清康熙年間的板橋，常常坐對紙窗竹影，鋪開筆墨畫起他最愛的竹子?！扒镲L昨夜窗前過”，他看見清風在竹葉間穿行，看見竹子搖曳的樣子。板橋畫竹有“胸無成竹”的理論，他畫竹并無師承，多得于紙窗粉壁日光月影，直接取法自然。針對蘇東坡“胸有成竹”的說法，板橋強調(diào)的是胸中“莫知其然而然”的竹，要“胸中無竹”。這兩個理論看似矛盾，實則相通，同時強調(diào)構(gòu)思與熟練技巧的結(jié)合，但板橋的方法要“如雷霆霹靂，草木怒生”。

這幅《竹石圖》中，壁立突兀的石崖之下有一叢翠竹，竹石的右上側(cè)便是那首膾炙人口的五言詩，抒發(fā)著竹之高潔同作者的旨趣：“咬定青山不放松，立根原在亂崖中。千磨萬折還堅勁，任爾顛狂四面風”。詩后署“充軒老父臺先生政，板橋弟燮”等12個小字，再鈐“鄭板橋”之陰文方印“老而作畫”之陰文長印。如此看來，這是鄭板橋老年之作，是與叫做“充軒”的老先生的酬酢之作。鄭板橋的畫竹之法中有明顯的書法用筆，這是他依據(jù)“書畫同源”之理，取蘇軾、黃庭堅“書法之關(guān)紐，透入于畫”，自云“東坡、魯直作書非竹也，而吾之畫竹往往學(xué)之。黃書飄灑而瘦，吾竹中瘦葉學(xué)之;東坡書短悍而肥，吾竹中肥葉學(xué)之。此吾之取法于書也。”為此，他的畫竹之法中有明顯書法用筆，竹葉不僅帶黃體瘦筆和蘇體肥鋒，又呈隸屬之撇捺，竹干亦具圓潤之篆意。畫上的石崖，雄渾樸茂，不同于一般文人畫中的玲瓏剔透、柔曲圓潤的太湖石，它那樣地堅峭硬崛，雖然形態(tài)上缺少比例和諧之美，卻透著一股雄健剛直之氣，這是因為鄭板橋遵從蘇軾的“丑石說”，即丑可以轉(zhuǎn)化為美，丑中有美，以丑為美、為奇，進而突出了石頭的雄與秀，正如他自己所云“燮畫此石，丑石也，丑而雄，丑而秀”。這幅畫詩、書、畫三者交相輝映，不但筆墨韻味十足，而且作品豐富的主題也耐人尋味——在紛繁擾攘的世間，竹以其志節(jié)，屹立崖頭，咬定青山，可以抵御八面來風，反映了作者本人孤傲不群、特立獨行的志節(jié)。