于冰

高考，雖然是現(xiàn)代才有的名詞，實際在中國古代已有悠久的歷史。科舉制度，就是中國古代的“高考”。科舉制度的形成和發(fā)展是在隋唐時期。在隋唐之前的魏晉時期，官吏大多從高門權貴的子弟中選拔。選官以家族、門第為標準，權貴子弟無論優(yōu)劣，都可以入朝做官，而且升遷速度快，公卿機要職務全被他們占據(jù)。出身寒門低微但有真才實學的人，依靠自己的才能謀得一官半職，卻位卑權輕，無法擔任中央和地方的高官職位。“高門無士庶，寒門無王侯”，一個人能否有所作為，早在他出生之前就已經確定，此所謂“士庶之別，國之章也”。以門第取人的弊端顯而易見，統(tǒng)治者和被統(tǒng)治者涇渭分明，地方官員和士族官僚選拔晉升體系不利于國家的長治久安。

隋朝統(tǒng)一中國以后，隋文帝為了加強中央集權，進行了一系列的改革，正式廢除了魏晉時期的“九品中正制”。605年，隋煬帝設置進士科，標志著科舉制正式確立。當時，科舉主要考時務策，就是有關國家政治生活方面的政治論文，叫試策。按照考生成績的高低來錄取。最初的時候，分科取士剛剛草創(chuàng)，國家并沒有統(tǒng)一的法度，進士考試還沒有形成固定的制度，但是讀書、應考和做官的基本制度已經確立起來。

唐朝時，科舉制度進一步完善。唐太宗、武則天、唐玄宗等帝王積極推進科舉制度改革，選拔了大量寒門人才。有一次考試之后，新科進士魚貫而入，入朝堂拜見皇帝，唐太宗高興地說：“天下英雄，盡入吾彀（gòu）中矣?！碧拼婆e考試科目分?？坪椭瓶苾深?。每年分期舉行的考試稱?？疲苫实巯略t臨時舉行的考試稱制科?？荚嚨膬热菀呀浐軓碗s，常科有秀才、明經、進士、俊士、明法等50多種科目，其中最為重要的是明經和進士。唐高宗李治執(zhí)政以后，進士科逐漸重要起來，許多宰相權臣等都是進士出身。由于考試時間都在春天，因此科舉考試也被稱為“春闈”。唐代科舉取士規(guī)模很小，進士科得第很難，因此當時流傳“三十老明經，五十少進士”的說法。新科官員中通過科舉考試錄用的只占5%左右。而且，進士及第只是取得了做官的資格，還要通過吏部的考試才能做官。

對于寒門學子來說，通過科舉考試如同鯉魚跳過龍門一樣值得慶賀?？瓶汲煽兎虐裰?，進士及第稱“登龍門”。第一名稱狀元，同榜人要湊錢舉行慶賀活動，集體到杏園參加宴會，叫探花宴。宴會以后，新科進士們一起到慈恩寺的大雁塔下題名顯示榮耀，因此中進士又被稱為“雁塔題名”。新科進士的各種聚會慶賀活動中，有很多王公權貴參加，很多權貴就在聚會中甄選女婿，這對那些既得官位又得嬌妻的窮酸學生來說，真是天大的喜事。

到了宋代，科舉大體同唐代一樣，進士科的重要性則更為突出，進士一等多數(shù)可官至宰相，所以宋人以進士科為宰相科。宋代確立了三年一次的三級考試制度。這時的科考開始實行糊名和謄錄，把考生考卷上的姓名、籍貫等密封起來，防止徇私舞弊。宋太宗時，開始對殿試實行糊名制；宋仁宗時，省試、州試實行糊名制，后來又進一步將考生的試卷另行謄錄?？脊僭u閱試卷時，考生姓名、字跡等均無從辨認，對防止主考官徇私舞弊起到了很好的作用。

而隨著明王朝的建立，科舉制也進入了它的鼎盛時期，科舉考試的嚴密性也超過了以往。明代士人要參加科舉考試，必須先進入學校?？荚嚪譃猷l(xiāng)試、會試、殿試三級。鄉(xiāng)試由南、北直隸和各布政使司舉行，地點在南、北京府，布政使司駐地，三年一次。會試是由禮部主持的全國性考試，又稱禮闈，于鄉(xiāng)試的第二年舉行。殿試在會試后的同一年舉行，由皇帝親自主持，只考時務策一科。殿試完畢后，次日改卷，又次日放榜。錄取分三甲：一甲三名，賜進士及第。第一名為狀元，第二名為榜眼，第三名為探花。二甲賜進士出身，三甲賜同進士出身。進士榜用黃紙書寫，故叫黃甲，也稱金榜。中進士亦稱金榜題名。殿試之后，狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授編修，其余進士經過考試合格者，稱翰林院庶吉士。三年后考試合格者，分別授予翰林院編修、檢討等官，其余分發(fā)到各部任主事等職，或以知縣優(yōu)先委用，稱為散館。明英宗以后，朝廷形成非進士不入翰林，非翰林不入內閣的局面。

在古代，多少人向往狀元、榜眼、探花郎這些稱呼，這些詞又包含著多少才氣與靈氣。高頭大馬，十字披紅，錦衣夸街，榮歸故里，乘龍快婿，東床駙馬，所有這些承載了狀元郎的一切?！盃钤行睒?，滿樓紅袖招。”