇色彩的雕塑，甚至還展示了一間全國冰球聯(lián)賽的更衣室。“斯坦利”杯始于1893年，是加拿大國家冰球聯(lián)盟比賽的最高獎，也是冰球職業(yè)運動中歷史最悠久的冠軍獎杯。在冰球名人堂里，你可以親手觸摸“斯坦利”杯，對球迷來說，這是不可錯過的一次良機(jī)。名人堂本身跟大型購物商場相連，名人堂之側(cè)有座雕塑“我們的游戲”，凍結(jié)了幾個年輕冰球員正要翻入冰場打球的瞬間，他們活靈活現(xiàn)的神態(tài)給名人堂和央街平添了幾分俏皮和活力。

臨近皇后街的央街建筑均比較古老，街上的公司大多與藝術(shù)有點關(guān)聯(lián)，講究品味，別看門庭不起眼，里面卻別有天地。伊頓是市中心最大的購物中心，占了一條街。伊頓百貨商場已經(jīng)歇業(yè)，如今，西爾斯在此當(dāng)家。但作為一份尊敬，購物中心仍然保留了伊頓家族的名字。購物中心里面除了西爾斯商場，還有300多家商鋪。通過一個封閉式人行天橋，商場與央街對面的加拿大著名百貨公司哈德遜灣公司旗艦店相連。即使在冬季，商場里的顧客也可以遠(yuǎn)離冰雪，穿行在央街南北兩側(cè)，逛個痛快。

走進(jìn)多倫多最古老的梅西音樂廳，聽場音樂會是種享受。梅西音樂廳落成于1894年，是一棟新古典主義建筑，外觀為紅磚墻，于1981年被指定為聯(lián)邦歷史文物。在羅伊·湯姆森音樂廳落成前，梅西音樂廳是多倫多最重要的音樂表演場所，曾有英王喬治五世、丘吉爾等名流光臨。在北美，人們的裝束比較休閑，甚至有點不修邊幅。不過，去梅西音樂廳的時候一定要穿上正式點的衣服，否則不好意思的肯定是自己。

央街上，建于1847年的圣三一教堂是一座非常講究的都鐸哥特式建筑物，它的地基和窗飾用上了香柏河谷的石灰石和俄亥俄州的沙巖，還有多倫多著名的本地出品磚塊，屋頂橫梁和地板直接取自附近森林，屋頂?shù)陌鍘r瓦片卻是從英國遠(yuǎn)道運來。時至今日，人們?nèi)耘f坐在教堂中用手工打造的仿13世紀(jì)款式的長凳上，舉辦各種聚會、音樂會和社區(qū)活動。

在央街789號和布洛街的街角，有一座多倫多參考圖書館，這是加拿大最大的公共圖書館，出自著名建筑師慕尼躍馬之手，館里藏書超過400萬冊，電腦、音影設(shè)備齊全，而且環(huán)境清幽，有許多養(yǎng)眼的綠色植物，圖書館也為央街平添了一絲書卷氣息。

從央街向北，過了勞倫斯街就是昔日的北約克，那里原本是一個挨一個的農(nóng)場;但多倫多的城市建設(shè)發(fā)展很快，原本的農(nóng)場早就消失無蹤，取而代之的是稠密的房子，而央街牢牢保持著中心地位，沿街都是店鋪和零散樓宇。不過，勞倫斯街以北的這段央街不僅保留了“央街勞倫斯村”的稱呼，而且在街角還留下了一間老屋，從1949年起作為市圖書館向公眾開放。不遠(yuǎn)處，在另一座老建筑里駐守著消防局。有趣的是，這座建筑的墻上有新舊兩塊牌子，它們標(biāo)志的分局號碼不一樣，展示了歷史的沿革。

