劉小明

國際乒聯(lián)從2015年起設(shè)立世界乒乓球日，定為每年的4月6日?？紤]到近90年來，世界乒乓球錦標(biāo)賽多數(shù)放在4月舉辦，不妨把4月稱作“乒乓球促進(jìn)月”，好比美國大學(xué)籃球的“瘋狂3月”一樣。

自從1961年4月第二十六屆世界乒乓球錦標(biāo)賽在北京舉行以來，中國已經(jīng)五次成功舉辦世乒賽。這五次世乒賽，筆者有幸都親臨現(xiàn)場(chǎng)觀賽；1981年筆者從事新聞工作后，從南斯拉夫第三十六屆世乒賽起已經(jīng)連續(xù)二十多次報(bào)道世乒賽，其中十次赴現(xiàn)場(chǎng)一線采訪，其余作為報(bào)紙版面編輯，編發(fā)世乒賽報(bào)道。今年第五十三屆世乒賽又來到中國之際，年過六旬步入退休的筆者，懷著對(duì)乒乓球的一份深厚感情，自費(fèi)前往春暖花開的美麗姑蘇城，與球迷老友共享乒乓盛宴。

中國舉辦前四屆世乒賽，放在京津滬穗一線大城市，蘇州作為一個(gè)地級(jí)市，有能力辦好世界大賽嗎？進(jìn)入闊別多年的蘇州，筆者發(fā)現(xiàn)這座印象中的江南園林小城早已變了樣，高樓林立，車水馬龍，兩條地鐵橫貫市區(qū)，城市規(guī)模和人口數(shù)量毫不亞于國外大都市。世乒賽賽場(chǎng)設(shè)在國際博覽中心，有足夠的面積搭建臨時(shí)看臺(tái)與場(chǎng)地。筆者碰到幾位采訪世乒賽的德國、瑞典記者朋友，均對(duì)本屆比賽的硬件設(shè)施和接待工作稱贊有加。但他們也指出，蘇州賽場(chǎng)的觀眾席太少，遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了球迷的需要。看看北京15000人、天津10000人、上海18000人、廣州10000人的賽場(chǎng)座席數(shù)量，蘇州主賽場(chǎng)僅有5000多個(gè)座位，確實(shí)偏小。蘇州自身就有1000多萬人口，加上來自國內(nèi)外各地的乒乓球迷，渴望一睹乒壇名將風(fēng)采的觀眾大有人在，球票難求，加上賽事服務(wù)、運(yùn)行管理、安保等方面欠缺經(jīng)驗(yàn)，使得本屆世乒賽的美譽(yù)度稍受影響。

不過，最讓人意想不到的是，盡管此次世乒賽中國健兒又一次高奏凱歌，大獲全勝，5個(gè)單項(xiàng)拿回4個(gè)半冠軍，成績好得不能再好，許多網(wǎng)上輿論及名家評(píng)論并不買賬。有的說，這哪里是世界大賽，簡直就是中國的全國錦標(biāo)賽；有的說，你們乒乓圈內(nèi)人樂此不疲，高興慶賀，圈外人越來越?jīng)]興趣關(guān)注乒乓球，對(duì)手都不玩了，還打什么勁。

中國前幾次辦世乒賽的時(shí)候，1961年首次奪得男團(tuán)女單冠軍，第二次捧回男單獎(jiǎng)杯；1995年男隊(duì)從低谷中崛起，打了翻身仗；2005年男單重奪冠軍。那時(shí)候，中國隊(duì)的比賽對(duì)手都很強(qiáng)，懸念叢生。如今，對(duì)手老的老，新的新，較量不了幾回合便失去抵抗。世乒賽爭奪最激烈的幾場(chǎng)球都非中外選手間的對(duì)抗，而是中國隊(duì)內(nèi)部的競爭。

其實(shí)，近年來中國隊(duì)已經(jīng)意識(shí)到一花獨(dú)放不利于世界乒乓球發(fā)展，提出第三次創(chuàng)業(yè)的口號(hào)，幫助國際乒聯(lián)推動(dòng)乒乓球在全球的普及。這次，混合雙打中韓跨國組合一舉奪冠，體現(xiàn)了中國乒協(xié)的良苦用心。然而，當(dāng)年那種棋逢對(duì)手將遇良才的場(chǎng)面畢竟遠(yuǎn)去，其他國家運(yùn)動(dòng)員水平的提高非一日之功。因此，蘇州世乒賽某種程度確實(shí)給人留下缺少看點(diǎn)的印象。

