MARK GRAHAM

出身英國(guó)貴族家庭的LADY VIOLET MANNERS在“唐頓莊園”式的城堡中長(zhǎng)大，舞會(huì)、晚宴、狩獵等活動(dòng)構(gòu)成了她的日常社交生活，而往來(lái)的也皆是如大衛(wèi)·貝克漢姆夫婦、搖滾天王ELTON JOHN等巨星名流。這位年輕又有魅力的小姐將全新的活力帶入傳統(tǒng)的貴族生活，

并在英國(guó)馬球日開辟了一片新天地。是熱門英劇《唐頓莊園》的現(xiàn)實(shí)版：三位時(shí)髦而魅力非凡的貴族姐妹生活在一棟巨大的鄉(xiāng)間別墅中，身旁有穿制服的仆人伺候，時(shí)常參加化裝舞會(huì)、正式晚宴、狩獵大會(huì)和獵狐活動(dòng)等各種社交活動(dòng)。

但這三個(gè)居住在英格蘭中部林肯郡比弗堡（Belvoir Castle）的姐妹中的老大Lady VioletManners，卻是英國(guó)貴族中思想非?，F(xiàn)代、極具進(jìn)取精神的一位，她意識(shí)到，要維持這樣一種生活——他們居住的這座城堡有250個(gè)房間——需要找到為家族創(chuàng)收的新途徑。

為實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，Ladv Violet和家人將古堡里的房間出租給那些想要體驗(yàn)貴族生活的個(gè)人、團(tuán)體或公司機(jī)構(gòu)。不久前，一個(gè)中國(guó)家庭租下整個(gè)古堡一整周，盡情享受英國(guó)鄉(xiāng)村貴族的生活，他們甚至還在城墻上升起了中國(guó)國(guó)旗，營(yíng)造出身在祖國(guó)的感覺，并且在不經(jīng)意間彰顯了中國(guó)人有能力享受如此奢華生活的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。對(duì)于利用“唐頓莊園”的效應(yīng)賺錢，Lady violet絲毫不感到羞怯，這位21歲的貴族小姐只看了這部熱播劇的前幾集，卻充分意識(shí)到了它在全世界受歡迎程度之高。那么，她為何不趁勢(shì)宣傳一下自家的比弗堡與唐頓莊園之間的關(guān)聯(lián)呢？她們也是貴族三姐妹，過著現(xiàn)代版的“唐頓莊園”中的那種優(yōu)渥生活。城堡里定期舉辦光鮮奢華的正裝晚宴，前來(lái)登門造訪的名流賓客包括大衛(wèi)唄克漢姆以及Elton John，三姐妹參加倫敦上流社會(huì)的派對(duì)，身邊總是不乏風(fēng)度翩翩的追求者。

“我看了《唐頓莊園》前幾集，然后就不停地想著它與我們家的相似性，和這部劇里的管家一樣，我們家也有一位工作了15年的非常出色的管家?！?/p>

“我看了《唐頓莊園》前幾集，然后就不停地想著它與我們家的相似性，”21歲的Lady Violet說(shuō)，“和這部劇里的管家一樣，我們家也有一位工作了15年的非常出色的管家?！?/p>

“媽媽說(shuō)我們都應(yīng)該盡情享受這座古堡的生活，我也曾在此舉辦過很多場(chǎng)盛大的派對(duì)——我的16歲和18歲生日派對(duì)都是在這里舉辦的。每年我們都會(huì)舉行三次家族狩獵派對(duì)，朋友們也會(huì)來(lái)參加，活動(dòng)后會(huì)在可容納40人的富麗堂皇的餐廳舉辦晚宴?！边@些都是需著正裝的晚宴，“所以女士們會(huì)穿上最華美優(yōu)雅的禮服。我爸爸堅(jiān)持保留這項(xiàng)傳統(tǒng)，但我不太贊同。吃完布丁后，所有女士都被要求離開餐廳，男士們則留下來(lái)抽雪茄喝威士忌——這讓我很抓狂，我也偶爾會(huì)向爸爸抗議這一點(diǎn)，但毫無(wú)效果。男士們喜歡這樣老派的活動(dòng)，他們可以假裝自己回到了不同的年代。”

三位貴族小姐的母親Rutland公爵夫人并非出身貴族家庭，她為這座城堡帶來(lái)了諸多變化，最引人注目的是在城堡里開設(shè)了一間俱樂部，里面鋪著方格地板，還裝了煙霧機(jī)。當(dāng)震天響的搖滾樂在走廊上回旋，盡情起舞的賓客隨之大聲歌唱時(shí)，相伴而來(lái)的或許還有保守的祖先們?cè)趬災(zāi)怪休氜D(zhuǎn)翻騰的聲響?，F(xiàn)年5l歲的公爵夫人在一次晚宴上結(jié)識(shí)了現(xiàn)年56歲的Rutland公爵并嫁給了他，在她的指導(dǎo)下，工人翻修了這座古堡，保留了某些專供家族使用的部分，其余的則留給賓客。城堡內(nèi)共有24間客房，根據(jù)訪客的意愿和需求，城堡可在室內(nèi)或草坪上提供婚宴；組織野鳥狩獵活動(dòng)，獵物主要是野雞、松雞和鴨子；安排飛碟射擊或在龐大的領(lǐng)地內(nèi)組織騎馬出游等活動(dòng)。