往日的北約克市中心這段央街上，還有福特劇院、許多新式的寫字樓和公寓，央街就這樣在新舊建筑之間一直向北穿梭而去。

多元文化大舞臺

如果說，多倫多是一座充滿活力的多元文化之都，那么，央街則是這個多元文化之都的一個大舞臺。2015年8月27日，多倫多一年一度的“街頭藝術(shù)節(jié)”進(jìn)入高潮。節(jié)日期間，170多名街頭藝術(shù)家川流不息地在央街的書院街和皇后街之間的路段表演音樂、舞蹈、戲劇、魔術(shù)。手端一杯咖啡，站在街頭看一場演出，這是央街奉獻(xiàn)給人們的特殊禮物。別小看街頭表演，加拿大全國、甚至全球的頂級街頭藝術(shù)表演家都來了，其中有不少世界紀(jì)錄保持者。這是北美最大型的街頭藝術(shù)活動，每年都會吸引上百萬觀眾參加。1999年創(chuàng)辦街頭藝術(shù)節(jié)的初衷，是給多倫多人一次充滿活力的街頭體驗，同時把自愿捐助的入場費捐贈給多倫多癲癇病研究所。

2014年夏天，多倫多市中心最繁華的布洛街和央街上連續(xù)舉辦了兩次“街道開放”活動。平日耀武揚威的汽車和公共街車退出舞臺，大馬路變成了步行街，人們漫步在寬闊的道路中間，擺脫了汽車發(fā)動機(jī)的轟鳴和刺鼻的尾氣。

如今，全球各國大都會城市紛紛在市中心設(shè)立永久或臨時的步行街，多倫多是否也會跟進(jìn)呢？這對于增加城市活力，或許是一步好棋。其實，多倫多早在40多年前就設(shè)立過步行街。20世紀(jì)70年代，經(jīng)過二戰(zhàn)后的經(jīng)濟(jì)騰飛、人口擴(kuò)張，多倫多迎來了歷史上的“黃金發(fā)展期”。1971年，市政府提出“央街步行商場”計劃：在夏季的兩個星期中，將市中心北起芝蘭街、南至威靈頓街，長約1300米的一段央街設(shè)成步行街，并允許商家和藝人占用部分人行道，開辦露天餐廳、咖啡館以及藝術(shù)表演攤點，與今天的“街頭藝術(shù)節(jié)”頗為相近。為了不影響交通，每個主要路口仍允許東西向的車流通過。

同當(dāng)時北美其他城市的步行街不同，多倫多市政府在報告中強調(diào)，央街步行商場并不是為了刺激銷售業(yè)——事實上，央街已足夠繁華了——而純粹是讓市民和游客能夠多一些活動空間，盡情享受夏日。

這份計劃公之于眾后，在多倫多市民中引發(fā)了狂熱效應(yīng)，也廣受市中心商戶歡迎。當(dāng)時的一份調(diào)查顯示，活動區(qū)中78%的商戶認(rèn)為央街步行商場計劃將促進(jìn)生意，88%的零售商甚至希望能夠?qū)⒉叫薪殖掷m(xù)的時間由夏天里的兩個星期延長至一整年。

在市民熱烈的期待中，1971年夏天，央街步行商場火爆登場，兩個星期后圓滿結(jié)束。1972和1973年，這項活動持續(xù)了11個星期（近3個月）;1974年，則持續(xù)了8個星期，每次都收到了不凡的效果。于是，多倫多市政府在1974年向都會區(qū)議會和安省省議會遞交了將央街市中心一段設(shè)為永久步行街的提議。

都會區(qū)議會很快通過了這個提議，但是在省議會那里遭到了反對。省府認(rèn)為，連續(xù)4年的“央街步行商場”活動讓一些問題浮出水面，比如：活動場地太大、人流量太多，警方難以管理等。此外，央街是多倫多主要的南北干道之一，連續(xù)兩個月的封路給車輛通行造成極大不便，甚至是混亂。如果將這段路線劃為永久步行街，市中心的擁堵問題將會更嚴(yán)重。最終“央街步行商場”因安省省府宣布不支持而胎死腹中。從那以后，多倫多40多年來再沒有過持續(xù)如此長時間的步行街活動。

無論多倫多是否在未來重新開放央街步行街，央街始終是多倫多的中心，央街的活力沒有任何別的街道可以取代。（未完待續(xù)）

【責(zé)任編輯】趙 菲