在巴西的巴拉那州和阿根廷交界之處，有一條大河，名叫伊瓜蘇河。這條大河在巴西高原輝綠巖懸崖上跌入巴拉納峽谷，形成了舉世罕見的壯觀大瀑布群。這里終日水汽蒸騰，如雷霆萬鈞，如萬馬奔騰。這就是伊瓜蘇大瀑布。

南美第一奇觀

20世紀(jì)30年代，美國總統(tǒng)富蘭克林·羅斯福的夫人埃莉諾·羅斯福來到巴西訪問，第一眼看到傳說中的伊瓜蘇大瀑布時(shí)，情不自禁地發(fā)出了這樣的感慨：美國與加拿大交界處的尼亞加拉瀑布與伊瓜蘇大瀑布相比實(shí)在是太可憐了！

前總統(tǒng)夫人的稱贊一點(diǎn)兒也不夸張。實(shí)際上，伊瓜蘇大瀑布不僅在高度上超過了尼亞加拉瀑布，在寬度上更是對方的4倍！伊瓜蘇大瀑布是世界上最寬的瀑布，寬度達(dá)到了舉世無雙的4000米！這個(gè)馬蹄形瀑布的平均落差將近80米，最高處達(dá)到82米。這樣宏大的瀑布，難怪被人們譽(yù)為“南美第一奇觀”。

蜿蜒的大河

孕育了伊瓜蘇大瀑布的伊瓜蘇河，發(fā)源于巴西南部巴拉那州東部大西洋沿岸山區(qū)，依地勢自東向西流至巴西、阿根廷、巴拉圭三國交界處與巴拉那河匯合，然后再向西南奔流，并最后折向東南，最終在烏拉圭境內(nèi)注入大西洋。

就在伊瓜蘇河與巴拉那河匯合處的東方上游約25千米處，自東向西的河水，在經(jīng)過一個(gè)U字形大拐彎時(shí)，從寬廣的河道陡然跌入一條峽谷，一條令世界震撼和驚奇的巨大馬蹄形瀑布便出現(xiàn)了。

愛的淚水

很多自然奇觀都擁有自己獨(dú)特的神話故事，伊瓜蘇大瀑布也不例外。關(guān)于伊瓜蘇大瀑布的一個(gè)故事是這樣的：

在遙遠(yuǎn)的古代，部落酋長的女兒愛上了一位聰明英俊的青年。但是，青年縱然聰明英俊，卻得不到老酋長的認(rèn)可。由于酋長頑固不化，始終不肯同意他們的婚事，于是這對青年男女便以身殉情，攜手揮淚投入伊瓜蘇河而死。最后，他們的眼淚化作了壯觀的伊瓜蘇大瀑布……

哇，這個(gè)故事太老套了，有沒有點(diǎn)兒不一樣的?。孔詈么碳ひ稽c(diǎn)兒，驚險(xiǎn)一點(diǎn)兒，讓人熱血沸騰一點(diǎn)兒！

第二個(gè)故事

還真有！第二個(gè)故事是這樣的：

還是在遙遠(yuǎn)的古代，有一位叫作奈比的女子，她的容貌天下無雙，她的心地?zé)o比善良。一天，她遇到了一位名叫塔羅巴的青年戰(zhàn)士，兩個(gè)人情投意合，愿意攜手共度終生。然而，美好的愛情總是會(huì)招來壞人的破壞，這次的“壞人”是一條蛇……

哦，那可不是普通的蛇，它是當(dāng)?shù)氐乃?，名叫恩波宜。恩波宜已?jīng)覬覦美麗的奈比很久了，它要?dú)⑺_巴，占有奈比。在水神祭奠典禮中，塔羅巴劃著船帶著奈比在巴拉那河上逃命，恩波宜大怒，在追趕他們的過程中化作一條巨大的瀑布，使塔羅巴的小舟從高空跌落。

最終，塔羅巴化作了懸崖上的一棵樹，而奈比則變成了懸崖下的一塊石頭。只有在彩虹出現(xiàn)時(shí)，兩個(gè)人才能得以相聚。不過有趣的是，伊瓜蘇大瀑布水量充沛，每分每秒都飛濺起無數(shù)水滴，彩虹嘛，幾乎天天都能看見哦！

瀑布群波瀾壯闊

伊瓜蘇河沿途匯集了大小河流30條之多，抵達(dá)大瀑布前方時(shí)已經(jīng)是一條浩浩蕩蕩的大河了。伊瓜蘇大瀑布寬達(dá)4000米，這么寬的瀑布當(dāng)然不可能是單獨(dú)一個(gè)，事實(shí)上，伊瓜蘇大瀑布是一片規(guī)模宏大的瀑布群。