Lady Violet本人并不熱衷射擊活動(dòng)，卻是個(gè)專業(yè)級(jí)的騎手，會(huì)和當(dāng)?shù)孬C人_起騎馬出去搜尋狐貍。英格蘭的新法律規(guī)定，不得讓獵犬捕捉狐貍并將其撕碎，取而代之的是讓一只猛禽來(lái)完成最后的擊殺。對(duì)局外人而言，這聽起來(lái)未免太過殘忍，但支持這項(xiàng)血腥運(yùn)動(dòng)的人卻聲稱這是英國(guó)鄉(xiāng)村生活不可或缺的一部分，同時(shí)有助于控制狐貍數(shù)量，以免它們過多侵害當(dāng)?shù)氐碾u和羊。如果周末沒有組織狩獵活動(dòng)，Lady Violet或許會(huì)神采奕奕地騎馬穿行家族領(lǐng)地——大多數(shù)人只在簡(jiǎn)·奧斯汀風(fēng)格的電影作品中看到這樣的場(chǎng)景。這位年輕的貴族對(duì)馬術(shù)的熱愛，讓她成為加入英國(guó)馬球日（British Polo Day）工作的不二人選。英國(guó)馬球日在世界各地組織馬球賽，包括最近一次在北京郊外的唐人馬球俱樂部舉辦賽事。

作為英國(guó)馬球日的管理人員，她通常要在活動(dòng)前先行出發(fā)，確保一流的賽事安排并邀請(qǐng)到極具影響力及人脈關(guān)系的名流嘉賓。社交和人際關(guān)系網(wǎng)的建立，和辦出高水平的賽事一樣，是至關(guān)重要的因素；除了激動(dòng)人心的馬隊(duì)和全力以赴的騎手，賓客們?cè)谟⑹较挛绮枭险勌煺f(shuō)地，品嘗著三明治和司康餅，或是細(xì)品一杯上乘的蘇格蘭威士忌，這也是這項(xiàng)活動(dòng)注重的方面。

人們可以在這樣的過程中達(dá)成交易，建立關(guān)系；這也是為什么一些頂級(jí)英國(guó)公司會(huì)派高層管理人員與具有影響力和權(quán)勢(shì)的VIP貴賓交往的原因。英國(guó)馬球日最近的一次活動(dòng)是2014年秋天在北京郊外的唐人馬球俱樂部舉辦的，俱樂部主人劉詩(shī)來(lái)是中國(guó)最頂尖的球手之一。Lady Violet能夠在這些場(chǎng)合得心應(yīng)手地周旋于各種人之間，而很少有人能覺察到她顯赫的家庭出身。這位貴族小姐私下里是隨和直率的人，毫不矯揉造作。她會(huì)公開談?wù)撟约汉⑼瘯r(shí)期與閱讀障礙癥搏斗的故事、她創(chuàng)業(yè)的野心，甚至主動(dòng)爆料她最尷尬的時(shí)刻。顯然，英國(guó)馬球日的工作給了她一個(gè)在短時(shí)間內(nèi)大量學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)；英國(guó)馬球日聯(lián)合創(chuàng)始人、精力旺盛的Ed Olver每天都會(huì)講一堂關(guān)于物流和人際關(guān)系網(wǎng)的大師課程。Olver曾是英國(guó)皇家騎兵團(tuán)英姿颯爽的軍官，該團(tuán)的士兵負(fù)責(zé)保衛(wèi)白金漢宮，并在慶典場(chǎng)合擔(dān)任伊麗莎白女王的護(hù)衛(wèi)馬隊(duì)；Olver本人也曾在伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)期間參加過沙漠作戰(zhàn)任務(wù)。這位在香港長(zhǎng)大的企業(yè)家領(lǐng)導(dǎo)著一小支全部由二十多歲到三十出頭的年輕人組成的團(tuán)隊(duì)，每年往返于世界各地，在中國(guó)、澳大利亞、印度、美國(guó)、摩洛哥和墨西哥等地舉辦馬球賽事。頻繁的旅行意味著團(tuán)隊(duì)成員需要異常努力地維系國(guó)內(nèi)的關(guān)系。Lady Violet目前仍單身，她對(duì)未來(lái)男友需要具備的品質(zhì)也有明確的想法。“我喜歡有頭腦、能夠挑戰(zhàn)我，又心地善良的人。”她笑道，“我很注重家庭，他需要理解這一點(diǎn)。我從未與同齡人交往過，通常都是比我年長(zhǎng)的男子。”不過她也表示，戀愛在目前“只是我的次要考慮，我是個(gè)事業(yè)心很強(qiáng)的人。來(lái)馬球日工作前，我一心想要進(jìn)大學(xué)研讀政治學(xué)。但這份工作很適合我，我喜歡組織管理——我是五個(gè)孩子中最年長(zhǎng)的，偶爾會(huì)喜歡指揮大家；從小到大我都在指揮弟妹們四處奔跑玩耍！”她最年長(zhǎng)的弟弟Granby侯爵Charles今年15歲，將來(lái)，他會(huì)在一大串地位顯赫的先人之后，繼承家族爵位成為Rutland公爵。這也是現(xiàn)實(shí)生活中的他們與《唐頓莊園》不同的情節(jié)：劇中的Grantham伯爵可沒有直系男性繼承者。

