南越一艘驅逐艦排水量就有二千八百噸，超過中國獵潛艇十倍，其護航艦的噸位也比中國掃雷艦的噸位大得多。為了揚長避短，中國海軍官兵從距敵二千多米打到幾十米，軍艦上的手榴彈、沖鋒槍都用起來，打得敵人在軍艦甲板上亂竄。

1974年1月20日，共和國海軍在西沙群島與南越軍隊展開激戰(zhàn)，擊沉敵護航艦一艘，擊傷敵驅逐艦三艘，斃傷敵一百余人，取得自衛(wèi)反擊戰(zhàn)的勝利。這是一場以劣對強、險中取勝的戰(zhàn)斗。

南越領土野心膨脹 一再增兵

1973年9月，西貢當局趁中國文化大革命動亂之機公然宣布，中國南沙群島中的南威、太平等島嶼為他們的領土。到1974年初，其侵略行徑達到了肆無忌憚的地步。

1月15日，南越當局無視中國政府的一再嚴正警告，令一艘驅逐艦（艦名李常杰，舷號16，簡稱16號艦）侵入西沙永樂群島海域，對在甘泉島附近生產的中國南海漁業(yè)水產公司的402、407號漁輪進行挑釁，妄圖將漁輪驅趕出作業(yè)區(qū)，并開炮轟擊懸掛著中國國旗的甘泉島。

17日，南越西貢當局又增派驅逐艦一艘（艦名陳慶瑜，舷號4，簡稱4號艦）向珊瑚島增兵補給，繼而伙同16號艦派兵侵占了甘泉、金銀兩島。

18日，敵人越發(fā)猖狂。其4、16號艦在羚羊礁北側多次沖撞中國漁輪，將南漁407號輪駕駛臺撞壞。當晚，南越又增派一艘驅逐艦（艦名陳平重，舷號5，簡稱5號艦）和一艘護航艦（艦名怒濤，舷號10，簡稱10號艦），氣勢洶洶地侵入永樂群島海域。此時，南越在數(shù)公里海面擺開四艘大型軍艦，其目的已昭然若揭了。

掌握了南越當局的侵略企圖，南海艦隊及廣東地方有關部門遵照中央軍委的指示精神做了相應的準備：在琛航島捕魚的漁民繼續(xù)堅持生產，同時嚴密監(jiān)視敵人的行動;在西沙海域執(zhí)行巡邏任務的南海艦隊某部271、274獵潛艇進抵永樂群島海域，保護漁民和島上的民兵;南海艦隊某部396、389掃雷艦，為島上民兵運送淡水和給養(yǎng);增派某部281、282兩艘獵潛艇駛達永興島待命。為統(tǒng)一指揮各艦艇編隊，成立海上指揮所（簡稱海指），由榆林基地副司令員魏鳴森擔任指揮員。確定了方針：堅持說理斗爭，不打第一槍。如敵人首先開火，則堅決還擊。

手榴彈、沖鋒槍力戰(zhàn)敵驅逐艦

沒有動用大型艦艇，力主堅持說理斗爭方針，意在表示中國不準備訴諸武力。令人憤慨的是，南越當局反視中國為軟弱可欺，挑釁行動變本加厲。19日上午7時，南越4、5號艦運送四十名武裝人員持槍強登琛航、廣金兩島。島上中國民兵奮起反擊，擊斃敵人一名，擊傷三名。接下來，南越16號艦撞壞了中國389掃雷艦左舷的欄桿。389掃雷艦發(fā)出嚴重警告，越艦不僅不收斂，反而突然開炮，四艘艦一起向中國海軍艦艇射擊。忍無可忍的南海艦隊巡邏官兵們當即開炮，四艘艦艇全力反擊。剎那間，槍炮聲大作，西沙之戰(zhàn)全面打響！時間，19日10時23分。

敵我雙方兵力上的差距是明顯的。南越一艘驅逐艦排水量就有二千八百噸，超過中國獵潛艇十倍，其護航艦的噸位也比中國掃雷艦的噸位大得多。為了揚長避短，魏鳴森命令各艦全速沖進敵陣，首先把敵艦群割裂、沖散，而后尋機殲滅。中國海軍官兵越戰(zhàn)越勇，越打越近，從距敵二千多米打到幾十米，軍艦上的手榴彈、沖鋒槍都用起來，打得敵人在軍艦甲板上亂竄。

