兩年多以前，我創(chuàng)建“薛涌留美預(yù)科”。當時美國高中留學的熱潮正洶涌澎湃，我卻刻意繞開美高。我自己認為，早早送孩子出來讀美高，大部分屬于失策。留學，出來讀本科、讀研究院，都是我一直大力鼓吹的。

從教育的角度說，孩子未來要有出息，他邁出的第一步、擁有的第一個機會，應(yīng)該是自己掙出來的，至少大部分應(yīng)該是自己掙出來的。我當年考上北大，后來去耶魯，一步一步，家長幫不上任何忙，全要自己負責。我們那一代人都是如此?，F(xiàn)在呢，一切都是家長埋單。當然，出來讀大學，SAT過2000，托福過100，高中生達到這個程度，不用功不行。雖然家長也埋單，但憑這個進入前50等等，有個人努力的成分在，能看出有成功的潛力。

進美高，大部分都沒有什么個人努力的因素。十三四歲，家長有錢，看著出國酷，就說要去。然后就去了。這種孩子，人格不成熟，沒有通過奮斗贏得過什么機會，人生第一步就是家長安排好的，就走錯了。以后我不看好。所以，我更喜歡教那些青春期在國內(nèi)奮斗的孩子，給他們提供一些在國內(nèi)接觸不到的美式教育。我相信，我的課程的效果，比把孩子送出來讀美高要好。

家長送孩子出國，其實跟買房子一個道理：我給你貸款，你至少20%的首付總要拿出來吧。如果你連這個也不拿，說明你對這房子一點承諾也沒有，日后會干很多不負責任的事?？纯磩倓傔^去的美國房市和次貸危機就明白了。

留學，就為一個本科，家長要拿出150萬人民幣來。孩子那頭，啥是“首付”呢？至少要高中努力，有個像樣的成績，證明自己的人格、品性和能力吧？如果連這個都沒有，就燒錢出國，那當然白燒了。

我就看到許多留學生，出門在外，吃館子大方得很，中午還點大菜，我當教授的反而要窮呵呵地點個特價午餐省錢。他們說不去上課就不去。其實，這不僅僅是我看見的。你看看網(wǎng)上，聽聽這些留學生們自己的話。比如一位女孩子的吐槽帖，就是白紙黑字地寫道：她和男友留學的地方公交不發(fā)達。男友回國向父母要錢買車，父母強烈反對，說沒有這個預(yù)算。但這對父母打算今天來美國看兒子。女孩子很委屈：這不算沒錢吧？來一趟四五萬呀。于是她向舍不得來美的父母要了1.5萬美元買車。理由是沒車太不方便，去Mall買東西或看場電影，來回差不多兩個小時的公交車。

當時我看了這帖子，在自己的微博上轉(zhuǎn)發(fā)了，并狠狠地罵了一句：“問題不是這些留學生無恥，是不知道自己無恥?！睕]想到，馬上收到許多跟帖，聽口氣都是年輕人：怎么無恥？我怎么看不出來？人家挺不容易的，不就是窮嗎？

我們當年讀耶魯時，從來沒有過車，也很少購物。當年在紐黑文街上，馬上要畢業(yè)的學生搬家甩賣舊東西，從家具到衣物什么都有，而且都便宜得出奇：牛仔褲50美分或10美分一條，甚至可以拿個袋子花1美元把那些舊衣服隨便裝。人家給你洗得干干凈凈?；?塊錢一身的衣服里里外外都有了。我頭兩年基本沒有到店里買過衣服。那會兒偶爾出門，搭美國同學的車。我博士拿到，到波士頓找到教職，第二年才敢買車。女兒6歲前，一直是班里唯一一個家里沒車的孩子。風霜雨雪、酷暑驕陽，都是父母帶著苦苦地等公交。5歲時上幼兒園，在嚴冬公路邊高高的雪壩之間掙扎半個小時走到學校，精疲力竭，從來沒有抱怨過。前輩后輩，都這么過來。大家事后都挺成功。

這種缺乏情商、人事不懂的，在這一代人中簡直太普遍了。這就是沒有“首付”的一代。他們無從懂得：生活中還有需要自己努力的份額，還需要為他人想想、至少是為那些犧牲了一切來成就你的夢想的親人想想。所以，我勸家長：把孩子留在身邊，提供條件讓他奮斗，到了18歲，看看他是否性格成熟，是否掙得了自己的機會，那時再決定是否出國也不遲。難道你愿意孩子成為一個精神上的殘疾兒嗎？