盡管如此，在短時(shí)間內(nèi)，Lady Violet和她的姐妹們?nèi)詫缪菁易宓闹鹘牵瑳]有太多顯赫世家擁有三位年輕活潑又善于處世的小姐?！拔覀兊哪挲g非常相仿，我21歲，Alice 19歲，Eliza 17歲。我們看上去差不多，但實(shí)際上很不同。Alice是時(shí)尚達(dá)人，她總是拎著Chanel手袋；而我們都把Eliza比作瑪麗蓮·夢(mèng)露，她身材迷人，很有魅力，看上去就像25歲，她也非常聰明，喜歡數(shù)學(xué)和物理，她的未來(lái)潛力無(wú)窮。”

姐妹仨成長(zhǎng)在名人環(huán)繞的家中，Lady Violet回憶起維多利亞·貝克漢姆和丈夫大衛(wèi)的一次造訪，當(dāng)時(shí)的維多利亞還是“辣妹”的一員，而不是如今剛榮獲英國(guó)最佳年度設(shè)計(jì)師大獎(jiǎng)的功成名就、備受尊敬的時(shí)裝設(shè)計(jì)師?！拔夷菚r(shí)才12歲，妹妹和我都很迷“辣妹”，我們成天都在聽她們的歌，所以當(dāng)維多利亞來(lái)做客時(shí)，我一直穿著‘辣妹的演出服在會(huì)客室跑進(jìn)跑出，試圖吸引她的注意。她偶爾會(huì)抬頭看我一眼，但很快就繼續(xù)與媽媽聊天了！她非常聰明，也非常專注?！盠ady Violet笑著說(shuō)完這件令她尷尬的往事，又接著講了另一樁更近一些的“糗事”。這件事發(fā)生在英國(guó)馬球日在印度Jodphur市附近的Umaid Bhawan城堡舉辦的活動(dòng)上，但這幢富麗奢華的建筑并沒有給她留下太美好的回憶。“我們?cè)谖蓓斏吓e辦了很棒的酒會(huì)，”她回憶當(dāng)天的情形，“我一手拿著手袋、一手端著酒杯從石階上往下走，腳上穿著系著蝴蝶結(jié)緞帶的漂亮的Carvela高跟鞋。不幸的是，我的鞋跟被緞帶絆了一下，于是整個(gè)人就這么從石階上摔了下去，臉先著地！我碰掉了一顆門牙，這實(shí)在太可怕了。那一刻我覺得自己就像灰姑娘，最后我被四名印度服務(wù)生抬走……其后幾天都有很重要的活動(dòng)，我不得不缺著一顆門牙出席，學(xué)會(huì)怎樣笑不露齒。后來(lái)我補(bǔ)好了牙，可以拿這件事來(lái)打趣自己?！?/p>

旅行則讓她更加了解這個(gè)世界的運(yùn)轉(zhuǎn)方式，了解中國(guó)和俄羅斯等新興市場(chǎng)帶來(lái)的巨大機(jī)遇，并將體驗(yàn)比弗堡的樂趣推廣給更多沿途結(jié)識(shí)的新貴。Lady Violet Manners一直在傾聽、觀察、學(xué)習(xí)像英國(guó)馬球日這樣的品牌是如何站穩(wěn)腳跟、贏得聲譽(yù)并吸引諸如路虎汽車這樣的高端品牌的贊助的?！瓣P(guān)于初創(chuàng)企業(yè)如何發(fā)展，我學(xué)到了很多，也在造訪中國(guó)的過程中對(duì)這個(gè)國(guó)家有了越來(lái)越多的了解，”她說(shuō)，“第一次來(lái)北京時(shí)，我很驚慌，那時(shí)我才在英國(guó)馬球日工作兩周，但現(xiàn)在我越來(lái)越喜歡這里，也開始了解他們的文化。這里真的很熱鬧?！?/p>