王永坤

康熙年間，蘇北古黃府陸家的家規(guī)聞名遐邇，第一條便是：男不納妾，女不再醮。

這年，陸家長(zhǎng)門曾玄孫去世，遺下母子二人。母親朱氏，年方二十出頭，兒子潤(rùn)生才三歲。不幾年，潤(rùn)生到了讀書的年齡，朱氏為兒子聘定了縣里的名秀才顧嶠為啟蒙塾師。這顧嶠年紀(jì)也只三十出頭，器宇軒昂，才學(xué)滿腹，可惜家境清貧，妻病而亡，只得以設(shè)帳授徒謀生。

顧嶠對(duì)小潤(rùn)生極盡職責(zé)，教學(xué)有板有眼。朱氏未出閣時(shí)也讀過(guò)詩(shī)書，兒子放學(xué)歸來(lái)，她便一一考問，發(fā)現(xiàn)小潤(rùn)生學(xué)業(yè)進(jìn)步神速，深感為兒子聘對(duì)了先生，但在她內(nèi)心深處，另一種情愫卻像初春的草芽一樣潛滋暗長(zhǎng)，越壓抑越瘋長(zhǎng)……

這年端午節(jié)，朱氏到特別為顧嶠安排的住所珍珠閣，給先生送粽子，以示敬師。朱氏和顧嶠談詩(shī)品詞，不覺已是日至正午。小潤(rùn)生寫好了文章，餓了，朱氏便為兒子剝了個(gè)粽子，而顧嶠見小潤(rùn)生的文章中連錯(cuò)了幾個(gè)字，心中著急，顧不得女主人在場(chǎng)，板起面孔，嚴(yán)詞教訓(xùn)起小潤(rùn)生來(lái)。

這時(shí)，被陸家請(qǐng)來(lái)修理門窗的木匠師傅拿著工具進(jìn)來(lái)了，見此情景，一聲感嘆：“瞧你們這一家三口，真正是嚴(yán)父慈母，叫人好羨慕！”顧嶠和朱氏聽了，目光碰在了一起，都不由漲紅了臉……

這天晚上，朱氏躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，怎么也睡不著，眼一閉總是顧嶠的音容笑貌：多年來(lái)，自己孤燈獨(dú)眠，好不凄涼！若是像木匠師傅說(shuō)的那樣與顧嶠牽手成了夫妻，一家三口該是多么和和美美……

月亮出來(lái)了，室內(nèi)一片清輝。朱氏終于按捺不住，悄悄拉開門，走出了房間，幾度徘徊，終于來(lái)到西院的珍珠閣下。珍珠閣閣門緊閉，燈光從窗紙隙里漏泄出來(lái)，顧嶠還沒有睡，伏案而書的身影印在窗紙上。朱氏踮起腳尖，透過(guò)窗紙縫隙往里一看，只見顧嶠在潔白的紙上翻來(lái)覆去寫著一行字，分明是“窈窕淑女，君子好逑”，又聽得他喃喃念叨著：“紈娘，紈娘，紈娘……”紈娘——這不是自己出閣前的乳名嗎？原來(lái)他是假正經(jīng)，心中早就喜歡上了自己！朱氏心中一喜，不再猶豫，走上前輕輕拍門。

“誰(shuí)……誰(shuí)？”顧嶠聲音一顫。“是我——”朱氏壓低聲音?！笆悄恪w娘？啊，不，是少夫人。你，你怎么來(lái)了？”顧嶠語(yǔ)無(wú)倫次，一步跨到了閣門后，可手卻按在了門閂上沒有動(dòng)。

“我，我有話要說(shuō)?！敝焓项D時(shí)羞得臉上像著了火。門里一陣沉悶后，顧嶠終于道：“夜半更深，男女有嫌。少夫人如果有話，不妨白天再說(shuō)吧?！敝焓弦бё齑降溃骸澳恰⒛遣皇前滋炷苷f(shuō)的話……”

“少夫人，我顧嶠自幼讀圣賢書，念的是禮義廉恥，夜半私會(huì)，君子不恥也，我，我若開了門，豈不成了衣冠禽獸？再說(shuō)少夫人您也應(yīng)謹(jǐn)遵三從四德，名節(jié)至重……”顧嶠喃喃不已，聲音卻越來(lái)越低。朱氏一咬牙道：“先生，你休假道學(xué)！剛才……你為何要在紙上寫‘窈窕淑女，君子好逑？又為何一再念叨我的乳名？”

