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這個年輕人開始工作時并不順利。盡管他曾在著名的蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院學(xué)習(xí)物理,但當(dāng)他畢業(yè)時,卻是畢業(yè)論文唯一未能通過的學(xué)生。教授對他說:“盡管你非常聰明,但你有一個很大的缺點(diǎn),就是你從來不聽別人的”。年輕人聽了教授的話,微微一笑,不置可否。但他的內(nèi)心卻堅(jiān)信:“一味迷信已確立的理論是發(fā)現(xiàn)真理的最大敵人?!彼匀幌露Q心要用一生的時間致力于科學(xué)研究。畢業(yè)后,他投了一大堆簡歷到所有的科研單位,卻都音信皆無。更令他想不到的是,他是這一年本校畢業(yè)生中唯一一個沒有找到學(xué)術(shù)工作的人。
無奈之下,他先是在瑞士沙夫豪斯小鎮(zhèn)擔(dān)任了一陣中學(xué)教師,后來他又被錄用為伯爾尼專利局的一名專利檢驗(yàn)員。兩年后,因?yàn)樗趭^工作,由專利局的試用人員轉(zhuǎn)為正式三級技術(shù)員。這是一份和他的夢想相距甚遠(yuǎn)的工作,他似乎已被夢想拒之門外。
從1902年起,他每周花48個小時讓自己埋頭于專利局的辦公桌前,五年后他晉升為一級技術(shù)員。工作的瑣碎并沒有讓他放棄夢想,他仍舊堅(jiān)信自己就是為了創(chuàng)造偉大的事物而生的人,他愿意用所有的業(yè)余時間從事他喜愛的科學(xué)研究。
1909年10月,他離開專利局到伯爾尼大學(xué)教授物理,但他經(jīng)常發(fā)出的悖論讓人不明白他到底講的是什么。一次,他高興地寫信給他的朋友——數(shù)學(xué)家康拉德·哈比希特,說將會給他看4篇“不合邏輯的胡言亂語”的論文。然而正是這些被戲稱為“不合邏輯的胡言亂語”的東西,卻恰恰是人類發(fā)出過的最令人驚嘆的語言。它將物理學(xué)從19世紀(jì)一躍帶進(jìn)20世紀(jì),并讓它的作者成為了這個世紀(jì)最偉大的天才之一。與所有已確立的理論相悖,他為物理學(xué)奠定了新的基石,他的后繼者正是在此基礎(chǔ)上構(gòu)建了現(xiàn)代物理學(xué)的大廈:E=mc^2由此誕生。
這個年輕人就是偉大的科學(xué)家愛因斯坦。
愛因斯坦如何讓自己從一個普通低薪的員工轉(zhuǎn)變?yōu)?0世紀(jì)最偉大的科學(xué)家?傳記作家阿爾布雷克特·弗爾辛認(rèn)為,這是因?yàn)閻垡蛩固埂安]有與權(quán)威科學(xué)家進(jìn)行辯駁、糾纏不休,而是在獨(dú)立的環(huán)境下任由自己的思緒飛揚(yáng)”。如果沒有這些自由的猜想,也許愛因斯坦就不會帶來令整個世界驚嘆的結(jié)果。哈佛大學(xué)的智力專家霍華德·加德納相信,愛因斯坦之所以能夠揭示如此多的自然奧秘,是因?yàn)樗麖奈匆蛲饨缬绊懚A聽內(nèi)心的聲音,他不會為了一個“好表現(xiàn)”而失去與真理交會的機(jī)會。
有一次,一個美國記者問愛因斯坦關(guān)于他成功的秘訣。他回答:“早在1901年,我還是二十二歲的青年時,我已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了成功的公式。我可以把這公式的秘密告訴你,那就是A=X+Y+Z!A就是成功,X就是正確的方法,Y是努力工作,Z是少說廢話!”
愛因斯坦的目標(biāo)并非為了展現(xiàn)自己的“良好表現(xiàn)”并待在科學(xué)界等待自己的設(shè)想逐漸被接受。正如他寫給朋友的信中所言,他的“理論也必須被驗(yàn)證”。他有他的猜想,但并非他的嘗試就不能被反駁,他不愿錯過物理發(fā)展道路上任何一個可能的分岔口。
確實(shí),大多數(shù)時候,發(fā)現(xiàn)屬于自己的路并不容易。當(dāng)我們嘗試的時候,我們都不得不克服恐懼和憂慮。也許有時候我們可以提醒自己,正如愛因斯坦這樣的天才那樣,當(dāng)科學(xué)界用“不良表現(xiàn)”看待他的時候,他也必須要戰(zhàn)勝自己的疑慮,堅(jiān)信自己所做的其實(shí)恰恰是很有價值的事情。任何事都是相對的,“差表現(xiàn)”往往是真理的起點(diǎn)。