香草

看過電影《桃姐》的人，相信都會對葉德嫻飾演的“自梳女”女傭桃姐留下深刻印象。2015年3月23日凌晨，新加坡前總理李光耀因病去世，而遠在廣東順德的98歲“自梳女”歐陽煥燕老人，得知此消息后悲痛萬分。她也因此一時成為媒體關(guān)注的新聞人物，因為她在李家工作40多年，見證了李氏家族在新加坡政治舞臺背后的真實生活狀態(tài)……

14歲下南洋，幸遇兩位歷史名人

今年98歲的歐陽煥燕，如今由50歲的侄子贍養(yǎng)，在老家廣東順德均安一棟二層老房子里安度晚年。

歐陽煥燕出生在一個貧困農(nóng)家，父親早逝，9個兄弟姐妹最后只活下來6人。為幫家里賺錢，14歲的她便隨表姐去了新加坡。之后她的兩位雙胞胎姐姐歐陽煥容、歐陽煥菘也先后“自梳”出洋，遠赴南洋來到當?shù)馗辉Ｈ思易鰦尳悖ㄅ畟颍?/p>

“自梳”現(xiàn)象曾廣泛存在于清末民初的廣東地區(qū)，當時一些未婚年輕女子看到一些姐妹出嫁后地位卑微，受婆家虐待，以及有錢男人可以名正言順地娶三妻四妾等，由于不甘心受此屈辱和束縛，她們矢志終身不嫁，于是產(chǎn)生了挽起發(fā)髻成為“自梳女”的特殊習俗。

當時，手腳麻利、心謹言慎的歐陽煥燕，經(jīng)人介紹首先到陳嘉庚家中打工。那時，青春年少的她只顧埋頭干活，并不知道這位和善的主人就是大名鼎鼎的華僑領(lǐng)袖。她更不了解的是，從1937年抗日戰(zhàn)爭開始，這位主人就在新加坡召開僑民大會，籌款支援祖國，并在1938年倡立“南洋華僑籌賑祖國難民總會”，組織司機和機工3000多人回國為抗戰(zhàn)服務(wù)，每年募款達1.6億元。

歐陽煥燕在陳嘉庚家里干活9年，之后因為日軍戰(zhàn)火燃燒到東南亞，陳家打算返回重慶，并提出帶著她一起走，但她并沒有同意。在日軍逼近新加坡、陳嘉庚一家逃難時，他們把自己的小女兒交由歐陽煥燕和其姐姐照顧。要知道，在大兵壓境的緊迫時分，陳嘉庚能將女兒安心托付給這對姐妹，可見陳家對她們何等器重。

紛飛的戰(zhàn)火逃難生涯，每每令姐妹倆一夜三驚，卻絲毫沒有怠慢對主人家女兒的照料。戰(zhàn)爭結(jié)束后，陳嘉庚一家人回到新加坡，他太太馬上開著車到處找她們。此時，歐陽煥燕早已將小姐安全護送到陳家親家手中。陳夫人見狀，感激不已，一定要其回到陳家。陳夫人說：“我一直將你們姐妹當成女兒一樣看待，請你們還是留下來吧?！?/p>

當時，歐陽煥燕已在陳嘉庚隔壁的李家打工。原來，一天晚上，她帶著陳嘉庚的小女兒到外面乘涼散步時，遇到李家老爺和太太，李家夫婦覺得這女孩不僅很能干，而且在戰(zhàn)亂中還能對主人如此忠誠，的確難能可貴。于是，就邀請歐陽煥燕去他們家里做工。

經(jīng)過在李家的幾年磨礪，她不僅做得一手好菜，人更伶俐勤快。歐陽煥燕說當時也不覺得辛苦，而且收入不錯，每個月有五六元新幣的收入。

可是整天默默勞作的歐陽煥燕怎么也不會想到，李家的大公子竟是后來出任新加坡總理的李光耀。她在李家一干就是40多年，見證了這一家子在新加坡政治舞臺背后的真實生活狀態(tài)。

起初，歐陽煥燕主要負責洗衣服、買菜等雜務(wù)，在李家干到第二年，李光耀從英國留學回來。她說，作為領(lǐng)導人李光耀的一生令人欽佩，作為普通公民，他和妻子的愛情又令人無比感動。李光耀的夫人柯玉芝是新加坡頗有名望的律師，他們的姐弟戀，在新加坡一時傳為佳話。

