王月華

每年的考試時(shí)節(jié)，眾學(xué)子在備考之余，未免會(huì)叫幾聲苦。其實(shí)，相比100多年前晚清時(shí)期的考生，現(xiàn)在的考生不知有多幸福。

備考

明清時(shí)期，讀書人的典型科考之路是：先考秀才，再考舉人，再考進(jìn)士。晚清番禺舉人沈拜言回憶，考秀才，必須連過“縣考”、“府考”、“道考”三道關(guān)口，“縣考”和“府考”加起來有7場，“道考”也有兩場，全程考完耗時(shí)兩個(gè)月。備考過程也辛苦得多。一般的孩子六歲開蒙，十二歲時(shí)就要開始學(xué)寫“八股文”了。現(xiàn)在的孩子學(xué)寫作文，手頭都要有一本“優(yōu)秀作文選”，那時(shí)也不例外，市面上熱賣的“優(yōu)秀作文選”便是歷代進(jìn)士、舉人的文章，人們稱之為“時(shí)文”，刻苦的學(xué)生一天可以讀上100多篇。

審查

清朝也有“科考移民”問題。清廷為照顧不發(fā)達(dá)地區(qū)的考生，制定了“分省取士”的制度，西部較不發(fā)達(dá)地區(qū)的“錄取標(biāo)準(zhǔn)”大大降低，這就催生了大批“科考移民”，當(dāng)時(shí)稱為“冒籍”。

清廷還有一項(xiàng)“德政”，父母長期在外經(jīng)商，與其一同生活的子女就不必回原籍，可以“異地科考”，稱為“商籍”。這樣一來，“商籍”也成了搶手貨，很多考生費(fèi)盡心力找個(gè)同姓商人冒認(rèn)親戚，買通“招生辦”異地參考。

“科考移民”極大損壞了朝廷的權(quán)威，所以清廷三令五申，嚴(yán)查不怠。比如，童生參加考試，要有本縣的廩生（即獲得獎(jiǎng)、助學(xué)金的秀才）做保人，一旦發(fā)現(xiàn)“科考移民”，馬上遣回原籍，并連帶處罰作保廩生。政府還要求考生提供田產(chǎn)、房屋乃至祖墳所在等多項(xiàng)證據(jù)材料，以查清其真實(shí)戶籍。

進(jìn)場

考試之前進(jìn)入貢院時(shí)，考生的肩上都挑著一副擔(dān)子，俗稱“考籃”，里邊有被子、食物、衣服以及文房四寶。進(jìn)入貢院時(shí)，考生要敞衣解襪，以便差役從頭搜到腳。朝廷嚴(yán)令，為防夾帶，考生的衣服不能有里子，鞋底不能厚，筆管要鏤空，連大餅糕點(diǎn)都要一一切開。檢查完后，考生拿著點(diǎn)名官給的卷紙（答題紙）跟隨差役，找到自己的號房。這些長約1.2米，寬約1米，高約1.8米的號房，就是他們的臨時(shí)居所。等考生在號房安下身，天也快黑了，題目還沒發(fā)下來，多數(shù)考生會(huì)早早就寢。等到后半夜，號內(nèi)的監(jiān)軍拿到題后會(huì)分發(fā)給各號，眾考生便開始答題。每一場考完后，考生可以回到家里或客棧休息一晚，次日再點(diǎn)名進(jìn)場，但其他時(shí)間，必須“吃在號房，睡在號房”，直到考試結(jié)束。

（羅吉薦自《廣州日報(bào)》）

責(zé)編：Ester