世界乒乓球運(yùn)動(dòng)真的面臨發(fā)展危機(jī)嗎？當(dāng)前，乒乓球的局面中國一家獨(dú)大不假，但國際乒聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人從前任主席沙拉拉到現(xiàn)任主席維克特，都沒有過分擔(dān)憂。沙拉拉一度想通過規(guī)則和器材變化抑制中國隊(duì)的優(yōu)勢(shì)，后來發(fā)現(xiàn)越是抑制，效果越適得其反，不如與中國乒協(xié)攜手合作。國際乒聯(lián)日益離不開中國乒協(xié)的支持，因?yàn)闆]有任何一個(gè)其他國家像中國這樣，從政府到民間給予乒乓球如此之大的關(guān)心和支持。

中國隊(duì)總是包攬世界大賽冠軍，會(huì)不會(huì)使這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)失去生命力？別人成績不好，不玩乒乓球了怎么辦？中國普通球迷這種擔(dān)心有一定依據(jù)，但更多的還是不了解他國情況。無論是在乒乓球發(fā)源地歐洲，還是在北美或日本韓國，這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)雖然職業(yè)化程度遠(yuǎn)不如足球、籃球，也不如網(wǎng)球，但民間喜愛打乒乓球的人仍然非常之多。問問世界幾大乒乓球器材商——蝴蝶、朱拉、斯蒂卡、紅雙喜等公司，它們?cè)跉W洲和北美地區(qū)的銷售額一點(diǎn)不比乒乓大國中國低，甚至普通人家購買乒乓球臺(tái)的數(shù)量比中國多很多，許多家庭擁有200平米以上的住宅，地下室或車庫放張球臺(tái)，自娛自樂。一些原來中國國家隊(duì)和省市隊(duì)的乒乓球運(yùn)動(dòng)員在海外教球謀生，收入大多高于國內(nèi)。

筆者在蘇州接觸過一些國際乒乓球人士，感覺人家對(duì)乒乓球運(yùn)動(dòng)的前途反而比中國球迷更為樂觀。國際乒聯(lián)大會(huì)上，維克特高興地宣布：國際乒聯(lián)現(xiàn)已擁有222個(gè)會(huì)員協(xié)會(huì)，并列成為會(huì)員數(shù)量最多的國際單項(xiàng)體育組織。維克特還告訴大家，國際奧委會(huì)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，乒乓球比賽的電視轉(zhuǎn)播收視率高居奧運(yùn)會(huì)各項(xiàng)目前六位。有上述這些統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)說話，國際乒聯(lián)一點(diǎn)不擔(dān)心乒乓球會(huì)被逐出奧運(yùn)大家庭。

國際乒聯(lián)現(xiàn)在考慮最多的是如何讓乒乓球比賽更加精彩好看，如何讓其他國家涌現(xiàn)出能與中國選手齊肩并進(jìn)的高水平運(yùn)動(dòng)員。從蘇州世乒賽的比賽質(zhì)量看，相比以往，絲毫沒有下降，可以說還有所提高。有那么幾場(chǎng)球，盡管是在中國運(yùn)動(dòng)員自己之間的較量，比如男單決賽馬龍對(duì)方博，女單丁寧對(duì)武揚(yáng)和劉詩雯，以及男雙決賽等，場(chǎng)上對(duì)攻對(duì)拉回合之多，攻防轉(zhuǎn)換之頻繁，球的旋轉(zhuǎn)之強(qiáng)烈，速度之快，單純以球技欣賞角度評(píng)價(jià)，都是屬于值得回味的精彩戰(zhàn)例，難怪國際乒聯(lián)網(wǎng)站一再把這些場(chǎng)次的視頻推介到 YOUTUBE等大型網(wǎng)絡(luò)媒體，收到很高的點(diǎn)擊率，足以表明乒乓球不乏魅力。