伊瓜蘇大瀑布從懸崖上跌落下來，雷鳴般的“轟隆”聲在方圓25千米的范圍內(nèi)清晰可聞。其中的一些較大的瀑布從天而降，直插入80多米深的谷底，另一些瀑布則在與山體的撞擊中被撕裂成小股瀑布，匯入河流。

據(jù)勘測，伊瓜蘇大瀑布共有275股大大小小的瀑布，組成了3個(gè)大的瀑布群。位于中部的瀑布群最高，也最為壯觀，被人們稱為“鬼喉瀑”——它在瀉入深淵時(shí)發(fā)出的轟鳴聲加上深淵內(nèi)震耳欲聾的回聲，令人驚心動(dòng)魄。

發(fā)現(xiàn)大瀑布

一直以來，伊瓜蘇大瀑布都隱藏在南美洲腹地，只有當(dāng)?shù)氐耐林用窈陀〉诎踩瞬胖浪拇嬖凇５谝粋€(gè)發(fā)現(xiàn)伊瓜蘇大瀑布的西方人是阿爾瓦·努涅斯·卡韋薩·德·巴卡，他是文藝復(fù)興時(shí)期著名的徒步探險(xiǎn)家。

1542年1月中旬，巴卡帶領(lǐng)著一支規(guī)模不大的遠(yuǎn)征隊(duì)深入?yún)擦?，沿著伊瓜蘇河前行，驚訝地發(fā)現(xiàn)了叢林深處的大瀑布。作為探險(xiǎn)遠(yuǎn)征隊(duì)的司令官，巴卡為大瀑布取名“圣瑪利亞”，因?yàn)楹V信天主教的巴卡認(rèn)為，只有圣母的神跡才能解釋這條瀑布為什么能夠如此巨大。

不過，后來的人們覺得大瀑布的當(dāng)?shù)孛Q最為恰當(dāng)，而且原汁原味，因此又將大瀑布改回了之前的名字。

巨大水量令人震撼

伊瓜蘇大瀑布位于多雨的南美腹地，水量充足，這也是它如此寬大、宏偉的原因。每年的11月到次年3月是當(dāng)?shù)氐挠昙?，伊瓜蘇大瀑布的最大流量能夠達(dá)到每秒12750立方米，這是什么概念？換算下來，伊瓜蘇大瀑布在雨季的時(shí)候，每秒鐘傾瀉而下的水足以灌滿三四個(gè)水立方的標(biāo)準(zhǔn)游泳池！

如此巨大的水量，從高80多米的瀑布頂端傾瀉而下，可想而知是何等壯觀，甚至飛濺起的水花都能達(dá)到瀑布頂端的高度。站在伊瓜蘇大瀑布面前，人們似乎站在了大海的盡頭，海水垂直地跌入世界的深淵。難怪伊瓜蘇大瀑布被瑞士植物學(xué)家喬達(dá)形象地稱作“大海瀉入深淵”。

建立國家公園

如此難得的地質(zhì)奇觀，需要得到妥善的保護(hù)和開發(fā)利用。伊瓜蘇大瀑布位于阿根廷和巴西兩國的交界處，要看清楚整個(gè)伊瓜蘇大瀑布的全貌，當(dāng)然免不了在兩國之間來回穿行。因此，伊瓜蘇大瀑布兩端分別設(shè)有效率極高的海關(guān)機(jī)構(gòu)，方便游客快速通關(guān)，到對面國家去欣賞美景。

不僅如此，阿根廷和巴西兩國還為各自境內(nèi)的伊瓜蘇大瀑布設(shè)立了國家公園，瀑布產(chǎn)生的豐沛水汽滋潤著國家公園內(nèi)的植物，更養(yǎng)育了無數(shù)動(dòng)物。許多稀有和瀕危物種在公園中得到保護(hù)，這里是貘、大水獺、食蟻動(dòng)物、吼猴、虎貓、美洲虎和大鱷魚等南美特有動(dòng)物的快樂家園。在巴西境內(nèi)的國家公園，面積達(dá)到了1700平方千米，是巴西最大的森林保護(hù)區(qū)。

1984年和1986年，阿根廷伊瓜蘇國家公園和巴西伊瓜蘇國家公園先后被聯(lián)合國教科文組織作為自然遺產(chǎn)，列入《世界遺產(chǎn)名錄》。2011年11月12日，總部設(shè)在瑞士的“世界新七大奇跡基金會(huì)”公布了“世界新七大自然奇觀”的初步評選結(jié)果，伊瓜蘇大瀑布榜上有名。