收藏家郭慶祥曝光某著名畫家的創(chuàng)作流水線，曾引起業(yè)界高度關(guān)注。郭慶祥于2011年發(fā)文稱：16年前，榮寶齋業(yè)務(wù)經(jīng)理找到他，因那位畫家在法國買房急用錢，請他幫忙購買200張畫，時價每平方尺4000元。他隨即打款200余萬，但拿到第一批畫后，發(fā)現(xiàn)題材與技法嚴(yán)重雷同，便于第二次交貨前到畫室一探究竟。他出乎意料地發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)場像工廠車間的流水線，畫家將十來張宣紙掛在墻上，以流水操作的方法作畫，每張紙上先畫人頭，再添衣服，最后草草收拾一番寫款，由其學(xué)生蓋章。郭認(rèn)為，這些大同小異、毫無個性的禮品畫沒有真正藝術(shù)價值，最多值數(shù)百元，后將它們拋出或送人。

被郭慶祥厭惡的流水線作業(yè)，本來是人類增加財富的重要手段。現(xiàn)代經(jīng)濟學(xué)之父亞當(dāng)·斯密在他的《國富論》中認(rèn)為，勞動分工可以使同等數(shù)量的人所完成的工作量大增。他以制針業(yè)為例：一個人獨立工作，一天至多能造出20枚針，或許一枚也造不出來。但分工成抽絲、拉直、切斷、削尖等18道工序，并用機器輔助后，10個人每天能制針48000枚。也就是說，經(jīng)過分工后，平均每個人單位時間的工作量至少增加了240倍。在其他許多行業(yè)，只要采用勞動分工，生產(chǎn)力都能大幅提高。通常，未開化社會中由一個人從事的工作，在進步社會由多人擔(dān)任，產(chǎn)業(yè)越發(fā)達，分工越徹底。

藝術(shù)品行業(yè)的狀況也是如此。文藝復(fù)興三杰之一米開朗基羅創(chuàng)作著名的《西斯庭天頂畫》時，僅用助手配制顏料，他獨自完成500多平方米天頂?shù)睦L制，耗時長達4年零5個月。文藝復(fù)興另一杰達·芬奇創(chuàng)作《蒙娜麗莎》，斷斷續(xù)續(xù)也歷經(jīng)4年之久。因為將繪畫創(chuàng)作分工后，效率可大大提高，雇用助手與學(xué)徒參加繪制由來已久。在“中國油畫第一村”深圳大芬村，通過專業(yè)化分工復(fù)制市場流行的名畫，每年總產(chǎn)量達100多萬張。以流水線作業(yè)方式，畫工們每天可克隆幾十幅梵高的《向日葵》或達·芬奇的《蒙娜麗莎》，且做到幅幅不走樣。

分工增加社會財富總量的同時，也使每件產(chǎn)品的成本和價格大幅降低。以開發(fā)出世界上第一條汽車流水線的福特公司為例，該公司于1913年開始，讓汽車底盤在傳送帶上逐步安裝發(fā)動機、操控系統(tǒng)、窗玻璃、輪子等。此前的手工作坊型生產(chǎn)，年產(chǎn)量僅約12輛，汽車完全是富人的象征。實行流水線后，年產(chǎn)量可達幾十萬輛，汽車售價削減了一半，一個工人工作不到四個月就可以購買一輛。在大芬村，以流水線批量復(fù)制的名畫價格更為低廉，比如2005年出售行畫600萬件總額1.4億元，每件僅合200多元。明顯的價格優(yōu)勢，使大芬村油畫成為歐洲油畫市場的搶手貨，占領(lǐng)全球油畫市場的60%以上。

產(chǎn)品價格降低惠及普通消費者，但有時對富人不利。產(chǎn)品總量增加意味著，單件產(chǎn)品占社會總財富的比例減小。對于富有者而言，財富除了用于及時消費，多余部分會成為“積財”。積財經(jīng)常需要轉(zhuǎn)移異地或傳給后人，其所承載的財富值越多，越便于攜帶和儲藏，所以那些不易獲得的稀罕物比如貝殼、金、銀、銅、玉等，都曾作為富人的財富儲備。很多技藝復(fù)雜的藝術(shù)品因產(chǎn)量有限，凝聚著作者的大量勞動，特別是名家的精品力作，因為立意、形式獨特，很難被仿制或批量化生產(chǎn)，成為富人收藏的至寶。但當(dāng)藝術(shù)品進入流水線后，單件財富值迅速減小，其積財功能驟降，以至于很多藏家將助手參與創(chuàng)作視為違約。

當(dāng)然，貶值僅限于單件藝術(shù)品本身，可能無礙藝術(shù)家的利益。就像汽車生產(chǎn)采用流水線后，雖然單輛汽車的價格變得便宜，但工廠主卻可以因為產(chǎn)量大增而提高總收益。幾個世紀(jì)以來，藝術(shù)品行業(yè)雇用助手的做法日益普遍，尤其是當(dāng)代藝術(shù)品需求旺盛，使國內(nèi)外著名藝術(shù)家的流水線生產(chǎn)成風(fēng)。據(jù)說英國的達明安·赫斯特、美國的杰夫·昆斯，甚至公開招募大批助手幫他們完成作品，后者宣稱其工作室有150人，無須親自動手創(chuàng)作。由于藝術(shù)品價格日漸高漲，不少借助流水線的藝術(shù)家只需署名，便可大把撈金。