門內(nèi)又是一陣沉默，顧嶠啞著嗓子道：“紈娘，人非草木，孰能無(wú)情？我……我承認(rèn)，我、我是喜歡上了你，剛才說(shuō)的全是違心之言！可是，可是我不能害你、更不能害小潤(rùn)生??！陸家家規(guī)甚嚴(yán)，我可以開門，你我可以一宵恩愛，私相往來(lái)，但世上沒有不透風(fēng)的墻，傳揚(yáng)開去，你我固然大不了名聲掃地、拼卻一死，可卻苦了小潤(rùn)生——依你們陸家家規(guī)，他也將被掃地出門，以后將何以為生？錦繡前程更將化為烏有。你我良心何安？紈娘啊紈娘，你我今生今世，實(shí)在是有情無(wú)緣……”話到此，顧嶠泣不成聲。

門外的朱氏頓如五雷轟頂，呆呆地立了好久，終于跌跌撞撞回到自己的房中……第二天，顧先生不辭而別，陸家另?yè)Q了塾師。

自顧先生走后，小潤(rùn)生明顯感覺到母親變了，變得格外嚴(yán)厲，嚴(yán)厲到了不近人情的地步！每天天不亮便把小潤(rùn)生叫起，讓他背書，一日三餐，飯畢即命他端坐書桌前習(xí)字寫文章，晚上書房的燈光要亮到深宵。潤(rùn)生若是淘氣不學(xué)，朱氏更是揪住他又捶又打，可打畢，朱氏卻又抱著全身青紫的小潤(rùn)生痛哭失聲……后來(lái)，朱氏索性搬到了兒子隔壁，時(shí)刻不離地監(jiān)督兒子。

潤(rùn)生懂事聽話，深知母親是為了自己好，讀書格外用功。只是夜間時(shí)常聽見母親房間里雖吹熄了燈盞，卻有“窸窸窣窣”的奇怪聲音，實(shí)在不知是怎么回事……

一晃多年過(guò)去了。陸潤(rùn)生科途順利，連中秀才和舉人，又赴京參加春闈大比，一舉金榜題名，入了翰林院，仕途亨通，一路直升為布政使，被人敬稱為“陸藩臺(tái)”！天有不測(cè)風(fēng)云。陸藩臺(tái)上任沒多久，忽接一封家信：母親朱太夫人病危！陸藩臺(tái)大驚，急忙向朝廷告假，馬不停蹄趕赴古黃。

等陸藩臺(tái)來(lái)到家中，郎中迎上來(lái)，說(shuō)太夫人已是三天水米不進(jìn)了，氣若游絲地硬撐著——分明是不見兒子不咽氣。在幾個(gè)有頭臉的族人陪伴下，陸藩臺(tái)一步跪倒在母親病榻前。見兒子終于到來(lái)，朱太夫人雙目一亮，竟坐了起來(lái)：“我兒，休要難過(guò)。母親今天有一件事有求于你——這一天，我已等了三十年！不知你能答應(yīng)嗎？”

陸藩臺(tái)哽咽著點(diǎn)頭。朱太夫人眼一脧，早有兩個(gè)隨侍在旁的丫環(huán)利索地在陸藩臺(tái)面前擺了一張方桌和交椅，桌上端放著文房四寶，正中則是一部發(fā)黃的厚厚卷冊(cè)，封皮上赫然四個(gè)墨黑大字：陸氏家譜。

陸藩臺(tái)頓時(shí)蒙了。

“我兒，如今你官階幾品？”朱太夫人問。

“承蒙皇恩和祖上福蔭，兒已是正三品的官階?！标懛_(tái)答。

“諸位族親，你們看，我兒今日能否改得咱們陸家的家規(guī)？”朱太夫人的眼睛掃向了眾族人。

“改得改得。陸世兄官高位尊，榮宗耀祖，比老祖宗的官階大得多，自可為我陸家重新立規(guī)定約！”眾族人一迭連聲地答。原來(lái)，當(dāng)年陸家立家規(guī)者官居五品，他規(guī)定，若想修改家規(guī)，官階必須超過(guò)他。

“那好。我兒，母親今天就是讓你改一下陸氏家規(guī)——其實(shí)，也只是改一個(gè)字?！敝桓囊粋€(gè)字？陸藩臺(tái)和眾人無(wú)不面面相覷。

