郭桂杰

棉花地一眼望不到邊，田野的風(fēng)吹過，如綠浪洶涌的海面，似綠蔭如蓋的原野，足以隱藏千軍萬馬，總有一種恢弘的氣勢(shì)、一種奪人心魄的震撼。

我騎著自行車去上學(xué)，每次都能看到這樣一個(gè)畫面：一個(gè)長(zhǎng)發(fā)女孩低著頭，在一望無際的棉花地里勞作著。小村的男男女女、老老少少就在這綠色的波濤里，像游泳一樣，弓著身子忙碌著，把大把大把的時(shí)光交給了這片棉花地，大半年的時(shí)間要與棉花棵子打交道。

從剔花苗、劈花叉、掐花心，到逮蟲子、打農(nóng)藥，再到摘棉花、掰棉桃、拔花柴，每一棵棉花都要用兩只手上下打理幾十遍。經(jīng)過盛夏、秋季、初冬，這棉花地里的色調(diào)從成長(zhǎng)期的綠色，到收獲期的白色，再到只剩下花柴棵子時(shí)的灰暗色，一年又一年的更替輪回著。

八十年代初，種棉花讓冀南平原的農(nóng)村人逐漸擺脫了缺衣少食的日子。剛剛解決了溫飽問題，訂娃娃親之風(fēng)悄然興起，且有愈演愈烈之勢(shì)，街上穿著開襠褲的小孩子，大都訂了婚，甚至很多父母各自抱著還未斷奶的娃娃去相親。小村子里不斷舉辦起訂婚儀式，在院子里擺上幾桌酒席，街坊鄰居、親戚朋友，紛紛登門道賀，喝酒吃菜，熱熱鬧鬧。

這種娃娃親幾乎都在本村聯(lián)姻。婚姻不出村，幾年功夫小村里，親連親，一窩親。村里人說我再不訂婚就有“打光棍”的危險(xiǎn)了，村子里的小女孩沒有訂婚的已經(jīng)寥寥無幾。父母經(jīng)不住“形勢(shì)”的壓力，也張羅著給我們兄弟姐妹幾個(gè)提起親來。

我訂婚時(shí)十三歲，剛讀初一。與我訂婚的女孩兒叫燕子，大我一歲，小學(xué)畢業(yè)就輟學(xué)在家?guī)透改傅降乩锔苫盍?。我到鄉(xiāng)里讀初中的路上，正好途經(jīng)她家的棉田地頭。于是，我每次騎著自行車上學(xué)時(shí)，都能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到那個(gè)被村人公認(rèn)是我媳婦兒的燕子，低著頭，飄著長(zhǎng)發(fā)，在棉花地里干活兒。

小村的學(xué)校里，一個(gè)年級(jí)里幾乎成了“夫妻班”。八九歲的孩子們卻不懂得其中的“奧妙”。一對(duì)兒訂了婚的小學(xué)生打起架來，被小女孩抓哭的小男孩說，“俺娘給你買了一大堆衣裳哩，你還打俺，你賠俺家衣裳?！毙∨⒒丶医o家長(zhǎng)學(xué)舌，小女孩的母親氣沖沖地翻箱倒柜拾掇好衣服，抱到小男孩家門口把這些訂婚“彩禮”一下子撇到他們家的院子里，還跺著腳的罵：“俺家閨女不稀罕你們這些破玩意兒，今兒都還你們了，咱家退婚?！币欢紊形磥淼眉伴_花結(jié)果的姻緣，就這樣在“幾分詼諧、幾分玩笑”中夭折了。

十三四歲的孩子對(duì)訂婚似乎沒有深層次的理解，完全聽?wèi){父母之命、媒妁之言，但懵懵懂懂的知道自己和誰訂了婚，長(zhǎng)大以后就要和那個(gè)人拜天地的。不知何故，訂了婚的兩個(gè)孩子見了面卻形同陌路，甚至躲躲藏藏，是絕對(duì)不敢對(duì)話的。大人們看到這個(gè)場(chǎng)景都會(huì)開心的笑論一番，有人說：“看這兩個(gè)孩子靦腆的樣子?！庇腥诉€故意逗：“小家伙，見了你媳婦怎么就跑?。块L(zhǎng)大了也是個(gè)受氣筒。”