有什么辦法讓其他國家也多出乒乓高手呢？與很多職業(yè)化程度不高的體育項(xiàng)目一樣，目前乒乓球市場(chǎng)推廣步履艱難，職業(yè)選手?jǐn)?shù)量很少。其他國家的乒協(xié)很難像中國那樣，靠舉國體制支撐，組織龐大的國家隊(duì)，長年集訓(xùn)，擁有高水平教練指導(dǎo)，有各種打法的彼此競爭，有充足的經(jīng)費(fèi)參加國內(nèi)外賽事。這些也正是國外乒乓球選手最羨慕中國隊(duì)之處。然而，凡事有利也會(huì)有弊，在中國國內(nèi)，國家隊(duì)一家獨(dú)大，好苗子剛剛露頭就選入國家隊(duì)培養(yǎng)，省市隊(duì)待遇低，積極性不高。廠商企業(yè)贊助乒乓球俱樂部面臨同樣問題，利益得不到保障，好處都集中在國家隊(duì)，只有一個(gè)積極性，乒超聯(lián)賽的市場(chǎng)推廣很不順利。在國際乒壇，職業(yè)巡回賽和一些俱樂部比賽獎(jiǎng)金有限，同樣為年度總決賽，獎(jiǎng)金不及網(wǎng)球的十分之一，“蛋糕”做不大，吸引不了更多青少年，職業(yè)選手隊(duì)伍很難擴(kuò)大。這些困擾乒乓球運(yùn)動(dòng)進(jìn)一步發(fā)展的問題期待國際乒聯(lián)和中國乒協(xié)以改革創(chuàng)新的魄力，以新的智慧加以解決。

從技戰(zhàn)術(shù)打法的角度審視，蘇州世乒賽算不上一屆格局大變、新技術(shù)層出不窮的世乒賽，盡管這是國際乒聯(lián)規(guī)定采用塑料大球的首屆大賽。所謂大球，直徑40毫米多一點(diǎn)，材質(zhì)由易燃性較強(qiáng)的賽璐璐變?yōu)椴灰兹嫉乃芰?。新的乒乓球打起來比過去略感發(fā)沉，速度慢一點(diǎn)，旋轉(zhuǎn)力無顯著變化。教練們認(rèn)為，經(jīng)過幾個(gè)月的適應(yīng)訓(xùn)練，絕大多數(shù)運(yùn)動(dòng)員都能熟悉新球。這次改變對(duì)運(yùn)動(dòng)員的影響還不如2001年小球變大球，那次材質(zhì)不變，直徑由38毫米增加為40毫米，不少運(yùn)動(dòng)員經(jīng)過很長時(shí)間才適應(yīng)。

當(dāng)前，橫拍反膠弧圈快攻打法一統(tǒng)天下之勢(shì)越來越強(qiáng)。馬龍、張繼科、丁寧、李曉霞、劉詩雯、波爾、奧恰洛夫、水谷隼等一流高手均是這種打法，中國傳統(tǒng)直拍快攻打法難見蹤跡。直拍的許昕也是中遠(yuǎn)臺(tái)弧圈打法，除臺(tái)內(nèi)接發(fā)球較好外，與橫拍打法差不多。正膠、生膠、長膠等顆粒型膠皮以及削球打法只是作為點(diǎn)綴，敵不過反膠弧圈占上風(fēng)的大勢(shì)。今后一段時(shí)期，只要球拍覆蓋物、球臺(tái)器材、球網(wǎng)高度不發(fā)生大的變化，乒乓球打法單調(diào)的趨勢(shì)很難扭轉(zhuǎn)，那些保持老式打法的人可能只好到業(yè)余比賽中尋找自己的位置。

像以往的世乒賽一樣，蘇州世乒賽這一頁已經(jīng)翻過去，漸漸成為人們的記憶。世界乒乓球運(yùn)動(dòng)將繼續(xù)前行，不管中國乒乓球的優(yōu)勢(shì)還能保持多少年，這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)不會(huì)告別大眾，也不會(huì)脫離奧運(yùn)會(huì)，仍將以其老少皆宜的獨(dú)特魅力立身于體育大家庭。人們總是希望作為乒乓盛宴的每一次世界大賽，都會(huì)辦得更豐富多彩，更令人難忘，真正成為全世界乒乓球迷的節(jié)日。為此，國際乒聯(lián)和中國乒協(xié)都肩負(fù)著義不容辭的責(zé)任。中國乒乓球提出第三次創(chuàng)業(yè)的計(jì)劃，目標(biāo)不僅在于爭奪更多的冠軍，當(dāng)然也絕不是自廢武功，輕易丟棄舉國體制、乒乓精神等傳家寶，而是要伴隨時(shí)代發(fā)展，不斷創(chuàng)新，做強(qiáng)做大乒乓球市場(chǎng)，將高水平乒乓球運(yùn)動(dòng)從中國推向世界。