江南

陶醉的母子

北極刺骨的寒風一無阻擋地沖擊著冰原上的懸崖峭壁，吹落和搗毀了大群海鳩、翻石鷸、賊鷗的巢基。無家可歸的海鳥們大聲喧嚷、撲飛，嘈雜得令人無法忍受。我坐著捕魚的愛斯基摩獸皮艇停在浮冰邊，在浪谷波峰中像蕩秋千一樣顛簸。傍晚時分，情況變得愈加糟糕，下起了雪——這是北極地區(qū)7月間常見的天氣。

捕魚已經(jīng)沒有意義了。正當我打算起錨時，突然發(fā)現(xiàn)了海象群。我一屁股坐到船尾，決定先不忙上岸。在外人看來，我們這些已經(jīng)在北極冰原上工作了一年半的鉆探工似乎應該與海象很熟了，其實不然。我們常爭相用雙筒望遠鏡觀看這些古怪的動物，有人甚至會將獸皮艇向海象劃去，以便看個真切。

眼前的海象們或者半沒入水中，或者臥在冰上，還有的則倚在凸出在浮冰邊緣的礁石上。它們有的在海中繞著大圈游動，有的潛入海底捕食軟體動物，有的在打盹兒，有的從冰塊上躍入水中，還有的將長達80厘米的強大犬齒鉤在冰凌上，龐大的軀體則浸在水中休息——這群海象至少有300～500只。泡在海水中的海象呈暗藍色，而在冰上躑躅的海象則披著一層玫瑰色或磚紅色的霞光。海象們有的哞哞作聲，有的大聲咆哮，有的像豬一樣哼哼，有的則像馬一般嘶鳴——難怪古代的航海家們擬聲地稱它們?yōu)椤昂Ｅ！薄昂Ｘi”“海馬”等。

正在這時，一只海象游近了我的獸皮艇，我趕忙用槳撐開。從體形看來，這是一頭成年雌海象。一般講，海象好奇心很強，而這頭海象“女士”對我顯然尤感興趣。我稱它為“毛丫頭”。它停在離我的獸皮艇約10米處，從水中探出鼻面和部分圓圓的脊背?！懊绢^”的外貌不算美：毛皮是光溜溜的，上唇長著幾撇須毛，圓鼓鼓的眼睛凸出著，有點像蝦眼一樣地轉(zhuǎn)動。

在“毛丫頭”后面，又出現(xiàn)兩只海象仔：一只看來出生不久，披著銀灰色的毛皮，體長剛1米多些：另一只稍大些，銀灰色的毛皮已開始轉(zhuǎn)成褐色（成年海象的皮膚幾乎是光禿禿的，僅有極稀少的硬毛）。顯然，它們是“毛丫頭”的孩子。

小海象笨拙地用鰭腳拍著水，尖叫著，爭先恐后地游向自己的媽媽。最終那只銀灰色的小海象率先撲進了媽媽的懷里。“毛丫頭”用前鰭圍成一圈，緊緊地抱住了自己的孩子，而調(diào)皮的小海象就吸吮起媽媽的奶來——通常小海象吮奶是在陸地上或冰上進行的。這時，那只褐色的小海象也游近了，它用鰭鉤住媽媽的頸，而當媽媽的則盡量向孩子挨近。海象母子陶醉在天倫之樂中。

爪下巧逃生

時間已晚了，我抓起尼龍繩準備起錨。就在這時，幾乎同時從四散的海象群中傳來了震天的咆哮聲——這是擔任嘹望的雄海象在報警。于是整群的海象都激動起來，往四下觀望，并立刻不約而同地盯住了一個方向——那里是海象群憩息的邊緣處，此時，一只年輕的海象正在歇息。我用手搭起遮陽檐仔細眺望，只見這只海象背后的冰脊上露出了一只剛從海水中爬上來的北極熊的右掌，而在右掌后面掩蓋著北極熊的黑鼻子。

一年半中，我曾多次與北極熊打過照面。特別是在冬天，饑餓的北極熊常常到我們住處的垃圾堆中大嚼夾著冰碴兒的殘肴剩飯，但我還從沒目睹過北極熊獵食的場面。我眼前的這只北極熊夠狡猾的，一時難以判斷它是否決定進攻。一般來說，北極熊和海象是勢均力敵的。在并不常見的雙方搏斗中，勝利的一方往往也會因傷重而活不長。因此，即便北極熊敢于進攻，它也只能選擇小海象或年輕而無經(jīng)驗的雌海象。而那些強壯的雄海象并不會很快沖出去迎戰(zhàn)，它們總是靜臥以待，直到見同胞被熊掌抓住時才撲向來敵……

眼前這只北極熊已選準了一只煢煢子立的年輕海象，它靈巧地爬上冰塊——這是一只非常壯碩的雄性北極熊，如果它用后肢直立起來恐怕足有3.5米高。這時，那只年輕的海象用前鰭支撐起身子，抻長脖子，盯視著來敵——如果遭到北極熊的猛襲，它能及時躍入海中。

但是善于審時度勢的北極熊卻并沒貿(mào)然行動。它決定首先麻痹對方：選擇了一個便于觀察的進攻點，然后臥下打起盹兒來：不一會兒，它拾起頭來，仿佛漫不經(jīng)心地瞥一眼獵物。而那只海象仍然處于高度緊張狀態(tài)，隨時準備跳水。北極熊再次“打盹兒”，時不時地偷覷一下目標，并往前偷挪了一點身子。這時，那只缺乏經(jīng)驗的海象傻乎乎地竟然視而不見，并且慢慢安靜下來了，只見它支起的上身又臥到了冰上——兩者的距離在漸漸縮小。

海象總算省悟到對方可能有詐，開始向冰塊的邊緣跳去。說時遲，那時快，北極熊猛然撲向企圖溜脫的獵物——一場慘劇似乎是不可避免的了！在危機中，那只海象急中生智，突然一個倒翻筋斗，以驚人的速度掙扎到冰緣處。像這樣龐大的身軀竟能做出如此敏捷的躍動是我想象不到的。這只海象終于從爪下逃生，躍進了大洋，潛游到離冰塊半海里開外，將頭露出水面回眸顧盼。而那只北極熊沒有追下水去——北極熊在水里的功夫遠不及海象。它-懊喪地坐在冰緣邊上用掌猛砸冰塊，并惱怒地咆哮著。

北極熊的捕食目的是再清楚不過了，但海象們卻并不奮起驅(qū)趕它。那只“毛丫頭”似乎毫無察覺地繼續(xù)在水中傻看著我。而我為了觀看結(jié)局，也耐心地傻等著。北極熊慢慢地靠近四散在浮冰上的海象群，逗留在領著小海象的母海象附近。但自從“嘹望哨”發(fā)出警報后，每只帶孩子的母海象身邊都已經(jīng)有了強壯的雄海象。一旦北極熊靠近，雄海象就大聲咆哮，搖動犬齒，做出反擊的姿勢，迫使北極熊后退。

（未完待續(xù)）