“我兒，你只須將‘女不再醮中的‘不字，改作‘可字就行了！”朱太夫人一字一頓地道。此語(yǔ)一出，房中的空氣驟然緊張。陸藩臺(tái)捏筆的手僵住了，好半晌才囁嚅道：“母親，我……我們陸家門風(fēng)肅然，有口皆碑，全賴祖上傳下來(lái)的這斬釘截鐵的八個(gè)字……再說(shuō)，兒此趟歸省之前，已向朝廷為母親請(qǐng)封敕建貞節(jié)牌坊。節(jié)骨眼上，若是將家規(guī)改了，豈不是欺世盜名嗎……”

“罷了罷了！”朱太夫人厭煩地連連擺手，“我兒，休為我建那羞死人的貞節(jié)牌坊！你母親雖守得了節(jié)，卻難稱得上貞！”眾目睽睽之下，一聽母親竟說(shuō)出這樣的話來(lái)，陸藩臺(tái)只覺得臉上火辣辣的：看來(lái)母親已是病糊涂了。

“人之將死，我還有什么羞恥要遮掩的？”朱太夫人抖著枯瘦的雙手，從枕下摸出一串用紅絨線串著的銅錢來(lái)。解開來(lái)，只見這串銅錢已個(gè)個(gè)摩弄得光滑如玉，锃亮似鏡，錢面上的字已模糊不清了。

“我兒，不知你是否還記得你的啟蒙先生顧秀才？”朱太夫人摩挲著銅錢，聲音變得無(wú)比柔情。

“兒記得。兒能有今日，多虧顧先生當(dāng)年教誨之恩?？上ь櫹壬晕壹易吡酥笾粠啄瓯闳ナ懒?。當(dāng)時(shí)兒謹(jǐn)遵母命，為顧先生執(zhí)孝子之禮，打幡送殯……”一提到顧嶠，陸藩臺(tái)不覺動(dòng)了真情。

“我兒，不知你是否還記得當(dāng)年夜間母親房里傳出的奇怪聲音？”兩道晶亮的淚水從朱太夫人深陷的眼窩里流出……

三十年前，顧嶠走后，朱氏咬定牙關(guān)要將他拋之腦后，可她發(fā)現(xiàn)，無(wú)論自己怎么樣拼命壓抑都難以做到——顧嶠已刀削斧鑿一般刻在了她腦子里！尤其是春風(fēng)秋雨、孤床獨(dú)眠之際，只覺得黑夜格外漫長(zhǎng)，怎一個(gè)愁字了得？朱氏終于想出了一個(gè)法兒：吹熄燈盞，手執(zhí)百枚銅錢，閉目拋散在房間各處，然后一一摸起。起先，地上的銅錢多，容易摸得到，可摸著摸著，銅錢越來(lái)越少，又撒落在房間內(nèi)各個(gè)角落，就非常不容易摸到了，但朱氏卻覺得苦摸銅錢的滋味也強(qiáng)過(guò)輾轉(zhuǎn)床側(cè)百倍！待她終于將百枚銅錢摸齊，人已疲憊不堪，倒頭便睡，百念俱消……

“足足三十個(gè)年頭，我可以說(shuō)天天如此！你們看，這原本一分來(lái)厚的銅錢，是不是已讓我摩挲得如紙一般薄了？”說(shuō)到最后，朱太夫人眼里反倒沒了淚水。

房間里靜得掉根針也聽得見，陸藩臺(tái)爬跪到榻前，抱著母親的雙腳，無(wú)聲的淚水浸透了錦被！

“祖宗家規(guī)中第一條‘男不納妾固然對(duì)極，可‘女不再醮就大錯(cuò)特錯(cuò)了——我太知道守節(jié)是什么滋味了！我苦心教子，就是為了有朝一日能改了這條殺人不見血的家規(guī)，讓以后世世代代的陸家女人不再嘗守節(jié)滋味！其實(shí)，世上做人最要緊者，并非什么名節(jié)，而是良心二字。我兒，諸位族親，你們看，這家規(guī)，是改得還是改不得？”朱太夫人質(zhì)問大家。

沒有人回答，眾族人的心頭無(wú)不如重槌在猛敲。不知過(guò)了多少時(shí)候，只聽見一枚枚銅錢“叮?！甭涞氐那宕囗懧暋１娙颂ь^一看，只見朱太夫人已瞑目而逝……

從此之后，陸家再也沒有了守寡的年輕女子。