本刊記者　王海濤

地外文明是否等于空談——記云南大學(xué)物理科學(xué)技術(shù)學(xué)院研究員秦勝利

本刊記者王海濤

德國(guó)哲學(xué)家康德說：“世界上有兩件東西能夠深深的震撼人們的心靈，一件是我們心中崇高的道德準(zhǔn)則，另一件是我們頭頂上燦爛的星空?！?/p>

星系是宇宙的基本單元，恒星作為星系的主要組分，其吸積盤可誕生能夠孕育生命的行星。因此，恒星“形成—演化—死亡”的變化機(jī)制即成為揭開宇宙“神秘面紗”的重要“秤桿”。秦勝利就是探索“燦爛星空”的那個(gè)人。

由“地下巖石”到“天上星空”

80年代末90年代初，國(guó)家經(jīng)濟(jì)體制深度變革，中國(guó)商界迎來了史無前例的發(fā)展契機(jī)。而此時(shí)的秦勝利卻頗顯“逆流”，選擇了繼續(xù)讀書，而且是“冷門專業(yè)”地球物理勘探系，與地下巖石等物質(zhì)打起了交道。十年后，秦勝利考取了北京大學(xué)天文系碩士研究生。從此，他的研究生涯由“地下巖石”轉(zhuǎn)移到“天上星空”，在繁蕪復(fù)雜的星河世界里探索生命跡象。

追溯宇宙形成的早期，其生命跡象來源于恒星的持續(xù)形成和毀滅，而且目前可見的遙遠(yuǎn)宇宙和星系的亮度主要來自于大質(zhì)量恒星的貢獻(xiàn)。秦勝利過去幾年的研究，主要集中在探索大質(zhì)量恒星形成和分子天體化學(xué)上。利用射電望遠(yuǎn)鏡，包括地面的單天線射電望遠(yuǎn)鏡、亞毫米波射電干涉儀以及放在太空中的太赫茲望遠(yuǎn)鏡來明確分子天體化學(xué)特性及搜尋有機(jī)分子，并研究這些有機(jī)分子在天體物理環(huán)境中的確切形成路徑。

在大質(zhì)量恒星形成研究方面，外向流、坍縮、吸積盤是恒星形成的主要標(biāo)志。秦勝利帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)利用德國(guó)三米口徑的亞毫米波射電望遠(yuǎn)鏡對(duì)相對(duì)演化晚期階段的大質(zhì)量恒星形成區(qū)、美國(guó)亞毫米波干涉儀（SMA）對(duì)銀河系中心Sgr B2區(qū)域進(jìn)行了H2CO分子線觀測(cè)及目前為止最高空間分辨率的亞毫米波連續(xù)譜輻射觀測(cè)?！敖Y(jié)合以前的觀測(cè)探索，我們推斷大質(zhì)量恒星形成的可能模式是，原初的分子云引力不穩(wěn)定導(dǎo)致分子云坍縮，而序列的云核碎裂導(dǎo)致成團(tuán)的大質(zhì)量恒星形成”，此觀點(diǎn)對(duì)大質(zhì)量恒星形成模型提供了強(qiáng)有力的限制。

地外文明是否存在？銀河外是否有生命跡象？秦勝利帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)利用亞毫米波干涉儀以及Herschel/HIFI亞毫米和太赫茲分子譜線對(duì)彌散云中的有機(jī)分子展開了系列觀測(cè)。歷時(shí)五年，他們成功探測(cè)出組成生命分子的重要分子——酮糖分子、水分子，為理解生命的起源插上了翅膀。隨著觀測(cè)工具精度的提升，秦勝利認(rèn)為“搜尋到氨基酸等生命分子完全有可能”，為地外文明的存在提供有力佐證。

十余年“天上星空”的探索，秦勝利認(rèn)為，無論是探測(cè)到有機(jī)分子的形成路徑，還是銀心區(qū)同位素分子觀測(cè)的模型計(jì)算，都是找出宇宙星空的形成機(jī)理及天體的內(nèi)在構(gòu)成，為地外生命探索服務(wù)。

從“初出茅廬”到“學(xué)科領(lǐng)頭人”

2013年，秦勝利剛剛結(jié)束了在德國(guó)科隆大學(xué)第一物理研究所博士后的學(xué)習(xí)工作生涯，于次年作為優(yōu)秀學(xué)科帶頭人被云南大學(xué)引進(jìn)，畢生所學(xué)就在美麗的云大抽枝開花。

剛?cè)肼氃颇洗髮W(xué)，秦勝利就借助多年從事恒星形成以及分子天體化學(xué)的觀測(cè)和搜尋太空中的有機(jī)分子，及大型國(guó)際合作項(xiàng)目Herschel/HIFI Observations of EXtraOrdinary Sources: The Orion and Sagittarius B2 Star forming Regions組成員之一的研究實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，開辟了云南大學(xué)的射電天文新學(xué)科，為天文系學(xué)生打開了細(xì)分學(xué)科更高層次學(xué)習(xí)的新疆土。

忙于學(xué)科建設(shè)的同時(shí)，秦勝利親臨教學(xué)前線，帶領(lǐng)1名博士及2名碩士組成觀測(cè)團(tuán)隊(duì)，展開了他歸國(guó)后的科研新征程。他積極組織校外交流與合作，入職當(dāng)年北京大學(xué)1名博士生和上海天文臺(tái)1名助理研究員來云大學(xué)習(xí)和交流。2015年，北大和國(guó)家天文臺(tái)、上海天文臺(tái)4名研究生來云大師從秦勝利學(xué)習(xí)相關(guān)數(shù)據(jù)處理和科學(xué)分析……

面對(duì)未來的科研之路，秦勝利表示“困難與希望同在”。面對(duì)最大的困難“技術(shù)及設(shè)備的提升”，他坦言“通過國(guó)際合作獲得國(guó)際上最先進(jìn)的太空望遠(yuǎn)鏡以及地面干涉儀數(shù)據(jù)是未來幾年的研究支撐”。