戰(zhàn)斗中，389掃雷艦中彈起火，且被敵艦撞壞了后住艙，洶涌的海水從直徑十多厘米的彈洞沖進后彈藥艙。身負重傷的給養(yǎng)員郭玉東見機奮不顧身地撲向彈孔，脫下衣服裹在堵漏塞上，拼力塞進漏洞。漏洞堵住了，郭玉東因傷勢過重壯烈犧牲。直至戰(zhàn)斗結束，他仍保持著堵漏的姿勢，被大家譽為“海上黃繼光”。

274獵潛艇在接敵中，中敵重炮彈十幾發(fā)，通信聯(lián)絡和艦艇操縱設備全被打壞。在艇政治委員馮松柏、副艇長周錫通和多名關鍵部門操縱手犧牲的情況下，艇長李福祥仍然率受傷的官兵堅持戰(zhàn)斗，用艇上的八十五毫米主炮打壞了敵4號艦的一百二十七毫米前主炮。海指當即用報話機通報各艦艇：“向274學習，堅決消滅來犯之敵！”其他幾艘艇官兵深受鼓舞，全力向敵艦反擊。

戰(zhàn)斗開始，南越艦艇自恃武備強大，不把中國的小艇放在眼里。沒想到一打起來，被擊傷的4、5、16號艦很快就支持不住，于是丟下重傷的10號艦，分別向不同方位逃走。10號艦被打得失去操縱，搖搖晃晃向羚羊礁方向駛去。海指便命令從永興島匆匆趕來的281編隊（由281、282兩艘獵潛艇組成）指揮劉喜中：“立即向前殲滅敵10號艦。”兩艘艇全力沖上，一陣集火猛射，敵10號艦已無力反擊，后起火爆炸，沉沒在羚羊礁以南海域。

人民戰(zhàn)爭不只是在陸地

在整個戰(zhàn)斗過程中，402、407兩艘漁輪始終不離戰(zhàn)區(qū)，迎著紛飛的槍彈與海軍官兵共同對敵。當389艦帶著大火搶灘時，兩艘漁輪明知彈藥庫隨時可能爆炸，艦體也隨時可能沉沒，仍不顧自身安危，分別從不同方向靠近389艦兩舷，準備隨時救援落水的官兵。甲板上的戰(zhàn)士高聲呼喊：“快離開，軍艦可能爆炸！”漁民們絲毫不為所動，一直護送著389艦向岸邊逼近，直至搶灘成功。一部分漁民冒著生命危險沖上甲板和水兵們一起滅火，一部分人把受傷的官兵抬下艦，送進早已搭好的帳篷。漁民孔令任脫下身上的棉衣披在受傷的戰(zhàn)士身上，說：“穿上吧，這就是你們的棉衣！”原來就在幾個月前，他出海捕魚時遇到大風，翻船落水，是海軍戰(zhàn)士把他救起，并送他這件棉衣御寒。

若干年后，一位參加過此次戰(zhàn)斗的老戰(zhàn)士說：“同舟共濟、魚水情深，在這里不是形容詞。人民戰(zhàn)爭不只是在陸地上，海防也需要軍民聯(lián)防！”

戰(zhàn)斗結束后，參戰(zhàn)部隊稍事休整。20日，在后續(xù)艦艇部隊的配合下，協(xié)同陸軍登陸部隊收復了被南越搶占的甘泉島、金銀島和非法強占多年的珊瑚島，全殲了島上的敵人。

此次戰(zhàn)斗，擊沉敵護航艦一艘，擊傷敵驅逐艦三艘，斃傷敵一百余人，協(xié)同陸軍登島部隊收復了被敵人搶占的三個島。此役，俘敵四十九人，其中少校軍官一人、尉官兩人、美國駐峴港領事官員一人。南海艦隊389艦受重傷，274艇輕傷，犧牲十八人，傷六十七人。

1月23日，中央軍委、國務院頒發(fā)嘉獎令表彰嘉獎了參戰(zhàn)的全體軍民。4月5日，在蕭勁光的主持下，海軍黨委作出決定，在西沙永樂群島修建烈士紀念碑。

（《三十年海軍司令蕭勁光》 ?山西人民出版社出版）