人在走路時(shí)手臂總是自然地?cái)[動(dòng)，而且手臂這種有節(jié)奏的擺動(dòng)是和下肢保持協(xié)調(diào)和對(duì)稱的。那么人走路時(shí)怎么會(huì)手臂不停地?cái)[動(dòng)呢？ 有人說(shuō)，人體總是想把運(yùn)動(dòng)所需要消耗的能量減到最少。走路的目的，是通過下肢的向前邁進(jìn)而將身體的位置向前移動(dòng)。這要消耗能量。但讓手臂擺動(dòng)來(lái)協(xié)助下肢，可能會(huì)節(jié)約能量。

對(duì)于這個(gè)說(shuō)法，有人做了一個(gè)實(shí)驗(yàn)：人在走路時(shí)把手臂用繩子綁住不動(dòng)，但手臂的肌肉還會(huì)收縮。測(cè)定結(jié)果說(shuō)明，不管手臂是否擺動(dòng)，對(duì)人走路時(shí)需要消耗的能量，并沒有什么影響。還有人認(rèn)為，人在走路的時(shí)候，總是頭向著前方，眼睛來(lái)探路。于是隨著下肢的前后交替邁步，臂部將跟著人體做長(zhǎng)軸轉(zhuǎn)動(dòng)。而這種轉(zhuǎn)動(dòng)，將會(huì)傳到肩部，然后再傳到頭部。這樣就會(huì)使人的頭部在走路的時(shí)候左右轉(zhuǎn)動(dòng)，從而無(wú)法保持面向前方。為了停止這種轉(zhuǎn)動(dòng)，人在進(jìn)化的過程中，選擇了手臂和下肢的交叉擺動(dòng)，作抵抗這種轉(zhuǎn)動(dòng)的方法。

可是根據(jù)科學(xué)家的測(cè)定，這種可能性也不存在。因?yàn)槿嗽谧呗返臅r(shí)候，就算手臂不擺動(dòng)，臀部的轉(zhuǎn)動(dòng)角度為9度，到了肩部就只有6～7度，而頭部只在轉(zhuǎn)動(dòng)角2度之內(nèi)轉(zhuǎn)動(dòng)，一點(diǎn)也不影響頭部向前。后來(lái)，人們終于想到用進(jìn)化來(lái)考慮這個(gè)問題了。人是由猿進(jìn)化而來(lái)的。這種四肢動(dòng)物在行走的時(shí)候，它的前肢和后肢的交替挪動(dòng)是十分規(guī)律的。這是由于它由動(dòng)物脊髓中的“節(jié)律發(fā)生器”操控著。人與四肢動(dòng)物的最大不同之一，是人可以直立行走。四肢動(dòng)物的前肢，就相當(dāng)于人的兩條手臂。有人做過一個(gè)實(shí)驗(yàn)，如果把手綁在身體的兩邊走路，手臂肌肉的收縮方式將沒有任何的變化。

這表明了，人走路時(shí)可以自動(dòng)擺動(dòng)手臂肌肉有規(guī)律地收縮。這是由于人的脊髓是屬于大腦的，意識(shí)產(chǎn)生在大腦中，但大腦卻能在某種程度上操控脊髓的活動(dòng)。所以，軍人在正步走的時(shí)候，手臂的擺動(dòng)就完全由大腦控制著。