薛涌

底特律破產(chǎn)，獨(dú)戶住宅要價(jià)百元竟賣不出去，大片城區(qū)被廢棄，形同“鬼城”。這早已不是新聞。最近的新聞，是另一個(gè)“鬼城”：科羅拉多的Aspen。這座僅6000多人的小鎮(zhèn)，如果和底特律有什么相似的地方的話，那就是大部分住宅空著沒人住。但是，這并非是因?yàn)榉孔右獌r(jià)100美元也賣不出去。這里的平均房價(jià)是500萬美元。大量的房子，在數(shù)千萬美元的價(jià)位上。據(jù)說這里最便宜的房子在50萬上下，但那不過是一輛拖車式臨時(shí)住房。

何以如此？因?yàn)檫@里是滑雪勝地，山景奇特。最近20多年，各路大款紛紛涌入，房價(jià)暴漲，被《華爾街日報(bào)》稱為美國最貴的鎮(zhèn)。當(dāng)?shù)厝朔Q，這是一個(gè)億萬富翁把百萬富翁擠走的地方。不對，其實(shí)是億萬富翁的鬼魂把百萬富翁們擠走。

不過，這里畢竟有大約6700位常住民。每戶的中等收入不足5.4萬美元，中等家庭收入也剛過7萬美元。大量長年空著的豪宅，需要定期打掃、維護(hù)，供養(yǎng)著許多低收入階層。這些人住在哪里？大約一半的人，可以在鎮(zhèn)子中購入經(jīng)適房，有些則住在拖車?yán)?。?zhèn)里有著頗為強(qiáng)大的保障房政策：任何房地產(chǎn)交易，都要格外支付1.5%的稅來支持保障房的建設(shè)。同時(shí)，任何開發(fā)項(xiàng)目都必須包含保障性住房。算算看，如今Aspen的市場上有大約500套房出售，平均一套500萬美元，1.5%的稅就是7.5萬。這500套都銷出去，就是3750萬的保障房資金。在這里工作一年以上的，都有資格租購遠(yuǎn)低于市場價(jià)的住宅。但是，這樣的政策遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。記?。?750萬在這里可以僅僅是一棟豪宅的價(jià)格。大量清潔工等低層服務(wù)人員，往往要居住在幾十公里之外。

Aspen最近在媒體大熱，形同丑聞，凸顯了美國貧富分化的加劇。根據(jù)加州大學(xué)伯克利分校經(jīng)濟(jì)學(xué)家Emmanuel Saez的研究，從2009年到2012年，計(jì)入通貨膨脹因素，美國最富的1%的家庭收入增加了31%，另外99%的家庭，則僅增長0.4%。怪不得“我們是99%”的口號在“占領(lǐng)華爾街”運(yùn)動(dòng)中喊得震天響。這不僅僅是在Aspen。在紐約的曼哈頓，許多豪宅公寓是最少人居住的，長期不見燈光，成為所謂“黑房”。《紐約時(shí)報(bào)》稱紐約四分之一的房子不是房主的主要住宅。與此同時(shí)，早出晚歸的上班族則哪里也住不起。當(dāng)然，這些也不能全歸罪于美國的貧富分化。許多豪宅落入外國大款之手。他們的房子往往更要空著。

前布什政府的官員Elizabeth Milias最近奮起反擊對富人的妖魔化。她指出，Aspen的豪宅給許多人提供了工作，特別是低收入階層。然而她忘了：Aspen的常住居民提供著這里的一切服務(wù)，否則豪宅空在那里沒人管，也不可能有那么多人希望擁有了。這些常住居民手里有選票，決定著當(dāng)?shù)氐姆康禺a(chǎn)稅率、保障房資金等等政策。這種民主程序所體現(xiàn)的普通人權(quán)利和大款的經(jīng)濟(jì)實(shí)力相抗衡，才能保持Aspen的繁榮。畢竟，大款們也并非沒有選擇。覺得這里人愛抱怨、稅太高，就搬到別處好了。

市場經(jīng)濟(jì)，確實(shí)能夠創(chuàng)造“共贏”的結(jié)果，讓窮人富人一同受益。但是，這還要看市場經(jīng)濟(jì)鑲嵌在什么樣的制度框架中。住房是明顯一例。土地資源是有限的。一個(gè)地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，大量富人移入，創(chuàng)造了就業(yè)機(jī)會，但同時(shí)炒高了房價(jià)。窮人即使工薪有提高，但這種提高往往追不上房價(jià)，最終發(fā)現(xiàn)過去住得起的地方現(xiàn)在住不起了，甚至難有立錐之地。這種現(xiàn)象，最近幾年在舊金山、紐約、波士頓等幾個(gè)繁榮的先進(jìn)城市中都引發(fā)了社會矛盾，乃至舊金山居民發(fā)起了抗議谷歌的示威。

房地產(chǎn)稅，固然是平衡這種兩極分化的手段之一。但至少從美國的經(jīng)驗(yàn)看，僅僅房地產(chǎn)稅遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，還需要各種輔助手段來對財(cái)富進(jìn)行再分配。保障房制度幾乎在所有發(fā)達(dá)國家中都不可或缺。否則，普遍百姓就不會覺得自己能夠從富人的財(cái)富中受益，而是受害。一旦形成這種對立，社會矛盾必將影響經(jīng)濟(jì)效率和大多數(shù)人的生活質(zhì)量。