一手帶大李光耀的女兒李瑋玲

李光耀家中的女傭大多來自珠三角，因為他覺得這些人更懂規(guī)矩，又斯文秀雅，勤快謹敏。因此，歐陽煥燕在李家打工時，雖遠離父母，但姐妹們大多都音同韻似，平時大家在一起說說笑笑并不寂寞。女傭們一般從清早開始就燒開水、做早餐、搞衛(wèi)生、做飯、洗碗拖地，晚上要等主人睡下才能關(guān)門閉戶，上床就寢。

很多人以為當年“自梳女”去南洋后孤獨郁悶，生活很悲慘，其實并不是這樣。老人說，她們這些豆蔻年華的女孩由于聰敏勤快，奉行獨身，很快獲得雇主的青睞，成為家政行業(yè)的品牌。當時，也只有商賈豪門等才的請得起她們。每到下班或假日，身穿黑紗衣、腳踏木屐的她們就會成群結(jié)隊，穿街過巷，飛揚的青春活力和凜然不可侵犯的氣息，成為一道引人注目的風景。且由于收入頗豐，女孩們反而感到很快樂。

她幫助李家?guī)Т罅死罟庖?個子女——李顯龍、李顯揚和女兒李瑋玲，也見證了李光耀由律師一步步走向新加坡總理的過程。

李光耀1923年生于新加坡，祖籍為廣東省大埔縣唐溪村。1954年他創(chuàng)立新加坡人民行動黨并擔任秘書長。1959年新加坡自治，年僅36歲的他出任總理。平時女傭們都稱呼李光耀為“先生”，后來他當上總理，作風依然簡樸平實如昔，大家照舊稱呼他李先生。而他的3個子女也很隨和，沒半點架子。

歐陽煥燕印象較深的是，有一年過春節(jié)，李光耀對大兒子李顯龍說：“我們都是華人，過春節(jié)還得循一下古禮吧。”于是專門定做了馬褂長衫，讓孩子們從小受到傳統(tǒng)文化的熏陶。在李家，中西文化的融合顯得那樣的自然平靜，水到渠成。

在歐陽煥燕眼里，李光耀雖然對外寬松，但對子女管教非常嚴厲，從幼兒園開始便不讓人接送，不讓工人遷就子女?！拔蚁胨退麄?nèi)?，但不被允許?！币驗樨撠熣疹櫤⒆觽?，所以歐陽煥燕跟他們建立了深厚的感情，尤其是小姐李瑋玲，是她一手帶大的，關(guān)系也最為密切。

李光耀雖貴為總理，其實在歐陽煥燕眼中，他與普通凡人并無太多不同，只不過總是非常忙碌，顯得特別勤奮有序，難得有休息的時間。李家人曾住進新加坡督府（指的是總統(tǒng)府，但當時李家只住了幾晚），雖規(guī)模頗大，但并不奢華，只是花木扶疏，寧靜幽清。有時候，李家全家外出，也不忘帶上歐陽煥燕，讓她盡情享受名山勝跡的自然風光，舒放一下久困家居的身心。

老人說，她與李氏一家相處很好。在李家做工，有事向主人說一聲就可以出去，像在自己家里一樣。另外，李家并非大門緊閉，拒人千里，相反很喜歡歐陽煥燕她們帶姐妹來閑聊串門，李夫人對她們也不錯。

在飲食口味方面，李光耀夫婦喜歡喝咖啡、吃辣椒和咖喱做的菜，愛吃牛肉。但她吃不慣，還是喜歡吃魚、吃中國菜，李太太很隨和，說你們喜歡什么就自己買來吃。

后來，李顯龍還從英國給她寄來不少自己在當?shù)厣畹恼掌?。直到如今，歐陽煥燕家里仍藏有大量與李家有關(guān)的相片。雖然這些照片已經(jīng)泛黃發(fā)舊，但都是她的寶貝，一直被侄子細心保管。

