7月23日，我國(guó)建設(shè)的世界最大單口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡的重要設(shè)備——反射面單元面板第一批1000個(gè)單元“就位”，開始在貴州省黔南進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)拼裝。讓我們一起走近這一被譽(yù)為中國(guó)“天眼”的超級(jí)射電望遠(yuǎn)鏡。

超級(jí)望遠(yuǎn)鏡有多大 射電是比紅外線頻率更低的電磁波段。射電望遠(yuǎn)鏡可不是肉眼觀測(cè)的普通望遠(yuǎn)鏡，而是跟接收衛(wèi)星信號(hào)的天線鍋類似，通過(guò)鍋的反射聚焦，把幾平方米到幾千平方米的信號(hào)聚攏到一點(diǎn)上。FAST口徑有500米，有近30個(gè)足球場(chǎng)大的接收面積。其主反射面的面積達(dá)25萬(wàn)平方米，由近460000塊三角形單元拼接而成。它的圈梁被50根6米到50米高低不等的鋼柱支在半空，周長(zhǎng)約1.6公里，繞走一圈約要40分鐘，有可能捕捉到遠(yuǎn)在百億光年外的射電信號(hào)。

中國(guó)“天眼”“眼窩”深 超級(jí)射電望遠(yuǎn)鏡被安裝在貴州平塘縣克度鎮(zhèn)的“大窩凼”--那是最適合碩大“天眼”的深深的“眼窩”。選址“大窩凼”有三方面原因：一是地貌最接近FAST的造型，工程開挖量最小；二是這里的喀斯特地質(zhì)可以保障雨水向地下滲透，不會(huì)在表面淤積而損壞和腐蝕望遠(yuǎn)鏡；三是射電望遠(yuǎn)鏡需要一處“靜土”，“大窩凼”附近5000米半徑之內(nèi)沒有一個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，無(wú)線電環(huán)境理想。

“變形金鍋”隨天動(dòng) 總面積達(dá)25萬(wàn)平方米的反射面看起來(lái)像一口超級(jí)“大鍋”?？傞L(zhǎng)度超過(guò)1500米的鋼圈梁，將上萬(wàn)根鋼索牢牢固定住。這口500米口徑的大“鍋”，是口名副其實(shí)的“變形金鍋”。

“‘變形金鍋會(huì)動(dòng)。FAST的索網(wǎng)結(jié)構(gòu)可以隨著天體的移動(dòng)自動(dòng)變化，帶動(dòng)索網(wǎng)上活動(dòng)的4450個(gè)反射面板產(chǎn)生變化，足以觀測(cè)到任意方向的天體，同時(shí)，饋源艙也隨索網(wǎng)一同運(yùn)動(dòng)，采集反饋信息。”面板單元技術(shù)總師、中國(guó)電科研究員級(jí)高級(jí)工程師鄭元鵬說(shuō)。

能否看到“外星人” 中國(guó)天文學(xué)會(huì)理事長(zhǎng)、中國(guó)科學(xué)院院士武向平表示，F(xiàn)AST非常適合脈沖星的觀測(cè)，能從宇宙的今天看到很遠(yuǎn)的地方去，有助揭開宇宙起源之謎，甚至是“地外文明”?！坝钪嬷械纳w或高智商‘外星人若存在，他們的產(chǎn)生、遺留之信息，若存在于浩瀚天宇中，也有可能被FAST探測(cè)并接收到。”中國(guó)天文學(xué)會(huì)會(huì)員、天津市天文學(xué)會(huì)理事史志成說(shuō)。摘自《新華每日電訊》