阮一凡

西班牙人最早在西班牙島登陸（今日的多米尼加與海地），發(fā)現(xiàn)了煙草。因此16世紀初期那里的煙草也被視為最佳。然而因為煙草是如此特殊與稀有，那時歐洲人使用煙草的方法并非雪茄，因為這樣會浪費許多煙草，煙斗與鼻煙才是品嘗煙草的主要方式。古巴在1511年正式成為西班牙殖民地，早期并未著力發(fā)展煙草，反而是一直探索當?shù)赝林鄠鞯摹包S金傳說”，遍尋黃金不著后，才開始種植煙草。之后，古巴憑借著優(yōu)異的土壤與品種的改良，煙草質(zhì)量日漸提升。到16世紀晚期時，已是公認最佳煙草的生產(chǎn)地。

在18世紀，歐洲人了解到雪茄這種抽煙方法后，古巴雪茄也開始逐漸建立它的名聲。到了19世紀，無疑已是所有雪茄客心中的最優(yōu)選擇。許多大品牌也在此時建立。曾經(jīng)有高達一千種以上的品牌存在。后來在19世紀末美西戰(zhàn)爭后，美國資本的大舉介入，也使一些品牌與技術轉(zhuǎn)移到美國生產(chǎn)。但這些美國產(chǎn)的雪茄始終無法達到古巴雪茄的高度。甚至許多品牌在轉(zhuǎn)移美國后就逐漸退出了世界的舞臺。古巴本身也不斷地改進，尤其在卡斯特羅革命后，許多傳統(tǒng)的煙草家族，離開古巴前往多米尼加與其他中美洲國家另起爐灶，用以往的名號，搭配更優(yōu)異的卷工與強大的資本優(yōu)勢營銷，再加上美國對古巴禁運，嚴重地打擊了古巴的雪茄產(chǎn)業(yè)。但是古巴雪茄仍然挺過了這許多困難的關口。

目前許多古巴名牌雪茄，例如羅密歐與朱麗葉或是俄普曼，都有古巴與非古巴煙草制作的品牌雪茄。這些品牌的非古巴雪茄制作也許更精良，但就是少了些古巴煙草的那種特殊的芳醇口味。公認古巴煙草的最佳產(chǎn)地位于島嶼遙遠西部的末尾，在皮納德里約（Pinar del Rio）省的下維爾它區(qū)（Vuelta Abajo），此區(qū)約4萬公頃，大約有9000座煙園，一般為淡紅色棕土，結(jié)構(gòu)稀松成沙狀。其中兩個小村莊——圣·璜馬丁尼茲（San Juan y Martinez）與圣路易（San Luis），所生產(chǎn)的煙草更是極品中的極品。此外次產(chǎn)區(qū)Semi Vuelta與Vuelta Arriba地區(qū)所產(chǎn)的煙草也用于生產(chǎn)手工制雪茄。

目前古巴雪茄品牌還存有約不到30種，這些千錘百煉的佼佼者。許多依然受到世界上廣大雪茄客的支持與喜愛。其中兩種高希霸（COHIBA）與千里達（TRINIDAD）號稱是古巴強人卡斯特羅御用雪茄。雖然售價昂貴，但依然受到無數(shù)雪茄客的追捧。但是兩者之間的追求者可謂涇渭分明，美國觀光客最愛買的是千里達，而不喜歡強人色彩濃厚的高希霸；而中國人卻正好相反，他們對地名式的品牌名不感興趣，熱愛名人標簽型的高希霸。然而真正的雪茄老饕，并不會經(jīng)常抽這兩種品牌的雪茄，反而是售價次之的五大品牌——蒙提克里斯多（Montecristo）、羅密歐與朱麗葉（Romeo y Julieta）、波利瓦（Bolivar）、帕特加斯（PARTAGAS）與蒙特利爾（Hoyo de Monterrey），這些質(zhì)量優(yōu)秀卻不是那么昂貴的雪茄，才是資深老饕級雪茄客的最愛。

以往最早享用煙草的印第安人認為煙草是神的恩賜，現(xiàn)代許多反煙團體對著各種煙草制品狂追猛打。也許我們不該忘記，這些點燃煙草的閃耀火花，曾經(jīng)照亮這個世界的黑暗，帶給我們無數(shù)的靈感與救贖。沒有雪茄，我們也許就沒有拜倫的詩篇與華格納的音樂，沒有喬治桑的女性主義與俾斯麥宰相的德國，更沒有了徐志摩的“康橋”和林語堂的“京華煙云”。而且你能想象不吸煙的希特勒，取代名雪茄客丘吉爾的世界？