黃華明

長(zhǎng)壽縣的龍廚師擅長(zhǎng)做一道叫“香舌頭”的名菜。很多人慕名而來(lái)請(qǐng)他去做香舌頭，他忙不過(guò)來(lái)，于是定下一個(gè)規(guī)矩，只在每月初八這一天做一道香舌頭。

這年，本縣的張員外老來(lái)得子，他特地請(qǐng)龍廚師去做香舌頭，給兒子置辦滿月酒。他高興地說(shuō)：“我不但要請(qǐng)龍廚師在我家吃住一個(gè)月，還要再賞給他五兩銀子?！?/p>

宴席結(jié)束后，龍廚師在張員外家里吃住了一月。這天，龍廚師拿著五兩賞銀回家。當(dāng)他走進(jìn)一個(gè)密林時(shí)，突然跳出一個(gè)蒙面人攔住了他。龍廚師趕快拿出五兩賞銀，顫抖著說(shuō)：“好漢，我就這些錢，全給你，請(qǐng)你行個(gè)方便……”

驚慌中，龍廚師發(fā)現(xiàn)蒙面人拿刀的手有六只手指。蒙面人取了銀子后，突然用刀背對(duì)準(zhǔn)龍廚師的腦袋狠狠一擊，龍廚師就倒地不省人事了。

一個(gè)叫何生的年輕人路過(guò)時(shí)發(fā)現(xiàn)了龍廚師，便將他叫醒，帶回家休養(yǎng)。何生對(duì)龍廚師說(shuō)，他是從外地來(lái)討生活的，父母親都去世了，就剩下他一個(gè)人。龍廚師就決定收下他做義子，以后兩人相依為命。

從此以后，龍廚師身體大不如前，他便立下誓言，今后再也不上門為人做香舌頭了。

當(dāng)?shù)匕傩罩篮?，都很惋惜，也為龍廚師鳴不平，都說(shuō)要何生去報(bào)官府，捉拿那個(gè)有六個(gè)手指頭的兇手！當(dāng)天，何生就到長(zhǎng)壽縣衙門報(bào)了案。

幾天之后，右手長(zhǎng)有六個(gè)手指頭的張員外因?yàn)橛兄卮笙右?，被官差們捉去了。盡管張員外死不承認(rèn)是他搶了龍廚師，但沒(méi)有誰(shuí)來(lái)證明他無(wú)罪，后來(lái)他冤死于牢房中。

轉(zhuǎn)眼三年過(guò)去了，龍廚師真的沒(méi)再做過(guò)香舌頭。他帶著何生做些普通的菜式，小日子過(guò)得平平穩(wěn)穩(wěn)。

這天，新任縣令陸光宗被調(diào)任到了長(zhǎng)壽縣。他一來(lái)，就花兩天時(shí)間看完了前任辦理的所有案卷。

第三天，他身穿便服在長(zhǎng)壽城內(nèi)閑逛，碰巧聽(tīng)到百姓中正在傳說(shuō)一件事，于是乎他不動(dòng)聲色地回到了縣衙。

吃晚飯時(shí)，陸光宗問(wèn)文筆師爺趙淳厚：“聽(tīng)說(shuō)本縣的龍家溝有一個(gè)姓龍的神廚，他有一道秘不相傳的名菜叫香舌頭，可有此事？”

趙淳厚笑逐顏開(kāi)地說(shuō)：“陸大人來(lái)我們長(zhǎng)壽縣當(dāng)父母官，算是來(lái)對(duì)了！雖然三年前龍廚師就不再當(dāng)廚師了。不過(guò)，他收下的一個(gè)徒弟學(xué)會(huì)了做香舌頭。三天之內(nèi)，我就讓陸大人吃上香舌頭。”

陸光宗說(shuō)：“好啊，那么我就等著享受口福了?！?/p>

這天，何生去新市趕集，偶然聽(tīng)說(shuō)了新縣令要吃香舌頭的事，便趕忙回家向龍廚師講了情況。

龍廚師嘆道：“我立下誓言，不再做香石頭，所以不能去給縣令做菜。看來(lái)，我只有將做香舌頭的方法教給你了，你快去新市場(chǎng)買一個(gè)新鮮的豬舌頭，我馬上教你！”

