在保證食物供應和無死亡的情況下，一對昆蟲在不到半年的時間里所繁殖的后代可以覆蓋地球表面47英尺的厚度。乍看起來，昆蟲替代動物飼料中的大豆是個很不錯的選擇。它們可以將無用的副產品，比如血轉化成無味、蛋白質豐富的粉末，所成粉末的營養(yǎng)指標在有些情況下甚至可以超越豆類的營養(yǎng)價值。但是若讓行業(yè)中的普通養(yǎng)殖戶都能配制昆蟲和大麥的混合飼料，恐怕還需要跨越一些障礙。該研究項目是皇家農業(yè)學院的Tristan Bennett所做的碩士研究項目，目前該研究已經發(fā)表。Tristan Bennett說，“當考慮把昆蟲作為食物來源時要考慮牲畜的自然食性——自由放樣的家禽習慣食用昆蟲的幼蟲和蛹?！辈煌睦ハx種類提供不同程度的蛋白質，其氨基酸結構也會有很大的不同。在給雞飼喂昆蟲之前要考慮的一個重要方面是昆蟲的類型。“最近的一份研究確定了20種昆蟲，其粗蛋白水平和魚粉飼料類似，另外有28種昆蟲粗蛋白水平和大豆類似?！钡鞍踪|是由氨基酸組成的，其中賴氨酸、蛋氨酸和亮氨酸的作用至關重要。這里昆蟲在飼料中的潛力就顯露出來了;一些昆蟲，包括蒼蠅，其蛋氨酸的水平要高于魚粉飼料。同時，昆蟲的外骨骼中的幾丁質對免疫系統(tǒng)有積極的影響，能夠減少家禽行業(yè)中抗生素的使用。一項研究發(fā)現(xiàn)，飼喂含昆蟲蛋白質日糧的雛雞的生長能力和胴體品質均有所提高。另外，可以通過對含有昆蟲的日糧進行調整進而達到改變營養(yǎng)水平的目的。雖然昆蟲蛋白質可以成為替代大豆或者魚粉飼料的一種選擇，但是到目前為止一個商業(yè)上可伸縮系統(tǒng)的形成還不大可能。然而潛在的市場是很大的。英國每年大約進口大豆350萬噸?！斑@表明，如果一旦擺脫了立法障礙，并且能以具有成本效益的方式進行生產，昆蟲蛋白質潛在的需求是很大的?！?/p>