秦珍子

在古代，一遇敵情，烽火臺(tái)上的干柴或狼糞便會(huì)被點(diǎn)燃，警報(bào)通過(guò)燃起的煙火迅速傳遞。課堂上的老師說(shuō)，這是人類(lèi)傳播信息最古老的方式之一。和我一樣，你也在為人類(lèi)的這點(diǎn)兒本事而頗感得意吧？不過(guò)，要是如今有人說(shuō)，總是“逆來(lái)順受”的植物，也能對(duì)“鄰居”發(fā)出險(xiǎn)情警報(bào)，你有何感想？

在以色列特拉維夫大學(xué)植物生物科學(xué)中心主任丹尼爾·查莫維茨的新書(shū)《一株植物所知道的》中，你便可以看到這樣的案例：當(dāng)楓樹(shù)甲受到臭蟲(chóng)的襲擊時(shí)，它就會(huì)向空氣中釋放一種信息素。接收到信息素的楓樹(shù)乙、丙、丁們馬上開(kāi)始分泌化學(xué)物質(zhì)，抵抗兵臨城下的臭蟲(chóng)。

我?guī)缀跤行┪⑽⒌仂?。難道說(shuō)，當(dāng)我在案板上把一個(gè)土豆五馬分尸的時(shí)候，另外一些待宰的土豆正在做好毒殺我的準(zhǔn)備？

別說(shuō)我杞人憂天，要知道，按照丹尼爾的說(shuō)法，盡管人們談到植物時(shí)，覺(jué)得它們和石頭沒(méi)什么兩樣，但實(shí)際上，植物們感知世界和傳遞信息的能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎我們的想象！

一株捕蠅草如何適時(shí)關(guān)閉它多刺的葉片？一朵花如何得知春季的到來(lái)？丹尼爾的新書(shū)給出了答案：植物能“看到”“聞到”和“感覺(jué)到”，懂“社交”，甚至擁有記憶。他的研究發(fā)現(xiàn)了一種植物必需的獨(dú)特基因組，決定哪些植物向往“光明”，哪些選擇“黑暗”，而相似的基因組也是人體DNA的一部分。

清晨，太陽(yáng)從地平線上升起，紅光的照射就像“起床”命令，讓植物們?cè)陉?yáng)光下盡情生長(zhǎng)；傍晚，太陽(yáng)在最后一縷遠(yuǎn)紅光中落山，植物們“看”到指令，隨之“入眠”。再看人類(lèi)，同樣也是日出而作、日落而息。

不過(guò)，植物們雖有“視覺(jué)”，卻太容易被人類(lèi)蒙蔽?！稗朊缰L(zhǎng)”早就過(guò)時(shí)了，最新“人工調(diào)節(jié)植物生長(zhǎng)”的手段是，在夜里閃幾下紅光——效果幾乎等同于白天好幾個(gè)小時(shí)的日照。

除了“視覺(jué)”，植物還有“嗅覺(jué)”。寄生植物菟絲子自己不能進(jìn)行光合作用，而番茄是自然界中菟絲子最常見(jiàn)的寄主植物。為了證明菟絲子“深?lèi)?ài)”番茄，科學(xué)家們想了種種辦法，包括把它們關(guān)在看不到對(duì)方的盒子里，把番茄汁抹在橡膠上或是引入“第三者”小麥。結(jié)果，菟絲子果真“嗅”到番茄釋放于空氣中的微量化學(xué)物質(zhì)，總是堅(jiān)定不移地?fù)鋵⑦^(guò)去。

比如，前面提到的那受到臭蟲(chóng)攻擊的樹(shù)枝，會(huì)以分泌信息素的方式警告同根生的其他樹(shù)枝，與此同時(shí)，隔壁的樹(shù)竊取到這種信號(hào)并從中獲益。

枝條并不是植物們互通情報(bào)的唯一信息通道。最新的研究發(fā)現(xiàn)，植物們還能通過(guò)相鄰的根系傳遞信號(hào)。干旱來(lái)臨時(shí)，最先發(fā)覺(jué)的植物會(huì)“告訴”鄰居做好缺水的準(zhǔn)備。

如果這些都還不算猛料，那么請(qǐng)你做好準(zhǔn)備：科學(xué)家們已經(jīng)證明，和人類(lèi)一樣，植物也擁有短期記憶、免疫記憶甚至隔代記憶。

比如，小麥幼苗在開(kāi)始孕育果實(shí)之前，記得它們已經(jīng)度過(guò)寒冬。而一些在惡劣條件下存活的植物會(huì)將更強(qiáng)的抵抗力傳給子孫。

下一次我踏著草地、捧著鮮花或嚼著蔬菜時(shí)，也許會(huì)想起這本書(shū)，有那么一瞬間，我也會(huì)對(duì)這些事實(shí)上很“敏感”的生命充滿愛(ài)憐。但這愛(ài)憐持續(xù)不了多久，因?yàn)槲矣浀脮?shū)里的另一件事：捕蠅草閉合的前提是葉子上的感覺(jué)毛有兩根被昆蟲(chóng)觸碰，所以它必須記住第一根感覺(jué)毛已經(jīng)被觸碰了。但是這短暫的記憶只能持續(xù)約20秒，然后它便忘記了。

這仍然讓我覺(jué)得，自己所屬的物種，確實(shí)要高級(jí)一些。

（編輯 文 墨）