做香舌頭特別講究豬舌頭要新鮮，剛殺了豬取其舌頭那是最好。何生去新市場(chǎng)，買到了一個(gè)很新鮮的豬舌頭，趕忙往家里走。

龍廚師在家里早就做好了準(zhǔn)備工作。何生拿回豬舌頭，龍廚師馬上就開(kāi)始教何生制作的方法了。第一道工序是一泡除涎。龍廚師把豬舌頭投入到一小盆熱水中泡了起來(lái)。過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，龍廚師就叫何生在小盆中把豬舌頭用力搓洗，盡量把舌頭上的涎水洗干凈。

第二道工序是二蒸過(guò)熟。龍廚師把豬舌頭平放在案板上。他用修長(zhǎng)的指甲挖了一指甲蓋鹽，在豬舌頭上畫(huà)了一豎一橫兩條鹽線。接著，龍廚師用菜刀將整個(gè)舌頭切為不大不小的24塊，并且不能讓任何一處有斷開(kāi)，必須連在一起，隨后把豬舌頭平放在蒸籠里，加火蒸上一段時(shí)間，火候掌握在讓豬舌頭五成熟就出籠。

第三道工序是三酥上色。龍廚師先把足夠多的菜油燒得快沸騰，后用鍋鏟把五成過(guò)熟的豬舌頭托起，往油鍋里浸入油，向前一送又一收。就這樣一個(gè)來(lái)回，不能復(fù)二。只聽(tīng)得一陣子油炸響，有香味撲來(lái)，弄得鍋臺(tái)煙氣彌漫。撈出豬舌頭，就見(jiàn)到其炸酥出一片油黃了，再往豬舌頭上加了配料。端上桌，一抽鼻子，奇香無(wú)比，回味無(wú)窮！

何生吃上了夢(mèng)寐以求的香舌頭，又學(xué)到了怎么做香舌頭，心中高興極了！

第二天，何生就到了衙門。文筆師爺趙淳厚把何生引見(jiàn)給陸光宗。陸光宗向趙淳厚一擺手說(shuō)：“你去吧，就留下何生。我要看看他是怎么制作香舌頭的?！?/p>

趙淳厚走后，何生說(shuō)：“陸大人，做最上品的香舌頭需要現(xiàn)殺豬，取最新鮮的豬舌頭?！?/p>

陸光宗說(shuō)：“這不難，馬上去叫屠夫殺一只肥豬取其舌頭就是?！?/p>

一個(gè)時(shí)辰之后，一個(gè)官差將血淋淋還帶有熱氣的豬舌頭給何生提來(lái)了。何生把豬舌頭放入準(zhǔn)備好的熱水中。一個(gè)時(shí)辰后，何生認(rèn)真地把豬舌頭清洗干凈了。

但何生在做第二道工序時(shí)出了岔子。他投在豬舌頭上的鹽，是極不均勻的一片，根本就不是一條直線。他只得用手指去將那些鹽粒擺弄成了大致的十字。他在用刀切豬舌頭的時(shí)候，也出了岔子，不是24小塊，而是22小塊。何生心想，多一塊少一塊問(wèn)題不大，便將豬舌頭放入蒸籠加火了。

何生做第三道工序的時(shí)候，也是按照師父所說(shuō)，用鍋鏟把五成過(guò)熟的豬舌頭托起，往油鍋里浸入油，向前一送又一收，可他發(fā)現(xiàn)油炸的響聲很小，而且沒(méi)有多少香味撲來(lái)。撈出豬舌頭，見(jiàn)到炸酥出一片油黃了，他才放心了。

何生再往豬舌頭上加配料端上桌，一抽鼻子，竟然還是一點(diǎn)香味也沒(méi)有！可他還是故作鎮(zhèn)定地對(duì)陸光宗說(shuō)：“陸大人，請(qǐng)您品嘗香舌頭。”

陸光宗就用筷子夾了一塊送入口中吃起來(lái)，接著又吐出來(lái)大怒道：“你嘗嘗，這是啥味道？”