1986年，歐陽煥燕和姐姐從新加坡返回廣東順德鄉(xiāng)下探親，李光耀的妻子柯玉芝很不舍得，且也擔心她返鄉(xiāng)后無人照顧，因此百般挽留想讓她多做幾年。但歐陽煥燕見姐姐身體不好，只得回來做伴?！拔以敬蛩愦魂囎雍缶突匦录悠?，沒想到姐姐回鄉(xiāng)后一直生病，就一直拖著。況且回來之后感覺在老家住得很舒服，風濕病也好了。”就這樣，覺得自己年紀已大的歐陽煥燕，因習慣了家鄉(xiāng)生活，便決定不再回新加坡。

盡管如此，她和李家的這份主仆情并未斷絕。在歐陽煥燕辭職回到順德后，由她一手帶大的李瑋玲，一直還是惦念著這位善良細致的“燕姐”，不斷寫信過來，詳問病情，并一再催促她病愈后回到新加坡。之后歐陽煥燕家里裝了電話后，他們又時不時通下電話。

2005年，已是新加坡國立腦神經(jīng)醫(yī)學院院長的李瑋玲，特地托人送來全家福和非常珍貴的舊照片給她，此后，有幾年李瑋玲有朋友來中國，她都托他們來問候歐陽煥燕。

不過，歐陽煥燕說，近年她都不再回信了，因為自己年紀大，覺得不能讓李家人再有太多的牽掛。幾年前，深圳一位學者希望探訪歐陽煥燕做研究訪談，怕貿(mào)然上門被拒絕，還趁著見到李顯龍，請求其親筆寫了引薦信。

李顯龍總理托人給她送燕窩

2008年，昔日同歐陽煥燕親如姐妹的李光耀的太太中風，此后，柯玉芝長期臥床無法言語，兩人再也沒有通過電話。“在中風前，經(jīng)?？梢栽陔娨暲锟吹剿阃罟庖教幵L問，在許多照片中，總能看到她身著旗袍，非常端莊的身影?！笨上?，柯玉芝女士于2010年逝世，噩耗傳來，歐陽煥燕悲痛不已，后來還大病一場。

回國后，歐陽煥燕的生活平靜安詳。每天早上六七時，她準點起床，晚上會看電視到9時許，除非下雨，她都會堅持到市場買菜。有空的時候，她便在巷口散步，甩甩手鍛煉身體。在每天的某幾個固定時刻，她點燃香燭，敬拜神明。

鮮為人知的是，落葉歸根后的歐陽煥燕，身上至今仍保留著許多南洋印記。比如在餐飲上仍然保留著在新加坡時的習慣?！拔页钥о?、面包，喝咖啡。過去還讓熟人隔一段時間寄一次咖啡，新加坡的白咖啡很好喝。一直到去年因為身體疾病，才慢慢不喝了?！碑斈旰退黄鹣履涎蟮膸孜弧白允崤?，如今還會相約聚聚。她們做的馬拉醬和蛋撻、酥餅等西式點心也十分地道，每當有遠客來訪，只要鄰居、朋友提前告知，她們都會興沖沖地準備這些美味。因為長期生活在多語環(huán)境下，老人們的英語口語相當棒，有的還能講一口流利的馬來語。

歐陽煥燕的侄子說，以前她還愿意給自己講講關(guān)于在李光耀先生家里的事，現(xiàn)在年歲大了也不愿多說。但是，他知道李光耀一家非常善待老姑。

2014年8月，已貴為總理的李顯龍，還托新加坡駐中國大使館的人專門送了一盒燕窩給她。當時來的工作人員說，李總理對歐陽煥燕很掛念，要老人好好照顧身體。最后還一定要拍一張照片回去交差。其實，李光耀的長子李顯龍從牙牙學語到出國留學這個時期，她一直都在李家工作，而且和孩子們建立了非常深厚的感情。

2015年3月23日凌晨，新加坡前總理李光耀因病去世。從侄子那里得到這個不幸的消息后，老太太非常難過，甚至當場昏厥。

歐陽煥燕不僅欽佩李光耀的雄才大略，對他的治國“嚴厲”，同樣記憶猶新。比如她認識的一位大富豪因開車違章，不僅遭到罰款，還受了鞭刑，被打得皮開肉綻。難怪新加坡的治安環(huán)境被稱為“亞洲典范”。

可惜，這位偉大的“嚴父”走了，歐陽煥燕說，自己只能在心里默默地祝他在美麗的天國與愛妻團聚，一切安好！

編輯 / 若水

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