燕子家的棉田是我讀初中上學(xué)的必經(jīng)之路。那時(shí)候每次路過那片棉田，我都把自行車蹬得飛快，像要抓緊逃離開一個(gè)是非之地。燕子也許是有意躲在棉花田壟里，我們沒有對(duì)視過。我是走讀生，三年的時(shí)間里，每天都要路過那片棉田。慢慢地我騎車的速度也平緩下來，燕子個(gè)頭也從棉花棵子里長(zhǎng)出來。她只是低著頭干自己的活兒，我也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞥上幾眼。不知道是不解風(fēng)情，還是固有的矜持，反正是“雞犬之聲相聞，老死不相往來”。

到了十七八歲，情況就不同了。情竇初開的少男少女們打破了小村的平靜和安寧，不斷地制造一些為人們津津樂道的談資出來。李家的小子?xùn)|東和劉家的二妮小蘭自小訂婚，剛剛初中畢業(yè)的東東不再讀書了，經(jīng)常跑到小蘭家?guī)椭碌馗苫顑?。兩個(gè)人出雙入對(duì)，整天死纏爛磨在一起，棉花地茫茫一片，兩個(gè)人鉆進(jìn)地里誰都看不到。有人發(fā)現(xiàn)小蘭的肚子突然隆起來，雙方父母對(duì)兩個(gè)孩子打罵也于事無補(bǔ)，趕緊順?biāo)浦劢o兩個(gè)不到二十歲的孩子辦了婚禮，結(jié)婚四個(gè)月小蘭肚子里的寶寶就呱呱落地了。

中國民間有“貓三狗四”一說，意思是貓懷孕三個(gè)月生，狗懷孕四個(gè)月生。小村人都背后喊小蘭的孩子叫小狗兒，這個(gè)綽號(hào)還真叫起來了。

還有很多打破小村平靜的故事，時(shí)有發(fā)生。九爺家的閨女長(zhǎng)到十七八歲，哭著鬧著要退掉娃娃親。九爺在村里是一口吐沫砸一個(gè)坑的人，一句“想退婚，我砸折你的腿”，封死了閨女的退婚幻想。這閨女氣性大，喝了半瓶子農(nóng)藥，死在了自己的棉花地里。九爺坐在地頭上，流著淚把自己的臉抽腫了。

李家的三兒子外出打工回家，領(lǐng)回來一個(gè)漂亮的城里姑娘，說兩個(gè)人自由戀愛。訂了娃娃親的女方聽說后，興師問罪，鬧上門來，兩家從此由親家變成仇家。梁家的大妮在結(jié)婚前幾天逃婚了，三四年活不見人死不見尸。突然一天鄰村一個(gè)小媳婦領(lǐng)著兩個(gè)孩子，在小村子的墻上、電線桿上貼滿了“大字報(bào)”，說梁家的大妮是狐貍精，把她男人勾搭跑了。原來梁家大妮和她男人一起私奔了，在城里同居，還生了孩子。

在小村子里，十七八歲結(jié)婚的不足為奇，讓兩個(gè)訂了娃娃親的孩子，早結(jié)婚，早成家，早立業(yè)，雙方父母都怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多。

這個(gè)年齡段我正讀高中，沒有落入小村子約定俗成的窠臼。燕子家也沒有動(dòng)靜，也許是看到我還在讀書吧。上了高中，我成了寄宿生，回家少了且沒有了規(guī)律。誰知有一天我和燕子卻邂逅在棉田地頭上。燕子摘棉花正好摘到地頭兒，我騎車過來，我們四目相碰，欲言又止，竟然都不知所措了。

燕子的臉色霎時(shí)緋紅，她急忙彎下身子低下頭，手慌亂地摘起棉花來，一頭烏黑明亮的秀發(fā)飄浮在背上。我騎在車子上的高度，讓目光無意間從燕子寬松的上衣口順著脖頸看到了少女美麗的風(fēng)光，兩個(gè)比棉桃更碩大的桃子，豐滿圓潤，粉中透紅，軟綿綿、熟透透、顫微微。燕子的脖頸到胸部猶如棉絮般潔白，又如云、如雪，流淌著柔美的光芒。