何生嘗后，心中一驚，怎么與師父做的香舌頭差了十萬(wàn)八千里！別說(shuō)香，就連一點(diǎn)鹽味也沒(méi)有??！

“給我拿下！你為什么要欺騙本官？”陸光宗發(fā)話后，官差立馬上來(lái)將何生制服。

“何生，張員外是如何死在牢房中的？如實(shí)招來(lái)免你不死！”陸光宗問(wèn)道。

原來(lái)，陸光宗到長(zhǎng)壽衙門那天，趙淳厚為他接風(fēng)，雙手捧杯敬酒時(shí)，陸光宗發(fā)現(xiàn)趙淳厚的左手有六個(gè)手指，當(dāng)時(shí)他并沒(méi)多想。當(dāng)他讀前任處理的案卷時(shí)，發(fā)現(xiàn)搶劫龍廚師的人也是六根手指，便起了疑心……

這案子陸光宗覺(jué)得可疑，張員外真心給了龍廚師五兩賞銀，他怎會(huì)又在途中去搶回來(lái)呢？陸光宗在逛市井時(shí)，聽(tīng)到百姓說(shuō)張員外死在牢房中，就不動(dòng)聲色回到衙門，晚上向趙淳厚提起香舌頭的事。趙淳厚說(shuō)，三天之內(nèi)能夠讓他吃上香舌頭。見(jiàn)趙淳厚這么有把握，陸光宗就知道趙淳厚與何生不是一般關(guān)系，就有心要查一查這個(gè)案子了。

何生嚇得不行，只好把自己知道的事全部說(shuō)了出來(lái)。

何生揭發(fā)說(shuō)，趙淳厚有個(gè)表弟，向張員外低價(jià)買了100畝良田，錢付了一半。張員外得了一個(gè)寶貝兒子后，覺(jué)得家業(yè)有人繼承了，不想將田地賣掉，便以對(duì)方?jīng)]有按期付款為由，打算不賣那100畝良田了。

趙淳厚的表弟好說(shuō)歹說(shuō)，張員外只答應(yīng)賣地50畝。為這事，表弟找上了趙淳厚。他說(shuō)：“如果表哥你設(shè)法讓姓張的不變卦，那么我就送50畝良田給你?！?/p>

趙淳厚動(dòng)心了，去找心腹何生，讓他去龍廚師那兒等待機(jī)會(huì)學(xué)藝。三年前的那天，趙淳厚帶何生去那林子，等到龍廚師從張員外那里歸來(lái)……

在趙淳厚的策劃下，張員外在牢房中得到了一張紙，那是他收到出賣50畝良田的得銀收條，讓他親筆簽字。張員外一看，氣得撞壁而亡。

最終趙淳厚被關(guān)進(jìn)大牢。何生因揭發(fā)趙淳厚有功，在公堂上只挨了五十大板思過(guò)了事。

陸光宗把龍廚師叫到縣衙門來(lái)，沒(méi)有忘記要吃他親手做的香舌頭。龍廚師說(shuō)：“還讓何生做吧。這一次，他準(zhǔn)行！”

在陸光宗的親眼監(jiān)視下，何生同前次一樣，對(duì)做香舌頭的三道工序沒(méi)有半點(diǎn)馬虎。結(jié)果，何生做出來(lái)的香舌頭，與師父做的香舌頭一樣奇香無(wú)比，回味無(wú)窮。這是怎么回事？陸光宗和何生頓時(shí)面面相覷。

龍廚師這才說(shuō)：“在所有的調(diào)味品之中，鹽是最重要的！每一道菜加多少鹽，又是最難掌握的！在做香舌頭的第一道工序里，我暗中在那熱水中放了足夠的鹽。那樣把豬舌頭浸泡一個(gè)時(shí)辰，鹽水就到了舌頭的里面去了。用手指甲殼挖鹽弄成十字，只是裝裝樣子，掩人耳目而已，你們想啊，就那點(diǎn)鹽能讓一個(gè)舌頭有足夠的鹽分嗎？”

陸光宗聽(tīng)了，哈哈大笑。