我突然感到了呼吸急促，心怦怦地跳，趕忙蹬起車子，頭也不敢回地跑掉了。

有了那一次和燕子的近距離接觸，我經(jīng)常莫名其妙地產(chǎn)生一種要與燕子聊天交流的欲念。父母也多次說，你們年齡都大了，應(yīng)該互相走動(dòng)走動(dòng)。放暑假了，我卻沒有直接去找燕子的勇氣，絞盡腦汁想了一個(gè)辦法，我給燕子寫了一個(gè)紙條，約她見面聊天。紙條寫好后，裝進(jìn)信封里，我在燕子的家門口轉(zhuǎn)悠，找機(jī)會(huì)送給燕子。發(fā)現(xiàn)她從地里回來，我卻又沒有了勇氣，便把信交給一個(gè)村頭玩耍的小孩子，告訴他把信交給燕子，我躲在遠(yuǎn)處監(jiān)視著，看到燕子從小孩子的手里接過了信，我興高采烈如釋重負(fù)地回家了。

第二天下午，我騎車去了燕子家的棉田地頭，這是我在紙條上確定的約會(huì)地點(diǎn)。燕子出乎意料地失約了，讓我空等了一下午。此時(shí)，夕陽失去了炙熱的光芒，余輝斜灑在茫茫的棉田里，拉長(zhǎng)了我的身影。晚風(fēng)微起，綠油油地棉花葉子嘩嘩啦啦響動(dòng)。青澀的棉桃花蕾，頂著一朵朵粉紅的花兒，被風(fēng)兒搖曳的撒落了一地。陽光下，我似乎又看到燕子飄著一頭秀發(fā)，低著頭在棉田里勞作。燕子是和這一棵棵棉花一起成長(zhǎng)起來的，她和這一望無際的棉田，和這每一個(gè)日子的陽光，構(gòu)成了一道散發(fā)著幽美神韻的風(fēng)景。

多年后，我結(jié)識(shí)了一位農(nóng)民畫家朋友。我向他索要一幅畫，他問我畫些什么，我告訴他就畫一個(gè)長(zhǎng)發(fā)少女，在茫茫一片棉田里低頭勞作的圖畫吧。他問我，為什么要畫這樣一幅畫，那個(gè)長(zhǎng)發(fā)少女是誰。我卻無言答復(fù)。妻子也經(jīng)常問我，你和那個(gè)燕子訂婚七年，我不相信你們就不產(chǎn)生一點(diǎn)兒愛情，至少有一定的感情吧？我感到妻子的追問很無聊，多是不予理睬。在必須回答的時(shí)候，我想了想說，如果非得用情去衡量的話，那也只是一棵棉花的愛情，我對(duì)家鄉(xiāng)每一棵棉花都有一份感情，一份需要用生命去備加珍惜的愛。

在家鄉(xiāng)的同學(xué)來城里到我家做客時(shí)，酒桌上，我們?cè)務(wù)撈痍P(guān)于燕子的事情。燕子家人看到我高中轉(zhuǎn)學(xué)后很少回家了，又在外參加了工作，揣摩著我是不會(huì)再回到那個(gè)小村子里生活了，便主動(dòng)向我父母提出了退婚的要求，結(jié)束了我和燕子歷經(jīng)七年終究失之交臂的“姻緣”。同學(xué)說，退婚的當(dāng)天燕子一個(gè)人坐在棉花地里，放聲慟哭了一場(chǎng)，當(dāng)年二十歲的燕子遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)。同學(xué)還說，小村里訂娃娃親的成年后能結(jié)婚的只占到一半兒，但是結(jié)婚后離婚的又有一半兒。我痛心地問，現(xiàn)在咱村子里還沿襲訂娃娃親的風(fēng)俗嗎？同學(xué)搖搖頭說，小村人都吃怕了訂娃娃親的苦頭，最近幾年訂親都要到十七八歲后了。但是又掀起了要彩禮之風(fēng)，小女孩都金貴了，訂婚向男方索要“三斤三兩”，或者是“萬紫千紅”。

我在網(wǎng)上早已了解到河北部分地區(qū)的農(nóng)村訂婚索要“三斤三兩”，就是三斤三兩百元大鈔。“萬紫千紅”就是一萬張五元幣和一千張百元幣。這兩個(gè)說法計(jì)算起來，都在十幾萬元。聽了同學(xué)的話，我的心情沉甸甸的。酒逢知己千杯少，但我卻不勝酒力，我對(duì)同學(xué)說：“老弟，我相信燕子的哭聲里并不包括對(duì)我的抱怨?！毖粤T，我趴在桌子上，酩酊入夢(mèng)。